Дюла Чак - Глемба

Яраба отрицательно покачал головой и тоже огляделся по сторонам, а потом мы спустились с чердака вниз.

— Матерь божья! — ахнул я, разглядев снаружи покосившуюся крышу.

Выбежала из кухни жена.

— Что стряслось?

— Сама полюбуйся. — Я с кислым видом мотнул головой в сторону крыши и добавил не без подковырки: — Господин Яраба вздумал потягаться силой с чердачным перекрытием и одержал верх.

— Что же теперь будет? — задала жена свой обычный в критических ситуациях бесполезный вопрос.

Я принял этот вопрос на себя, а затем тоскливым взглядом из-под вздернутых кверху бровей переадресовал его Ярабе.

— Небось выпрямится, как горбатое дите под гнетом, — сострил Яраба, и тут же его внимание приковал какой-то высокий здоровенный мужчина, появившийся у калитки. Яраба поспешил ему навстречу и протянул руку. — Я уж думал, ты не придешь.

— Дела задержали, — буркнул пришелец, с внушительными габаритами которого мог соперничать разве что его огромный нос. Мужчина с любопытством оглядел меня, затем мою жену, коротко кивнув при этом, что, очевидно, следовало считать приветствием. — Это вы тут живете? — спросил он.

— Поживем, да недолго, — ответил я.

— Будете продавать дом?

— Кому он нужен, вон вся крыша наперекосяк! — махнул я рукой. — И до сих-то пор на него охотников, кроме нас, не находилось. Да только эта развалюха даже нас скоро выживет отсюда, хотя мы народ непривередливый. Халупа прогнила вся, сверху донизу.

— Вот уж нет, — тряхнул головой Яраба и с веселой улыбкой посмотрел на носатого. — Прочнее этого дома во всем селе не сыскать…

— Представляю, каковы же тогда остальные, — буркнул я, несколько раздосадованный веселым настроением Ярабы.

— Добротный дом, — подтвердил в свою очередь и носатый. — Но крышу придется чинить, это ясно как божий день.

Я спросил:

— Кто же станет ее чинить? — Это был крик души.

Яраба по-прежнему не унывая смотрел на пришельца.

— Ну как, возьмемся? — спросил он, подмигивая и склонив голову набок, точно цыпленок на хуторском дворе при виде кружащего в высоте аиста.

Носатый снял с плеча ружье и повесил его на руку. Бросил потухшую сигарету и раздавил ее ногой.

— Что ж… — Он пожал плечами и тоже подмигнул Ярабе в ответ. — Раз ты так считаешь…

Яраба посмотрел на крышу и изрек:

— За день управимся.

— Тут и на два дня работы хватит, — задумчиво возразил человек с ружьем.

— Два так два, — согласился Яраба.

Я едва успевал переводить взгляд с одного на другого, но тут все-таки вклинился в их диалог:

— А вы в этом деле разбираетесь? Я имею в виду: учились, что ли, этому ремеслу?

— Сказано — сделано, — теперь уже уверенно закивал Яраба, с ребяческим восхищением уставясь на здоровенного мужчину. — Мы с приятелем и не за такую работу брались! — Обращаясь к моей жене, он продолжал: — Это мой школьный товарищ. Какие только дела мы с ним на пару проворачивали!..

Тут я тоже взглянул на жену и повелительным тоном распорядился:

— Принеси-ка нам по рюмашке!

Чуть поколебавшись, жена отправилась на кухню, а я изобразил из себя заказчика, у которого денег куры не клюют.

— Заплачу, сколько запросите, если вам и в самом деле удастся поправить крышу.

Здоровяк махнул рукой. Ружье он прислонил к стене.

— Не в деньгах дело, — сказал он.

— Тратиться вам совсем не придется, — подтвердил Яраба. — Были бы только стройматериалы да время…

Жена вынесла стаканчики с палинкой, и я с удовлетворением отметил, что меня она не обошла тоже. Умница, не иначе сообразила, что без магарыча дело не сладится.

— Мы с ним были школьные товарищи, — повторил Яраба, не сводя восхищенных глаз с угрюмого здоровяка. — Правда, я потом пошел по лесничеству, а он — в тюремные надзиратели, но на пару у нас любая работа спорится, за какую ни возьмись.

Надзиратель не стал выслушивать разглагольствования своего приятеля; медленным жестом он поставил на поднос полный стаканчик и полез на чердак. Немного погодя он вернулся и сказал Ярабе:

— Надо бы акацию. И какую посуше.

— Будет сделано, — мотнул головой Яраба.

— Тогда я… готов дать задаток… — засуетился я, решив, что, если дать им денег, они потом не увильнут от работы. Правда, тут же мелькнула мысль: а скольким крестьянам я уже вручал задаток, и все же они оставили меня с носом, впоследствии даже и словом не упоминая о полученных деньгах. «Нет, эти люди не чета тем проходимцам, — подбадривал я себя, — они все же на государственной службе состоят».

— Деньги тут не понадобятся, — отверг мое предложение Яраба. — Время — вот в чем загвоздка. — Он указал на приятеля: — Ему легко, он уже на пенсии. — И после некоторого размышления добавил: — Да ладно, как-нибудь выкрутимся.

Теперь уже и пенсионер-надзиратель опрокинул свой стаканчик.

— Главное, чтобы материал был на месте, — сказал он, разглядывая дно пустого стаканчика.

Мы еще в Пеште мечтали, как развесим в своем загородном доме картины по стенам, чтобы наше жилье выглядело обжитым и уютным. Я накупил гвоздей пяти разных видов и два молотка, и как только Яраба с приятелем отбыли, я приступил к развешиванию картин.

Занятие это приятно настраивало на мирный, безмятежный лад, и я даже мурлыкал какую-то песенку себе под нос, пока с тщанием опытного мастера намечал для каждой картины подходящее место. Это были семейные портреты, в основном одинакового размера, и икона, приобретенная мною во время путешествия в Болгарию, так что расположить их в симметричном порядке не составляло труда, но я не жалел времени и сантиметром вымерял необходимые пропорции.

— Повезло нам с Ярабой и этим его приятелем, — сказал я жене и сунул в рот несколько гвоздиков — точь-в-точь как делали сапожники во времена моего детства.

— Не говори «гоп», пока не перепрыгнешь, — предостерегающе заметила жена.

— За деньгами они явно не гонятся, не то что бригадные шабашники. Те наверняка ободрали бы как липку, а эти, видишь, задаром подрядились.

— Даровая работа дороже обходится, — возразила жена с чисто крестьянской мудростью, тем самым выказывая свои способности к быстрой акклиматизации.

Я вбил в стену гвоздь и повесил картину, которая тут же свалилась. Выпал гвоздь, и вместе с ним отвалился кусок штукатурки.

— Возьми гвоздь побольше, — посоветовала жена. — Этот короток, захватывает одну штукатурку, картина на таком не удержится.

— Сам вижу, — огрызнулся я и выбрал гвоздь покрупнее.

Место, испорченное выпавшим гвоздем, не радовало глаз, и я облюбовал для нового гвоздя нетронутую белую поверхность. Я сильно ударил по шляпке, от нее отлетела искра и пошел дымок, гвоздь тут же выпал. За ним шлепнулся на пол очередной кусок штукатурки.