Эмма Скотт - Не дай мне упасть

Я уставился в телевизор, где шел фильм, который никто не смотрел. Бабби как раз пыталась выучить шаги первого танца с Джонни, нервничала и запиналась.

– У нас обоих есть родители, которым мы не можем угодить, – заключил я.

– Да.

– И мы оба скучаем по Джоне.

– Боже, да. Тоска накатывает волнами. Непредсказуемо. Она могла подстеречь, когда я с друзьями в Новом Орлеане или когда записывала альбом… О боже. Я пела один трек и думала: «Мне становится легче. Нам выпало так мало времени вместе, но взамен того, чтобы чувствовать себя плохо, потому что все закончилось, я просто счастлива, что это было. Как будто мое сердце все-таки исцелилось». А потом я полностью испортила следующий трек хнычущим уродливым криком и подумала: «Я никогда не смогу пережить это. Никогда не сдержу данное ему обещание».

Я мотнул головой в ее сторону.

– Какое обещание?

Ее голубые глаза блестели, как сапфир.

– В самом конце он добивался обещаний. Помнишь?

– Я помню, – тихо подтвердил я.

С душераздирающей улыбкой Кейси опустила взгляд на одеяло.

– Я пообещала полюбить кого-то другого.

Сердце едва не выпрыгнуло из груди, и кровь прилила к ушам. Наши обещания сплелись воедино в моем сознании. В моем проклятом сердце.

– Я согласилась, – тихо произнесла она, – сказала «да». Я не хотела этого делать и не имела это в виду на самом деле. Казалось, что это невозможно. Но он устал… – Слезы снова подступили к горлу, отчего ее голос зазвучал слабее и тише. – Он очень устал. А когда получил обещание, он был счастлив.

Во мне кипели тысячи разных эмоций. Мои внутренности скрутило, будто я поел, а потом прыгнул на американские горки.

Он просил ее полюбить.

Он просил меня любить ее.

Какого хрена, Джона?

Кейси вытерла лицо о наволочку.

– Я надеюсь, что когда-нибудь обещание перестанет казаться таким невозможным. Хочу я этого или нет… в конце концов, он был счастлив. Это все, что имеет значение, – она подняла на меня глаза, – разве не так?

– Да, – хрипло подтвердил я, и уже громче добавил: – Да, это самое главное.

Она погрузилась в фильм, а я тупо смотрел в телевизор. Потерялся в своих мыслях, не в силах постичь величину сердца своего брата. Человека, который в момент прощания попросил любовь всей своей жизни полюбить кого-то еще.

А своего брата – любить ее…

Фильм закончился. Кейси заснула. Я выскользнул из кровати, на которой лежал, надел ботинки, схватил пиджак и галстук. Дверь скрипнула, как чертова гиена, но Кейси только пошевелилась и продолжала спать. Я плотно закрыл ее, убедившись, что она заперта за мной.

В безмолвном коридоре, ведущем в мою комнату, наши обещания – мои и Кейси – снова соединились в моем сознании, кружась и кружась, как танцоры на свадьбе.

Я вернулась домой, в мокрый и дождливый Новый Орлеан. Едва внесла чемодан в гостиную и сбросила куртку, как услышала, что меня зовет Ивонна. Я отправилась на кухню и распахнула окно.

– Это пришло тебе позавчера.

Соседка через небольшое расстояние между нашими домами перебросила маленький плоский квадратный пакет, завернутый в коричневую бумагу. Дождь лил как из ведра, и я едва успела спасти его.

– Спасибо, Ивонна. – От осознания, что это компакт-диск, у меня екнуло сердце.

– Как прошла свадьба? – поинтересовалась она, не обращая внимания на легкий дождь, барабанящий по нашим крышам.

– Было здорово, но я рада, что вернулась домой.

– Я тоже рада, что ты вернулась, малышка, – призналась она. – Приходи завтра на чай с булочками и расскажи мне все.

– Договорились.

В гостиной я села на диван, вертя небольшой сверток в руках. На лицевой стороне была нацарапана небольшая записка:

Это лучше, чем ты можешь себе представить!!!

Я такой уверенности не испытывала. Для Гранта и Фиби это был инди-альбом, который мы надеялись продать в нескольких экземплярах. Для меня же он представлял собой выраженную словами и музыкой историю любви – моей и Джоны – от начала и до конца.

Я отнесла диск в спальню и положила его на кровать рядом с шаром-вселенной.

– Это была прекрасная церемония, – поведала я, снимая джинсы и черную шелковую блузку. – Ты бы видел Дену. Она вся сияла. А Оскар выглядел напуганным до смерти, но и безумно влюбленным. А Тедди…

Я натянула шорты для сна и выцветшую футболку.

– Ты бы им очень гордился. Он чувствовал себя плохо из-за того, что стал шафером. Говорил, что чувствует, как все думают о тебе. Но его речь была потрясающей.

Я опустилась на кровать рядом с шаром, пробегая пальцами по гладкому стеклу.

– Но ты ведь это знаешь, верно? Ты был там. Ты видел, как он говорил о тебе. Мы все говорили, всю ночь. Мы очень по тебе скучаем. Ты должен это знать.

Я шмыгнула носом, когда слезы упали на белое покрывало. Подняв с пола ноутбук, вставила в него компакт-диск. Заиграла первая песня – «Бунтарка», и я, свернувшись калачиком вокруг шара, прислушалась.

Я слушала, как девушка поет о том, какой она была развалиной, и о милом, благородном парне, который дал ей силы встать на ноги.

Я слушала, как девушка поет о любви, которая изменила ее навсегда, до глубины души.

Я слушала, как девушка поет о моментах, которые ускользают из пальцев, как песок, и о горе, таком глубоком, что оно почти утопило ее в океане слез.

Я слушала, как девушка поет о невероятной храбрости своей любви. Как даже в самом конце слабеющее сердце ее парня находило силы показать ей будущее, даже без него.

Я держала шар-вселенную, прижимая его к сердцу, и слушала, как девушка распадается на части в песне под названием «Маяк».

Когда я пела эту песню в клубах, она всегда становилась эмоциональным якорем, который тянул меня вниз и вызывал слезы. Я плакала в ночь записи – громко и надрывно, так, что у меня болел живот. Но слушая эту версию «Маяка», чистую, без фонового шума, я услышала нечто новое. Скрипку за печальным бренчанием одинокой гитары и ломающимся голосом девушки. Ее звук поднимался на октаву выше гитары, соединяясь в совершенной гармонии. На припеве голос взлетал вверх, но в живых выступлениях я всегда уходила вниз.

На этот раз я услышала голос надежды.

Когда последние ноты повисли в воздухе, а затем рассеялись, я почувствовала, как что-то в моем сердце изменилось. Успокаивающие объятия сомкнулись вокруг глубокой боли. Я подняла шар, пронесла его через всю комнату и поставила на подставку на комоде.

– Джона, – прошептала я, – кажется, мне стоит попробовать это. Я должна сейчас попытаться отпустить тебя. Потому что, я думаю, именно этого ты хочешь. Разве не так? Это ты пытался мне сказать. Не знаю, смогу ли я отпустить тебя полностью. Но сегодня собираюсь попробовать.