Ольга Меклер - Где находится край света

Путешествия – моя давняя страсть, как это и прописано в гороскопе среднестатистического Стрельца. Но даже ознакомившись заранее с историей Сигулды, куда, собственно, и держала путь, я не предполагала, сколько сюрпризов для пытливой натуры она хранит.

К гостинице мы подъезжали на такси поздним декабрьским вечером. Окружающая лесную дорогу тьма порождала самые противоречивые мысли и чувства – от радостного возбуждения любителя экстрима до первобытно-жуткого страха. Усадьба неожиданно, как-то вдруг высветилась из темноты, сияя на вершине горы золотистыми огнями, прекрасная и величественная. Вот она, рождественская сказка! От этой полумистической красоты я буквально онемела.

– Ну вот, это и есть Кримулдас муйжа. Красивое место, вам понравится, – прокомментировал таксист.

– Мне уже нравится! Очень! – горячо заверила его я.

При ближайшем рассмотрении старинный особняк, выстроенный в стиле классицизма, покорил меня окончательно: желто-белый, с непременными портиками и колоннами, восхитительной ротондой, террасой и даже смотровой башней. Восторг! И здесь я буду жить целую неделю!

Администратор Алла, симпатичная молодая женщина, ждала меня. Покончив с формальностями, вручила ключ от комнаты, на которой красовалась табличка – «Комната Павла». Я сделала стойку – вот она, дичь! Время, конечно, позднее, надо бы отпустить человека домой, но любопытство родилось раньше меня, сдержаться было трудно:

– Аллочка, а кто такой Павел? И вообще, нельзя ли узнать поподробнее о прежних хозяевах поместья?

– Можно, конечно, – Алла тепло улыбнулась, и я поняла, что внимание гостей к истории родных мест ей даже приятно. – Ведь мать первого владельца дома была гувернанткой детей российского императора! Вы слышали когда-нибудь фамилию Ливен?

– Нет… к сожалению, – я растерянно помотала головой и выжидающе воззрилась на нее.

– Тогда слушайте. Хорошо, что вы спросили, это и в самом деле очень интересная история…

Рассказ заинтриговал настолько, что по возвращении домой я зарылась в справочники, энциклопедии и мемуары. И чем глубже в них погружалась, тем больше влюблялась в этих замечательных людей, членов одной семьи, так несправедливо забытой, людей, чьим неизменным девизом были слова.

Светлейшая княгиня Шарлотта Карловна фон Ливен обладала массой добродетелей. Собственно говоря, благодаря им она и стала княгиней – редчайший случай в истории дворянства, когда подобный титул не перешел по наследству, а был честно заслужен. После того, как супруг ее, барон Отто-Гейнрих (Андрей Романович) Ливен, ушел в небытие, вдова, в ту пору, соответственно, еще баронесса, не имеющая средств на полноценную светскую жизнь в Санкт-Петербурге, поселилась с четырьмя детьми в пустующем дотоле поместье Мезотен в Курляндии и посвятила себя воспитанию наследников. Поместье это было даровано барону за долгую и верную службу российскому престолу в чине генерал-майора. В вынужденном отшельничестве мудрая Шарлотта находила даже определенные плюсы: выросшие без излишеств, дети ее будут менее избалованы и более самостоятельны. Но человек предполагает, а…

Вскорости великая государыня Екатерина Вторая озаботилась воспитанием своих внучек, великих княжон. Тем паче сына, как известно, она ни в грош не ставила, супругу его, Марию Федоровну, тоже не особо жаловала в последнее время, хоть и выбирала невестку сама и поначалу души в ней не чаяла. И вот тут рижский генерал-губернатор Георг Браун поведал ей об удивительной женщине, честности, силы духа, благородства и бескорыстия необыкновенных. Императрица генеральским советам вняла, и вдовствующая баронесса была срочно вызвана в Санкт-Петербург, где и было сделано предложение, от которого она не смогла отказаться.

В Зимний дворец из своего имения Шарлотта Карловна явилась без особой охоты и тут же, перед аудиенцией, посетовала в приватной беседе со знакомым по прежней светской жизни царедворцем:

– Как возможно воспитывать детей в таких условиях, милостивый государь?! Пфуй! Вы только посмотрите, что творится при дворе! О, mein Gott! Это же сплошь блуд и пьянство! И Ее Величество подает внукам дурной пример! Это есть schlecht, sehr schlecht! – негодовала она со своим неповторимым курляндским акцентом.

Царедворец сочувственно кивал и молча разводил руками.

В этот момент произошло невероятное. Из-за ширмы, в лучших традициях остросюжетных романов, вышла Екатерина, собственной императорской персоной. Тут бы и закончиться не успевшей начаться педагогической карьере баронессы, ан нет! Императрица, недаром прославившаяся умом и оригинальностью мышления, подошла к оторопевшей вдове, обняла ее и растроганно молвила:

– Вы именно та женщина, какая мне нужна! Честь, прямота и чистота помыслов – качества, необходимые наследникам русской короны!

И процесс пошел. Баронесса не обманула высочайших ожиданий и довольно скоро создала себе прочное положение при дворе, заслужив не только доверие императрицы, но и расположение матери девочек – великой княгини Марии Федоровны. «Дородная и величественная на вид», по характеристикам современников, незаурядный ум, высочайшую нравственность и религиозность она соединяла с необыкновенной душевной добротой, но при необходимости могла проявить жесткость, даже суровость, да так, что граф Безбородко как-то воскликнул: «Жаль, что генеральша Ливен не мужчина: она многих бы удобнее нашлася воспитывать князей молодых!» Слова эти, впрочем, оказались пророческими, и на воспитание сыновей Павла Первого, великих князей – будущего Николая Первого и Михаила Павловича – влияние Шарлотта Карловна также оказала.

В страшную мартовскую ночь 1801 года именно графиня Ливен (да-да, к тому времени уже графиня – оценил император ее преданность по достоинству!) принесла Марии Федоровне весть о гибели мужа. Императрица, как и следовало ожидать, упала в обморок. Впрочем, быстро оправилась и перешла к делу, вспомнив, что она вообще-то коронована, следовательно, теперь должна царствовать. Порывы бежать к Павлу, к которому ее не пускали, сменялись истеричными выкриками «Ich will regieren!». Куда подевалась нежная, женственная, талантливая, мудрая цесаревна-рукодельница, всегда идеально владевшая собой?! Шарлотта попыталась успокоить венценосную вдову, воззвать к ее разуму, но скоро убедилась в тщетности своих усилий. Да и можно ли ожидать иного от женщины, только что лишившейся мужа, да еще при столь ужасных обстоятельствах?! Преданная гувернантка и сама с трудом сдерживала рыдания – она была искренне привязана к императорской семье, и та платила ей взаимностью. Но медлить было нельзя. Проявив невероятные невозмутимость и хладнокровие, Шарлотта Карловна разбудила своих воспитанников и воспитанниц: Марию, Екатерину, Анну, пятилетнего Николая и трехлетнего Михаила; одела их, потребовала заложить карету и под прикрытием конвоя отвезла детей в Зимний дворец, куда в ту же ночь экстренным образом перебрался двор.