Мэрибет Мэйхью Уален - А вдруг это правда? [litres]

Дойдя до дома Зелл, она остановилась, глядя на теплый свет, струящийся из окна, в сумерках дом был похож на маяк. Она двинулась к нему по подъездной дорожке, таща за собой Ригби, думая, что, возможно, Зелл откроет ей дверь и пригласит войти. Возможно, она даже приготовит ей горячий шоколад – Зелл ведь как раз такой человек. Брайт может подойти к двери под предлогом, что просто проходила мимо и заглянула сказать, как жаль, что в последнее время Зелл не показывается у бассейна. Когда Каттер чуть не утонул и все остальные слишком боялись говорить, Зелл успокаивала Кейли. Она была единственной, кто знал, что делать. Все это произошло как будто сто лет назад. Тогда она сама была другим человеком, все еще верила, что сможет вечно скрывать правду и бежать от нее, если придется. Она подумала о Зелл и Кейли, о Дженси и Лансе. Ни один из тех, кто собрался вокруг плачущей девочки, когда «Скорая помощь» с ревом выезжала с парковки у бассейна, не остался прежним человеком. Она медленно подошла к двери и сделала глубокий вдох, прежде чем поднять руку, чтобы постучать, испытывая в эту секунду искушение обернуться. Она подумала о том, что Ланс рассказал ей о Тае, о том, как Зелл, наверное, стыдно показываться на людях. Как же они, наверное, похожи. Она выдохнула и все равно постучала. Ригби с любопытством наблюдал за происходившим.

Дверь открыла Кейли, глаза девочки расширились, когда она увидела, кто стоит на пороге. Она посмотрела мимо Брайт.

– Кристофер с тобой? – Она опустилась на колени погладить Ригби.

Брайт улыбнулась и покачала головой.

– Нет, он дома в постели. Но я приведу его в другой раз.

Кейли уныло пожала плечами:

– К тому времени меня тут уже не будет. – Она уронила руку с головы Ригби.

– Ну, ты же останешься жить по соседству.

Брайт одарила ее улыбкой, которая, как она надеялась, выглядела ободряюще. Она посмотрела мимо Кейли, разыскивая взглядом Зелл.

Заметив ее взгляд, Кейли жестом пригласила ее войти. Ригби без колебаний вошел в дом, отчасти потому, что в нем так вкусно пахло, решила Брайт.

– Я схожу за Зелл.

Брайт смотрела, как, опустив голову и ссутулив плечи, девочка поднимается по ступенькам. Сев за кухонный стол, Брайт стала ждать, лениво размышляя, почему Кейли не выглядит счастливой от мысли о возвращении к маме. Большинство детей, наверное, хотели бы вернуться домой. Когда непродолжительное гостевание Кейли растянулось на несколько недель, она часто задавалась вопросом, почему так вышло. Но, оглядывая кухню Зелл, она вдруг поняла, почему Кейли не хочется уезжать. Ригби плюхнулся к ее ногам и закрыл глаза.

Она услышала неровные шаги Зелл, которая, прихрамывая, входила в комнату. Зелл остановилась, когда их глаза встретились, затем подошла к столу. Выдвинув стул, она села напротив Брайт.

Громко топая, прибежала Кейли, достала из-под раковины банку с притирающейся крышкой и показала женщинам.

– Я иду ловить светлячков с Лайлой и Алеком, – сообщила она Зелл и выскочила за дверь, не дожидаясь разрешения.

Обе женщины смотрели ей вслед, испытывая благодарность (как подумалось Брайт) за то, что есть на кого отвлечься.

– Так она действительно возвращается домой? – спросила Брайт.

Зелл кивнула, вид у нее был потерянный.

– Завтра.

– Прости, что прервала ваш последний вечер, – сказала Брайт.

Зелл отмахнулась от ее слов.

– Я приготовила ее любимое блюдо. Позже мы пойдем в кино, а потом посидим допоздна. – Зелл пожала плечами. – Честно говоря, я рада, что ты меня отвлекла. Что-то мы тут слишком уж расчувствовались. – Ее улыбка вспыхнула и пропала. Прищурившись, она посмотрела на Брайт. – Так что я могу для тебя сделать?

– Я просто гуляла с Ригби и увидела, что у тебя горит свет… Я хотела сказать, что скучала, не видя тебя у бассейна. И… надеюсь, у тебя все в порядке.

– Со временем так и будет, – сказала Зелл. Она сложила руки на груди и внимательно посмотрела на Брайт. – Так всегда бывает.

– Ты действительно в это веришь? – спросила Брайт, услышав дрожь в собственном голосе.

– Верю. А ты нет?

– Не сегодня, – откликнулась Брайт.

Женщины посмотрели друг на друга, и между ними проскользнула искорка понимания.

– Я вся внимание, – сказала Зелл и встала. – Но сначала я налью нам вина. А тебе лучше начать говорить.

Брайт откашлялась и начала свой рассказ, а ее соседка подошла к холодильнику, чтобы достать вино. Она начала говорить так легко, будто ее слова – золотая жидкость, наполняющая бокалы, и они слишком долго были закрыты в бутылке.

Я стояла с банкой в руке, а вокруг летали светлячки, и никто их не ловил. Какое-то время я просто наблюдала, как они проносятся мимо, их маленькие животики светились, когда они сгрудились под деревьями в задней части двора Зелл. С того места, где я стояла, мне был виден дом Зелл, я могла заглянуть прямо ей на кухню. Зелл разговаривала с мамой Кристофера за кухонным столом. Но они меня не видели. Они пили вино, вид у них был очень серьезный, обе часто кивали, а их губы были вытянуты в тонкую линию. Я знала, что лучше не возвращаться и не прерывать их. Я посмотрела на соседний дом. Лайлы и Алека не оказалось дома.

С тех самых пор, как их мама вернулась, они вечно отсутствовали, вечно у них были с ней какие-то дела. Зелл посоветовала дать им время, но у меня не было времени. Все говорили, что я буду жить по соседству, и ничего не изменится, но я-то знала, что иногда все просто меняется, и ты ничего не можешь поделать, чтобы это остановить. Если подумать, то все лето было именно про это. Все вокруг нас непрестанно менялось.

Заняться мне было нечем, и я направилась в палисадник, просто чтобы посмотреть на что-то кроме светлячков. Можно хотя бы посидеть на моем любимом месте у прудика и посмотреть на проезжающие машины, если, конечно, они буду проезжать. В этом поселке такое случалось нечасто. Я поставила пустую банку на траву и положила подбородок на колени, прислушиваясь к звукам ночи вокруг. Я попыталась найти в небе луну, но ее скрывали облака.

Прямо передо мной стоял дом мистера Дойла, но я не могла на него смотреть. С того поцелуя я почти не думала ни о чем, кроме того, как его язык заполнил мой рот, готовый задушить меня до смерти, о его кофейном дыхании, от которого меня чуть не стошнило. Он велел мне никому не рассказывать о случившемся, и я не собиралась. Это было слишком неловко, и все равно некому рассказать. Зелл бы слишком бурно отреагировала, а у мамы и так проблем хватает. Иногда мне хотелось предупредить Лайлу, чтобы она никогда не ходила к нему домой, но у меня было такое чувство, что мистер Дойл не станет ее трогать из страха, что ее отец узнает и устроит ему взбучку.