Сарина Боуэн - Полутона

Фредерик поднимает голову.

– Не шутишь?

– Они предложили и мне. Полагаю, если позвонит социальный работник, лучше это не упоминать.

Он резко садится.

– Рейчел, ты ведь знаешь, что наркотики для придурков, так?

Я смотрю на его серьезное лицо и пытаюсь не засмеяться. Брошюры, которые раздают в школах, призывающие не употреблять наркотики, были бы куда интереснее, если бы назывались «Наркотики – для придурков». А его выражение лица бесценно.

– Ну… – прочищаю горло. – Я накуриваюсь в день раза два. Чтоб прошла моя хандра.

– Что? – Он пялится на меня.

– Это песня, Фредерик. Рифма должна была тебе подсказать. Полагаю, ты не фанат BranVan 3000?

Он снова ложится на спину.

– Боже, Рейчел. Это не смешно.

– Я никогда не видела кокаин прежде, только по телевизору.

– Добро пожаловать в Лос-Анджелес. Так кто были эти девчонки?

– Понятия не имею. Они были в коротких шортах и на платформах.

– Что ж, так выглядит половина Южной Калифорнии. Сколько им лет?

– Молодые. Моложе тебя.

– Что ж, это большинство жителей Южной Калифорнии. – Он чешет подбородок одной рукой. – Мне, может, придется уехать из Лос-Анджелеса ненадолго. Я собирался поговорить с тобой об этом.

– Зачем? Куда ты едешь?

– Я думал о том, чтобы перебраться в Клэйборн в этом году. Если бы я смог покупать тебе кофе раз в пару недель, это было бы неплохой возможностью следить за тем, чтобы у тебя все было в порядке.

Ничего более шокирующего он пока мне не говорил. Даже не знаю, с чего начать.

– Ты можешь так сделать ? А что насчет работы?

– Я буду там только половину времени и в путешествиях другую половину. Но я был бы рад уехать отсюда ненадолго. Слишком много людей на меня давят.

– Но… Генри говорит, у тебя много дел здесь.

Он качает головой.

– Во-первых, не беспокойся об этом дерьме, хорошо? Это моя проблема.

Что ж, ой. Для того, кто понятия не имеет, как быть родителем, он правильно понимает правило «Оставь это взрослым».

– И в любом случае Генри говорит так, потому что студия звукозаписи давит на него. Но я не готов записываться. Я сейчас должен думать о сотне вещей.

– Они разозлятся?

Он закидывает руки за голову.

– Какая разница. Певцы всегда выдумывают всякий бред. Ты не поверишь оправданиям, которые слышат ребята на студии. «Я не могу сегодня играть, потому что Меркурий в ретрограде» или «у меня заноза в заднице».

Я улыбаюсь скошенному потолку.

– А что насчет этого дома?

– А что с ним? Думаю, я его оставлю себе. – Он перекатывается на локоть. – Скажи, что ты на самом деле думаешь.

– Думаю, будет много проблем и расходов.

– Если я останусь в Калифорнии, я, может, не увижу тебя несколько месяцев. Это нехорошо.

«Правда? Семнадцать лет это тебя устраивало». – Мое сердцебиение учащается, и я задаю ему вопрос, который сжирает меня изнутри:

– Почему ты вообще привез меня сюда?

Его глаза слегка расширяются.

– Потому что ты попросила. То есть Ханна позвонила. Но она бы не позвонила, если бы тебе было куда пойти.

Это объяснение отзывается тупой болью у меня в груди. «Потому что ты попросила». – Злая Рейчел не удовлетворена этим ответом. Что бы случилось, если бы я попросила год назад? Или десять? Он бы прибежал?

В тишине я слышу шепот матери мне на ухо: «Зачем вообще спрашивать?»

– Занимаешься шопингом? – спрашивает неожиданно Фредерик.

Я смотрю на забытый каталог на моих коленях.

– Вся моя одежда для жаркой погоды. А в Клэйборне есть дресс-код.

– А, верно. – Он строит гримасу. – Юбки в клетку и галстуки на клипсах?

– Все не так плохо. Нельзя носить джинсы, и нужна блузка с воротничком.

– Лучше уж тебе носить такое, чем мне. Карлос может отвезти тебя в молл.

– Который?

– А-а, – Фредерик складывает руки рупором у рта и кричит: – Генри! Нам нужен совет.

Секунду спустя менеджер уже топает по лестнице, в его руках бутылка пива.

– Что стряслось?

– Куда люди ходят на шопинг?

– Покупать что?

– Школьную одежду, – говорю я медленно. Очевидно, Фредерик никогда не делает ничего без консультации с Генри. То есть у нас совещание по поводу школьной формы в моей комнате? Невероятно.

– «Галерея в Редондо», – говорит Генри тут же. – «Мэйсис», «Аберкромби». «Зэ Гап». – Он глядит на мой каталог. – «Джей Крю» есть в молле на Сепюлведа.

– Или, – говорит Фредерик, – если ты ненавидишь моллы, можешь просто положить этот каталог в свой чемодан и заказать все, когда будешь в Нью-Гэмпшире.

– Метод отшельника, – говорит Генри с усмешкой.

– Не-а. – Фредерик шутливо толкает Генри. – Просто практично.

Генри достает телефон.

– Я забронирую тебе сегодняшний день в молле с Карлосом, хорошо, Рейчел? – Он таращится в экран. – И вижу, у тебя скоро день рождения. Что-нибудь запланировать?

– Кстати, да. – Фредерик поворачивается ко мне. – Роскошный ресторан?

Это звучит неловко.

– Давай просто пойдем куда-нибудь, куда ты всегда ходишь.

– На Гермоса-Бич в морском ресторанчике каждое воскресенье играет кубинская группа, – говорит мой отец.

– Отличная еда, – соглашается Генри. – Но Эрни с ребятами тоже могут быть там.

Живая музыка и толпа народу мне нравятся больше, чем компания одного Фредерика.

– Тогда пойдемте все.

В день рождения я просыпаюсь от звука пришедшего на электронную почту письма от Хейза и поэтому чувствую себя виноватой. Мы так плохо расстались. В его сообщении нет текста, только фотография: его рука об руку с Микки-Маусом. Микки держит плакат, на котором черным маркером написано: «С днем рождения, Рейчел!»

Я смеюсь.

– Что смешного? – спрашивает отец. Он уже сбегал за бейглами и капучино – его версией завтрака ко дню рождения.

Я разворачиваю компьютер так, чтобы он увидел фото.

– Мило. Получается, вы все еще друзья.

– Похоже, да, – начинаю думать над ответом.

«Хейз,

Мне нравится фотка! Что за форма на тебе? Аттракцион «Космическая гора»? Или «Астро Орбитер»? Надеюсь, ты загружаешь пожилых дам в трамвайчики, потому что это работа в тени. Я проведу день, пытаясь не думать о прошлогоднем дне рождения, когда мама водила нас в Steak & Ale, а потом мы все случайно зашли не в тот кинотеатр и пропустили первые десять минут нашего фильма. Когда-то это казалось ужасным, верно?

Хорошо, это письмо стало внезапно тяжелым. Я завершу фразой: «Смотри, щенята!»

Всегда с любовью, Рейчел».

Он отвечает картинкой со щенками. «Хотел бы быть рядом с тобой», – все, что он пишет.

Тем вечером Эрни подъезжает к дому на вишневом кабриолете.

Когда я тянусь к задней двери, он качает головой.

– Нет, именинница сидит на переднем.