Владимир Нестеренко - Дорога на плаху

Борису захотелось убрать хотя бы бессмысленную теперь балюстраду, но столбики были крепко приколочены к полу, и он оставил эту затею на потом, на более свободное время. Сейчас же он кипел нетерпением взяться за дело.

Евгения согласилась с такой постановкой вопроса, успокаивая мужа тем, что ей даже нравилось разделение кабинета на половину начальствующей персоны, какой является теперь он, и половину помощника, чьи обязанности ложатся на ее плечи.

— Клиенту сразу будет понятно, как только он войдет, кто здесь главный и к кому обращаться, — заявила она.

— В твоих словах может и есть резон, — сделал кислую физиономию Борис, — но разбогатеем, сделаем евроремонт.

Больше всего новоиспеченные сыщики остались довольны второй маленькой, как футляр, комнаткой: бывший коридор, некогда соединяющий покои одной квартиры, теперь превращенный в кухоньку, где стоял столик, висела металлическая, широкая раковина со смесителем, было место для холодильника. И, конечно же, обрадовал обособленный туалет.

— Недурно, не дурно, — констатировал довольный осмотром Борис. — Вот розетка. Купим небольшой холодильник, электрочайник и будем в этой келье чаевничать.

— И есть, скажем, яичницу или омлет, приготовленный на скорую руку на купленной электроплитке, — добавила Евгения.

— Совершенно верно! — Борис поцеловал жену. Настроение у обоих приподнятое, ползло вверх, как хорошее дрожжевое тесто, не терпелось все быстрее устроить и с головой окунуться в поиск, который предлагает их патрон. — Мы даже здесь можем ночевать, пока нам не отдадут ключи от квартиры.

— Конечно, тем более что нам некуда сегодня податься, а гостиница не по карману.

— Умница ты моя! Пара раскладушек нам бы не помешала.

Весь остаток дня Петраковы обживали офис: мыли пол, разгружали привезенные из какого-то склада не первой свежести, но очень прочные, массивные столы, стулья. Старомодный диван. Его размеры привели Евгению в восторг.

— Я его, милого, застелю простыней, и мы на нем великолепно уместимся! — воскликнула она.

— Правильно, в тесноте, да не в обиде, — поддержал Борис. — Влюбленных теснота, как и темнота, не испугает.

Уже к вечеру, в сгущающихся февральских сумерках, привезли компьютер со всеми прибамбасами. Это было вершиной неожиданности. Евгения тут же установила его на своем громоздком, сделанном из всего дерева, но широком и удобном столе, включила аппарат в сеть и стала настраивать программы. Через час-полтора Евгения доложила мужу, что компьютер к работе готов, она набрала и отпечатала текст на принтере двадцать четвертым жирным кеглем: Частный сыск Петраковых.

— Такую афишку мы закажем художнику, повесим у входа, вторую со стрелкой — на фасаде дома, третью — с левой стороны двора.

— Боря, надо экономить деньги. Я пишу любым шрифтом, еще в школе освоила эти премудрости, когда увлекалась графикой. В домашней библиотеке были кое-какие любопытные экслибрисы, выполненные мною по тематике произведений и расставленные под этими знаками. Мне самой очень нравился один к «Судьбе» Проскурина, если ты успел прочесть. Рекомендую. Так вот, это сложная гравюра, на которой изображены колосья, как символ жизни и изобилия, череп, как символ войны и страданий. Сердечная аура любви объединяет композицию. Словом, навык есть, дело только за материалами.

— Материалы не проблема. На днях заглянем в мастерскую к художникам. У меня там приятель еще со времен учебы. Он даст тебе все, дерзай. — Сделав паузу и окидывая взглядом преобразившийся офис, Борис сказал: — Будем считать, что мы устроились. Завтра звоню в приемную Петровича, и буду ждать его распоряжения.

