Эбби Ваксман - Книжная жизнь Нины Хилл [litres]

– Мы держим за правило не пользоваться чеками, выписанными банком. Разве вы не читали обо всех этих мошенничествах?

На его лице появилось озадаченное выражение.

– Это случается, когда посылают деньги незнакомцам или тем, кого встретили в интернете. А не когда платят арендодателю, у которого снимают помещение уже больше десяти лет.

– Правда? – с беспокойством спросила Лиз. – Но береженого бог бережет, согласны?

Она повернулаь к Полли, которая с энтузиазмом кивнула и придвинулась ближе к мистеру Меффо.

– Моя тетя целого состояния лишилась, когда выписала банковский чек, чтобы заплатить залог за эфиопского принца, который утверждал, что учился с ее отцом, – сказала она удивительно серьезным голосом. – В наши дни не стоит пренебрегать осторожностью. Если нельзя доверять эфиопскому принцу, то кому можно? – она улыбнулась домовладельцу. – Мистер Меффо, вы в последнее время не читали никаких хороших книг?

Он питал слабость к Полли: как-то видел рекламу стирального порошка, где она – полностью одетая – помыла машину. Это произвело на него приятное впечатление.

– Нет, Полли, не читал, – попытался не дать себя обмануть мистер Меффо и повернулся обратно к Лиз, но ее уже и след простыл.

Вздохнув, он снова посмотрел на Полли:

– Передайте своей начальнице, что если она через неделю не заплатит, то я буду искать нового съемщика. Я уже устал гоняться за ней каждый месяц.

Полли мило улыбнулась, Нина что-то сочувственно промычала, а Лиз, сидевшая на корточках за прилавком, сделала мысленную пометку, что надо повесить на дверь колокольчик.

Вечером Нина пошла на «Чужих» с Ли, Лорен и Картером. Их команда периодически делала такие вылазки, во время которых они старались не делиться друг с другом интересными фактами. Обычно у них ничего не получалось.

– Знаете, на роль Рипли хотели взять Мерил Стрип, – сказала Лорен, как только погасли огни.

– А для создания слюны пришельцев использовали лубрикант, – ответил Картер.

– А те кадры, где пришельцы ползут по воздуховоду, снимали так: актеров опускали на канатах в вертикальную шахту, а внизу стояла камера, – вставила Ли.

– Хватит! Я хочу смотреть кино, – возмутилась Нина и через минуту добавила: – Смотрите, там на полу лежит гарпунное ружье, из которого Рипли стреляла в спасательном челноке в первом фильме.

В ответ ее забросали поп-корном.

Фишка смотреть в голливудском «АркЛайте» классику вроде «Чужих» состоит в том, что каждый киноман в зале уже видел этот фильм много-много раз. Когда Хикс на экране произнес «Игра окончена», то же сделали и все зрители. А когда Ньют сказала «Они приходят по ночам…», восемьсот человек добавили «…в основном». Это было очень весело, и, выходя из зала после фильма, четверо друзей не могли удержаться от смеха.

И тем не менее, когда Нина увидела в вестибюле Тома, болтающего со своей подругой Лизой, ее первым порывом было запаниковать и начать рассматривать варианты побега. Затем лобные доли взяли верх, и она, улыбаясь, подошла поздороваться. Это был всего лишь симпатичный парень, с которым она целовалась и переписывалась, а не ксеноморф с кислотой в жилах. Ты справишься, Нина, сказала она себе.

Том в свою очередь заметил ее сразу же, как только она вышла из зала, и, пока она приближалась, не мог отвести от нее глаз. Он заговорил первым:

– Привет. Ты говорила, что будет этот фильм, а он один из моих любимых, так что… ну ты понимаешь.

– Я его тоже очень люблю, – ответила она и широко улыбнулась Лизе. – Привет.

– Привет, Нина, – ответила та. – Вы со своей командой часто тусуетесь вместе?

Тут подошли остальные участники «Оформляй его, Данно». Ли слышала вопросы Лизы и решила ответить за всех.

– Когда не можем найти себе кого-нибудь получше, – сказала она, не сознавая, что ее слова задевают больное место Тома и Нины. – Мы последнее прибежище друг для друга.

– Да, если нам исполнится сорок, а мы так никого и не встретим, то создадим коммуну, – сказала Лорен. – И будем тянуть спичку, кому переспать с Картером.

– Вау, как лестно! – сказал Картер, подняв брови.

– Да, кому достанется короткая спичка, тот победил, – добавила Ли.

Нина улыбнулась, потом, извинившись, отлучилась в туалет, а когда вернулась, Том стоял один.

– Что случилось? – спросила она. – Нападение зомби?

Том, ухмыльнувшись, пожал плечами:

– Им всем вдруг срочно понадобилось куда-то бежать. Причем одновременно.

– Ясно, – сказала Нина.

– Хочешь есть? – спросил Том. – Или тебе нужно идти домой читать?

Она посмотрела на него и улыбнулась.

– Хочу есть. К тому же я всегда могу почитать меню.

– Отлично, – сказал он и повел ее наружу.

– Она согласилась? – спросила Лиза, прятавшаяся рядом, за картонным макетом Джаббы Хатта, который, к счастью, был достаточно большим, чтобы за ним поместились они все, хотя Лорен пришлось опуститься на корточки за хвостом.

– Да, – ответил Картер, поворачиваясь, чтобы дать пять остальным. – Ура!

К счастью для Нины с ее тревожностью, они сели в таком ресторанчике, где в меню под каждым блюдом указан полный перечень ингредиентов. Когда есть что почитать – это большое подспорье на первом свидании.

– Здесь говорится, – сказала Нина, – что свежую мяту для бургера с бараниной вырастили в некрасивом, но сделанном собственными руками горшке на подоконнике кухни.

– Правда? – удивлялся Том. – Там и фото есть?

Нина покачала головой:

– Нет даже остроумного рисунка.

– Какое разочарование, – подосадовал Том и посмотрел в свое меню. – А вот тут написано, что гранатовый сок для салатной заправки выжала вручную средняя дочь фермера, который вырастил гранаты.

– Правда? – повторила Нина, пряча улыбку. – А если мы закажем стейк с картошкой фри, то мальчик по имени Гарольд доедет на автобусе до ближайшей деревни и сам выкопает картошку?

– Ну, – с самым серьезным видом ответил Том, – малышу Гарольду не стоит разъезжать в одиночестве в такой поздний час. Наверное, лучше заказать что-нибудь другое.

– Как мило с твоей стороны заботиться о благополучии Гарольда, – подметила Нина. – Я закажу бургер. Помидоры и салат-латук были собраны час назад волонтером, так что, сам понимаешь.

Том кивнул и закрыл меню.

– Жаль, в других ресторанах не пишут так подробно.

– Мы и сами неплохо справляемся, – ответила Нина. Она прислушалась к своей психике и с приятным удивлением обнаружила, что не чувствует тревоги. Возможно, еще не выветрилось воодушевление от фильма.

– Думаю, Рипли – моя любимая героиня, – сказала она. – Обожаю ее за то, что она явно до чертиков напугана и все на свете бы отдала, чтобы оказаться в другом месте, но все равно берет себя в руки и делает то, что нужно. Это – настоящий героизм.