Бет О'Лири - Квартира на двоих

Ты, кажется, тоже прошлась по магазинам. Мне нравится то бело-голубое платье на двери.

Спасибо:) Сейчас, кажется, самое время покупать платья. Лето, я одна, на асфальте резвятся лисы, на водосточных трубах воркуют голуби…

ЖИЗНЬ ХОРОША.

Сижу на балконе и рыдаю, как дитя, уронившее мороженое. Во весь голос, заикаясь и широко открыв рот.

Непрошеные воспоминания приходят ниоткуда и совершенно выбивают почву из-под ног. Сегодняшнее оказалось особенно тошнотворным: разогревала себе суп, как вдруг бац, и вот оно – февральский вечер, когда Джастин пришел с Патрисией, еще до сообщения в «Фейсбуке». Он посмотрел на меня с крайним отвращением и процедил что-то сквозь зубы. А потом, когда Патрисии не было рядом, на прощание поцеловал в губы, поглаживая рукой шею. Как будто я принадлежу ему. С леденящим ужасом на мгновение почувствовала, что может и до сих пор принадлежу ему.

Итак, несмотря на то, что я, строго говоря, теперь гораздо счастливее, воспоминания не прекращаются и все портят. Очевидно, что проблемы есть, их надо решать, и тактика отвлечения внимания больше не помогает. Надо это обдумать.

Обдумать – значит, мне нужны Мо и Герти. Они приезжают вместе, спустя примерно час после моего сообщения. Герти разливает по бокалам белое вино, а я вдруг понимаю, что трушу. Не хочу ничего рассказывать, но когда все-таки начинаю, уже не могу остановиться, и все сплетается в огромный бессвязный клубок: воспоминания, случаи из того времени, когда отношения только начинались, и вплоть до цветов на прошлой неделе.

В конце концов выбиваюсь из сил и умолкаю. Допиваю вино.

– Не будем ходить вокруг да около, – говорит Герти, которая, насколько мне известно, за всю жизнь ни разу этим не согрешила. – У тебя имеется чокнутый экс-бойфренд, который знает, где ты живешь.

Пульс у меня учащается, в груди что-то трепещет и рвется наружу.

Мо кидает на Герти взгляд из разряда тех, которые, как правило, разрешено кидать только Герти.

– Давай я буду говорить, а ты займешься вином. О’кей?

Герти словно залепили пощечину. Любопытно: мне с моего места видно, что она отворачивается от Мо и улыбается.

Очень странно…

– И зачем я сказала, что в октябре пойду с ним выпить? – поворачиваюсь я к внимательно слушающему Мо. – Зачем только я пообещала?!

– По-моему, ты сказала не так, а он уже интерпретировал. Ты не обязана с ним встречаться. Ты ему ничего не должна.

– Вы оба все это помните? – вдруг спрашиваю я. – Мне не приснилось?

Мо медлит, а Герти отзывается мгновенно:

– Конечно, помним! Я помню каждую чертову минуту. Он вел себя с тобой отвратительно. Говорил тебе, куда ходить, как добираться, а потом лично тебя отводил, так как ты, видишь ли, сама никогда не найдешь дорогу. При каждой ссоре выставлял тебя виноватой и не отступал, пока ты не извинялась. Бросал тебя, а потом вдруг снова подбирал. Обзывал толстой, чудаковатой, убеждал, что, кроме него, ты никому не нужна, хотя каждому ясно, что ты просто богиня и он должен благодарить судьбу за встречу с тобой. Кошмар! Мы его ненавидели. И если бы ты не запретила о нем говорить, я бы повторяла тебе это каждый долбаный день.

– О… – слабо выдыхаю я.

– Ты именно так себя чувствовала? – спрашивает Мо тоном плотника, у которого мало инструментов, чтобы заделать пробоину от взорвавшейся бомбы.

– Я… Я помню, что была с ним очень счастлива. И, понимаете, в то же время – жутко несчастна.

– Ну, естественно, он не все время над тобой издевался! – фыркает Герти.

– Иначе он бы тебя не удержал, – подхватывает Мо. – Он это понимал. Он не дурак, Тиффи. Знал, как…

– …задурить тебе голову.

Мо недовольно морщится от лексикона Герти.

– А мне кажется, одно время мы были счастливы, – возражаю я, чувствуя, что это важно.

Нехорошо при мысли, что все вокруг смотрели на меня с Джастином и думали, какая я идиотка.

– Разумеется, – кивает Мо. – Особенно вначале.

– Да, вначале.

Мы молча пьем вино. Ощущение крайне странное: как будто надо плакать, и я вроде бы даже хочу, но глаза сухие и никак не получается.

– В общем, спасибо, что пытались помочь… Простите, что запрещала о нем говорить, – бормочу я, глядя себе под ноги.

– Ничего. По крайней мере, мы не прекратили общаться, – успокаивает Мо. – Ты сама должна была прийти к такому выводу, Тифф. Как бы ни хотелось надавить на тебя и силой у него вырвать, это не выход – ты бы все равно к нему вернулась.

Набираюсь мужества и поднимаю взгляд на Герти. Смотрим друг другу в глаза; ее лицо пылает. Не представляю, чего ей стоило держать слово и столько времени не упоминать Джастина.

Интересно, как Мо уломал ее позволить мне учиться на своих ошибках. Он прав – скажи они мне, что я должна бросить Джастина, я бы просто их оттолкнула.

Подкатывает легкая тошнота.

– Ты замечательно справляешься, Тифф, – подбадривает Мо, доливая мне вина. – Продолжай, размышляй. Знаю, все время помнить об этом тяжело, но важно. Старайся.

Когда Мо что-нибудь говорит, оно по непонятной причине становится правдой.

А помнить ужасно сложно. Неделя без внезапных воспоминаний или неожиданных появлений Джастина – и я уже сомневаюсь. Решимость моя колеблется. Почти рушится, и я едва не убеждаюсь, что все придумала.

Слава богу, можно поговорить с Мо. Мы обсуждаем разные случаи – ссоры с криками, завуалированные подколки и еще более незаметные методы, с помощью которых сводилась на нет моя независимость. Сложно поверить, насколько ненормальными были отношения с Джастином, однако еще удивительнее то, что я этого не замечала. Наверное, чтобы полностью осознать последний факт, потребуется время.

Благодарение богу – есть друзья и соседи по квартире. Леон, конечно, понятия ни о чем не имеет, но, видимо, чувствует, что мне надо отвлечься – больше готовит и, если какое-то время не разговариваем, сам начинает новую вереницу записок. Раньше так делала я, а Леон, подозреваю, не из тех, кто рвется инициировать разговоры.

Эту записку я нахожу на холодильнике, когда возвращаюсь с работы вместе с Рейчел. Я обещала накормить ее ужином. Она считает, что я обязана кормить ее до гробовой доски, поскольку загубила ее жизнь, заказав Кэтрин книгу о вязании.

Охота на Джонни Уайта идет неважно. Напился на пару с Джонни Уайтом Четвертым в чрезвычайно грязном пабе под Ипсвичем. Чуть не повторилось наше памятное столкновение в ванной: проспал и жутко опоздал на работу.

Рейчел приподнимает бровь, заглядывая мне через плечо.

– Памятное, а?

– Уймись, ты знаешь, о чем он.

– Полагаю, да. Он имеет в виду: «Все время думаю о тебе в нижнем белье. А ты вспоминаешь меня голого?»

Швыряю ей луковицу и улыбаюсь.