Юрий Красавин - Полоса отчуждения

— Забинтуй здоровую руку — и на ней рана появится! Ты глянь-ка, все яблони обмотала тряпками. Зачем!

Нина вышла из дому, оглядывалась в их сторону не без тревоги, и он сбавил голос: не надо горячиться.

Мать не нашла доводов в свою пользу, но и согласиться не могла.

— Идите завтракать! — позвала Нина. — Я уже собрала.

Он долго молча мыл руки под инвалидом-рукомойником. Взял было материн рушник и отстранился от него, досадливо нахмурившись:

— Нина! Достань наше полотенце!

Жена принесла, чмокнула его в щеку:

— Не злись. Чего освирепел!

— Это у нее прямо-таки древнее: из домотканины еще! Ты посмотри.

— Я уже оценила…

Сели за стол — матери еще не было.

— Да где ж она? — спросила Нина нетерпеливо.

— Надо позвать, — сказал он. — А то обидится, если без нее. Уж я знаю.

— Звала же…

Нина вышла и, слышно было, сказала с крыльца:

— Мама, мы тебя ждем. И кушанья ждут.

Вернулась, опять посидели молча. Леонид Васильевич жевал корочку хлеба.

Наконец мать пришла, сполоснула руки, села молча, оглядела стол.

— Стекла надо новые вставить, — сказал сын, чтоб развеять сгущающуюся атмосферу. — Эх, и рамы тоже!..

— А пес с ним со всем! — отозвалась мать с ожесточением. — Сколько мне и жить-то осталось на свете.

Она кусала от хлебного куска крупно, жевала громко.

— Я вон как эти часы… еле-еле тикают. Хоть второй замок цепляй к гире. А уж чего там, перержавело все. Наплюнуть…

— Ну, кто из нас кого переживет, неизвестно, — миролюбиво заметила Нина. — Так что не будем об этом.

— Да нет уж, где мне долго прожить! Вон и дом-то под стать хозяйке: все валится, все рушится. Там подопрешь, тут подвяжешь, а толку что? Летом еще ладно, туда-сюда, а вот зимой холодно. Печь большая, как вагон, поди-ка ее натопи! Она только дрова жрет, а тепло все летит в трубу, топи не топи — один черт. На ночь кладу в постель две грелки с кипятком, одну к ногам, другую в пояснице — с ними и сплю. Так ведь остывают! Утром встанешь — они холодные, и в избе померзень.

— Электрические грелочки надо купить, — тихо заметила Нина. — Те не остынут.

— Электрической-то я боюсь: она меня током убьет!

— Купим тебе целое одеяло с электронагревом, — пообещал сын. — Удобнейшая вещь! Привыкнешь — не будешь бояться.

— Боюсь, боюсь… Вдруг замыкание случится — сгорю или еще что. А вот Смышляевы сделали лежаночку, да с изразцами — уж как хорошо! Приду к ним: хозяйка словно барыня, на лежаночке дремлет, телевизор смотрит, а Андрей Семеныч газеты читает, и тоже спиной к изразцам прислонился.

— Лень, ты разыщи мастера, — сказала невестка. — Может, пока мы здесь, он и сложит, а? Мы поможем.

— Я сам справлюсь, — заявил он. — А что? Я у Линтваревых видел книжку, называется — «Как сложить печь своими руками». Там чертежи разных печных систем, расчет материалов — какие нужны и сколько, описание инструментов… Саша же сам печку на своей даче клал. А я, думаете, не смогу? Ого! Еще как сложу! Изразцовую! Зимой приедем к тебе, мама, — погреемся на лежаночке.

— Может, в тебе талант печника откроется, — предположила Нина.

Мать не была склонна к шуткам, для нее существеннее деловая сторона:

— Где ты изразцов-то возьмешь?

— Достану!

— Лежанку-то делать — пол придется перестилать! — Хозяйственный разговор не мог оставить мать равнодушной. — Пол тронешь — стены гнилые. А потолок! Нет уж, не трог.

