Эльмина Отсман - Спорю с судьбой

Много лет прошло с тех пор, а я все помнила эти слова. И когда мне бывало трудно, говорила сама себе: «Повтори еще раз, повтори».

Неудача первого года работы на комбайне не остановила меня. Я с нетерпением ждала повой уборочной страды. В зимнее время перебрала комбайн буквально по косточкам. Знала все его слабые и сильные стороны. Наконец пришла пора зрелых хлебов. Со мной снова работал отец. Его присутствие придавало дополнительные силы. И еще у меня было два помощника: паренек Антс Кэсса — он работал на копнителе, и весовщик Михкель Амм.

В нашей маленькой бригаде мы завели такой порядок. Ранним утром перед выходом в поле я проверяла мотор, отец проверял и ремонтировал режущий аппарат и всю жатку, а Амм и Кэсса чистили молотилку и смазывали солидолом подшипники.

Но всего предусмотреть нельзя. И хотя мы старались использовать каждую минуту хорошей погоды, вынужденные простои все же случались. Как-то оборвался приводной ремень. Добралась до правления, позвонила в МТС. Слышимость плохая. Связь все время обрывается. Еле поняли меня на другом конце. «Ждите», — сказали. Ждем час, другой, третий. Никто не приезжает. Конечно, можно не волноваться. Не наша, мол, вина. Погода стоит сухая, солнечная. Воспользуйся вынужденным перерывом, отдыхай. А мне неспокойно. Перед глазами — зрелые хлеба. Если не убрать их комбайном, урожай пропадет. В колхозе народу мало — кто посильнее да помоложе, все в город стремятся. И судить их за это нельзя. У каждого семья, дети, которых надо кормить, а в колхозе заработки пока совсем плохие.

Иногда, когда проезжала мимо картофельных полей, хотелось слезть с комбайна и руками вырывать сорную траву. Картошка настолько заросла, что ее и не видно было за травой. Нет, не могла я спокойно смотреть, как напрасно пропадает труд стольких людей. Слишком остро еще помнила чувство голода и запах замерзшего в санях военного хлеба.

Вот почему и теперь не могла спокойно сидеть и ждать, пока привезут ремень, не хотела пользоваться вынужденной передышкой. Пошла второй раз звонить в МТС. Снова кричала в трубку изо всех сил: «Пришлите ремень, где ремень? Это Отсман говорит, Эльмина Отсман».

Со злостью бросила трубку, когда, наконец, услышала, что ремень давно увез Эльмар Пурга, наш бригадир. «И где его только черти носят!» — выругалась про себя.

Правда, я хорошо знала характер и наклонности своего бывшего напарника на тракторе. «Сидит с кем-нибудь за рюмкой и обсуждает мировые проблемы. Сетует, что хлеба не поспеваем убрать, что колхозы не управляются. А кто в этом виноват? Такие, как он. Только бы им поговорить. И что с ним такое происходит?» — думала я, а от злости не знала куда себя деть. Сорвала злость на телефонистке, которая участливо спросила меня:

— Сломался комбайн?

— А вам какое дело, сломался он или нет? — грубо ответила я. Вы здесь сидите и ни за что не отвечаете, даже связь наладить не можете как следует.

Телефонистка от удивления широко открыла глаза, заморгала беспомощно белесыми ресницами. Хотела что-то сказать, но я уже вышла из конторы, хлопнув дверью.

Пока возвращалась к комбайну, злость постепенно прошла. Свежий ветерок, тишина осеннего леса остудили мой пыл. И когда совсем поздно приехал Эльмар, у меня уже не было желания отчитывать его. Стыдно было и перед телефонисткой, на которую я обрушила ни с того ни с сего свой гнев. «Надо будет заехать и извиниться», — решила я. Так и сделала. Нарвала букет полевых цветов и, когда проезжала мимо, вручила ей с извинением.

Прошла еще одна неделя, и мы закончили уборку. В тот год наш комбайн убрал 401 гектар и намолотили мы 480 тонн зерна. Все было позади, а я еще долго привыкала к этому. Стоило закрыть глаза, и крутится, крутится мотовило, в ушах все еще стоит шум мотора. По утрам испытывала странное чувство от того, что не надо никуда спешить, можно полежать спокойно в постели, послушать, как просыпаются птицы. Так же неспеша умыться холодной водой у колодца, а потом сесть за стол, где тебя ждет горячая картошка, парное молоко. В тот сезон нам с отцом повезло. Хозяйка у нас была замечательная. Заботилась о нас, как о родных. Когда бы мы ни приехали с поля, всегда был готов горячий вкусный ужин, и в поле она привозила нам обед. А в эти последние послеуборочные дни, пока мы еще жили у нее, она нас, как могла, баловала.

Мы тем временем приводили комбайн в порядок. Сидела я как-то на платформе. К нашему хутору подъезжают на машине директор МТС Литтер и главный агроном Мялксоо.

— Эльмина! — кричит мне директор. — Спускайся на землю!

— А мне и тут хорошо, — отвечаю беспечно. — Или что-нибудь случилось?

— Случилось. Болт на колесе расшатался. — Литтер сделал такие страшные глаза, что я и в самом деле испугалась.

— Не может быть, я все проверяла, — говорю.

— Плохо, значит, проверяла.

Я только успела спуститься, как в ту же секунду несколько рук подхватили меня и подбросили вверх.

— Да вы что? — закричала я. — С ума сошли, что ли? Отпустите! Сейчас же, слышите!

Потом, когда я уже, покрасневшая, приглаживая волосы одной рукой, а другой отвечая на рукопожатия, услышала, что заняла первое место в республике среди комбайнеров, еле удержалась на ногах и чуть сама не упала на землю.

— Молодец, Эльмина, — сказал директор. — Считай, главную битву за новую деревню мы с тобой выиграли. Доказали, что комбайны могут работать и на эстонских полях. Маловеры оказались битыми.

Оставшись одна, я бросилась снова к комбайну. Гладила его красные бока, и как когда-то в детстве разговаривала со своей лошадью Лопатой, так комбайну высказывала переполнявшие меня чувства. «Победили, выстояли мы с тобой, — шептала я. — Прошли боевое крещение. Могу теперь смело говорить всем, что я комбайнер».

Утро четвертого октября выдалось пасмурным. Небо затянули серые облака. Моросил мелкий дождь. Но все равно ничто уже не могло испортить моего радостного настроения. Последний день нашего пребывания в колхозе «Сыпрус», последний завтрак у нашей милой хозяйки. Я обняла и поцеловала ее. Отец крепко пожал ей руку.

Вышла я во двор к своему комбайну и не смогла узнать его. Весь руль разукрашен разноцветными осенними астрами, а на планке мотовила прикреплен большой лозунг, на котором крупными буквами во всю длину: «Да здравствует наша передовая женщина-комбайнер Эльмина Отсман!»

Это было так неожиданно, что я даже растерялась, не знала, что и делать — то ли бежать от комбайна, то ли, наоборот, спешить к нему. К нашему дому стали подходить люди. Я скорей прибежала в комнату, еще раз причесалась перед зеркалом, поправила платье со всех сторон и снова выбежала во двор. Подошел председатель. Произнес целую речь. От волнения я даже не очень хорошо понимала, о чем он говорит. Стояла, опустив глаза.