Утром не без труда и волнения, Борис дозвонился до помощника генерала и передал ему о своей готовности приступить к работе. Последовала продолжительная пауза, и ему ответили, что Сергей Петрович желает его видеть сегодня, сразу же после обеденного часа.

Петраков шел к генералу, волнуясь. Он поймал себя на мысли, что так же себя чувствовал, когда Климов давал ему наставление в Красноярске перед первым самостоятельным поиском убийцы актрисы Савиновой. Борис увидел повторение ситуации: теперь он шел к своему кумиру за напутствием перед самостоятельным плаванием. Сходство прошлого и настоящего налицо. Как тут не волноваться. Женя сопровождала его и не менее волновалась. Она тщательно готовила мужа к встрече со столь высокой персоной. Лично отутюжила брюки его черного шерстяного костюма из тонкой ткани, к белой рубашке долго подбирала галстук и остановилась на дымчатом с разбросанными абстрактными мелкими фигурами переливающегося перламутрового цвета. Она сожалела, что высокая прическа, так идущая к его красивому, волевому лицу угнетается шапкой, но ничего, в вестибюле она поправит ему волосы, он войдет в кабинет генерала, и тот неизменно подчеркнет в одежде вкус и опрятность, еще раз убедится, что перемены и невзгоды только закаляют человека сильного духом. Борис лишь белозубо улыбался хлопотам и толкованиям жены, был благодарен ей за любовь и чуткость.

Генерал тепло принял своего любимца, спросил, как устроился с жильем, каково самочувствие жены и, получив короткие исчерпывающие ответы, сказал:

— Тебя ждет интересное дело. Оно частично связано с исчезновением жены одного состоятельного бизнесмена. Она без документов с обширным инфарктом попала в кардиологическую клинику. Женщина родом из-под Витебска, ей всего двадцать пять лет — и инфаркт? Почему? Этот случай, как я тебе уже говорил: инфаркты у молодых людей, я приплюсовал к тем многочисленным, что накопились у нас. Второй характерный случай: отец одного молодого человека не верит в болезнь сына и согласен финансировать расследование причин его болезни. Парень еще жив, но безнадежен. Я встаю на позицию отца и тоже хочу взглянуть на проблему с точки зрения Уголовного кодекса. Официально возбудить уголовное дело по многочисленным случаям гибели людей от инфаркта у нас оснований нет. Но ты можешь вести частное расследование, в чем моя полная поддержка. Ты меня понимаешь?

— Да, Сергей Петрович.

— Все, что накопаешь, ко мне с докладом, нет, точнее с рассказом, в каждый четверг в этот же послеобеденный час. Вот тебе имена, телефоны твоих клиентов. В беседе с ними ссылайся на меня, иначе тупик. Начни с общего знакомства. Криминала ни в одном случае там может и не быть, и в этом проблема, такая своеобразная закавыка, хотя кто его знает, как покатится пробный шар. Сыщик ничего не должен сбрасывать со счетов. С Богом, сынок.

Петраков ушел, а генерал погрузился в размышления. Опять вернулись мысли о Евгении Кузнецовой, теперь уже жены Бориса. Все настойчивее, как солнечное тепло весной, стучится вопрос: почему инфаркты у молодых людей учащаются, рождаются желтые дети и уроды… У Кузнецовой. Сергей Петрович поймал себя: «Почему в таком контексте пришли мысли и воспоминания о Кузнецовой? Начинается старческий маразм? Но ведь нашей страной руководили старцы куда более преклонные, чем сейчас я. Рано ссылаться на старость, надо искать связь. Просто так эти мысли прийти не могли. Это не хаос в мозгах, надо строить логическую цепь. Но где звенья? Их добудет Петраков? Почему Петраков, ведь не потому, что его жена именно та женщина, воспоминания о которой породили хаос в мозгах? Нет, это не бессознательное течение мыслей, тут есть такой поворот, за которым откроется перспектива. Будем работать».