— Мы печь поставим на собственный фундамент, она будет дополнительной опорой и для пола, и для потолка.

— Лежанка у Смышляевых куда как хороша… Они в ней и обед готовят — две конфорочки и духовка есть.

— А кто им клал? — спросила Нина.

— Как кто? Дак сам хозяин. Я, говорит, русский солдат, значит, все должен уметь. Взял да и сделал.

Ну вот, слава богу, рассеялись маленько тучи: согласие царило за столом.

— Что-то я не верю, Леня, в твои таланты как печника, — подзуживала Нина мужа. — Давай договоримся с дедом Андреем.

— А я тебе говорю: сделаю. И это будет лучшее из того, что я до сих пор сотворил.

— Лежать-то на ней, ладно, не надо, а вот чтоб она варила, печка-то. На керосинке надоело, коптит. Отчего потолок-то взялась мыть? Оттого. Конечно, много ли мне надо, но все-таки. А Пикулевы вон газ подвели: то ли дело — чиркнул спичку — и ни растопки, ни чего. Минуты не пройдет — уж закипело. И в избе потеплей.

— Как это им газ провели, а тебя обошли? — взбодрился негодованием сын.

— Дак от балдонов, Леня! Балдоны-то ставит каждый сам себе… А где ж мне суметь!

Нет тут Севки со Славкой, а то внесли бы новое словечко в словарь.

— Чего вы смеетесь? Они тут кругом все мужички, а газ провести, поди-ка, нелегко. Балдоны-то надо на улице держать, да не просто так, а железный шкаф нужен для них, а под шкаф этот — фундамент кирпичный. Где же мне справиться! У меня и нет ничего — ни жести, ни цементу. А мужиков нанять — денежки нужны…

Муравьи обеспокоенно бегали по стволу молодой яблоньки, что чудом поднялась на обпиленном стволе белого налива; Леонид Васильевич соскребал их щепкой вместе со слизнями, червями и мусором.

Вот теперь стало ясно, откуда и чем питается яблоня: по трухлявому стволу, обвивая его, шел узкий округлый валик с молодой живой кожицей; он опасно истончался у корневища, но жил еще и гнал живительный сок вверх, к ветвям. И тем не менее яблонька была обречена. Не устоять ей на этом насквозь прогнившем стволе, ставшем мертвым столбом; подошел критический срок: первый же сильный порыв ветра повалит. Странно, как она уцелела до сих пор!

— Не спасти, — сказала подошедшая Нина тоном хирурга, который понял, что усилия тщетны, операция запоздала и смерть неминуема. — Вместо нее лучше новую посадить.

— Новую, да. Сейчас еще не поздно: середина мая.

— Как ты думаешь, где можно саженцев купить: яблони, груши, сливы… ягодных кустов. А, Лень?

— Спрошу у Бориса Пикулева. Где-нибудь должно быть садоводческое хозяйство.

— Ах, Леня, а здорово будет, когда посадим здесь всего! Я цветов разведу…

Нина отошла в мечтательном настроении, но через несколько минут вернулась к мужу огорченная.

— Куда ни посмотрю — полная запущенность. К изгороди камней да склянок накидано. — Она оглянулась на занятую работой свекровь: не слышит ли? — К яблоням валит всякий мусор, помои под них льет. Зачем?

— Это да… Маленько есть.

— А в палисаднике, Леня, уж дерновина на грядках образовалась — надо заново, как целину, поднимать.

— Ты критику-то не наводи, а принимайся за работу.

— Не знаю, с чего начать.

— Бери-ка, пожалуй, грабли в руки.

— А с изгородями что? Ведь это позорище — особенно боковые. Они будто пьяные — все вкривь-вкось. Да и навешано на них всего.

— Самое бы лучшее — снять их вовсе и заново не ставить. Мам! — крикнул он. — Давай боковые изгороди снимем.