Мэтт Хейг - Последнее семейство в Англии

– Папа, Дэнни заглянул…

Адам сначала ничего не сказал. Он только погладил тыльную сторону своей шеи, покрутил головой, ожидая, пока воздух накалится до предела. Затем, помолчав, сказал Шарлотте:

– Какое волшебное выздоровление.

– Простите, мистер Хантер, – сказал Дэнни Томас, дергаясь, как терьер, неспособный посмотреть Адаму в глаза. – Я просто заглянул.

Я начал вилять. Я вилял, как никогда прежде. Быстрые, счастливые, занимайтесь-любовью-а-не-войной гладкие виляния хвостом. Но мои силы увядали, я это понял.

– Вон. Живо.

И так он и сделал, Дэнни Томас. Быстро ушел. Он подобрал свою доску на колесах и покинул комнату, прошмыгнув мимо Адама.

– Пока, Шарлотта, – прокричал он отважно, открывая входную дверь.

Бам. Дэнни Томас ушел.

– Папа …

– Не папайте мне, юная леди.

– Он просто заглянул.

– Да. Разумеется. Он просто заглянул. Чистая случайность. В тот вечер, когда мы оставили тебя одну.

– Но это правда. И мы не делали ничего дурного.

– Слушай, Шарлотта. По правде, мы все устали. Устали от всей твоей лжи.

– Какой лжи?

– Хватит твоей наглости.

– Мы просто смотрели телевизор.

– Что ж, хорошо, потому что этим ты и займешься. В ближайшие два месяца.

– Что ты имеешь в виду?

– То, что ты наказана. Если хочешь вести себя как ребенок, с тобой так и будут обращаться.

– Мне тринадцать .

– Да, именно. Тебе еще три года до того, чтобы ты могла действовать самостоятельно. Так что это мое последнее слово. Два месяца. Не знаю, как выразиться еще яснее. Я много раз говорил тебе, какой он ужасный маленький хулиган.

– Я тебя ненавижу.

– Через десять лет ты вспомнишь это и поймешь, как была неразумна.

– Ты худший отец на свете.

– Ладно, надевай пальто.

– Что?

– Пальто. Ты идешь со мной в театр, раз уж тебе резко стало лучше. Может, мы наконец добьемся, что ты начнешь думать головой, а не гормонами.

– Лучше бы я вообще не рождалась.

– Наконец-то. С этим мы все можем согласиться.

Шарлотта вылетела из комнаты, чтобы взять пальто.

– Боже, – кричала она из своей спальни. – Это так нечестно.

Впервые за все время, Адам посмотрел на грязь на ковре. Но он смотрел, не видя, словно там всегда лежало собачье дерьмо. Будто оно должно быть там. Нет. Будто ему нравилось , что оно там. Будто он тоже хотел снять штаны и обгадить весь дом.

Он схватил меня за ошейник и потянул к двери.

– Идем, Принц, давай отсюда. В кухню.

ПАКТ ЛАБРАДОРОВ:

Каждый аспект Семейной жизни подконтролен лабрадору. Каждый спор, каждый тревожный случай, каждое изменение в поведении – все остается под нашим мощным влиянием.

Ни одна ситуация не является столь серьезной, что ее нельзя разрешить с помощью нашего дара тайной дипломатии. Всему есть решение. Долг лабрадоров постараться найти его.

Кейт стояла на четвереньках, яростно оттирая ковер. Она не сказала ни слова с тех пор как вернулась из театра. Вообще-то, никто ничего не сказал, даже бабушка Маргарет.

Шарлотта протопала наверх, как только вошла в дом, а Хэл направился в кухню и сделал себе миску хлопьев. Бабушка Маргарет, ну, я не знаю, где она была. Она была повсюду, тысяча ее запахов смешивалась со сложным сочетанием собачьего дерьма и моющего средства.

Что до Адама, ну, он просто сидел. Смотрел, как Кейт возится на четвереньках. Но после серии долгих вздохов он решил заговорить.

– Если потрешь еще сильнее, проделаешь дыру в ковре.

Кейт села на пятки, ее рука была на тряпке, лежащей между коленями.

– Что с тобой происходит? – спросила она.

– В смысле, что со мной происходит? Я просто дал тебе совет. Я бы предложил тебе тереть помягче.

– Почему ты… – Кейт замолчала, так как дверь открылась. Это был Хэл, он жевал хлопья. Посмотрел вниз, увидел мокрое пятно на ковре, перевел взгляд на родителей, а потом вышел из комнаты.

Снова Кейт обратилась к Адаму.

– Почему ты так себя ведешь? Ты сейчас такой агрессивный . А когда ты не злишься, то будто вовсе отсутствуешь. – Она вновь начала яростно тереть пятно. – В смысле, как ты обращаешься с Шарлоттой. Неудивительно, что она запуталась.

– Запуталась? За-путалась ? Поверь мне, в ее поведении этим вечером не было никакой путаницы.

– Ты был очень жесток с ней.

– Я должен был.

– Адам, ей тринадцать . Она еще маленькая девочка, думаю, ты порой забываешь об этом.

– Нет. Я не забываю. Вообще-то, это мой аргумент. Она еще не владеет собой. Она забеременеет через шесть месяцев, если мы это допустим.

– Так вот что ты делаешь? Защищаешь ее?

– Ну, кто-то же должен.

И сказав это, он схватил мой поводок и повел меня в парк. Мы шли быстро, слишком быстро, чтобы я мог различить следы запахов на земле, и я знал, почему.

Он хотел увидеть Эмили. Он хотел забыть о Семье, и я все еще не мог остановить его.

Когда мы пришли в парк и увидели высокую фигуру Саймона у забора, с поводком в руке, Адам был разочарован.

– Адам, – позвал Саймон. – Приятель.

– О, Саймон, привет.

Саймон, откинув голову назад, рассмеялся:

– Ну, ты мог хотя бы притвориться , что рад меня видеть.

– О, прости. Просто, ну, долгий был день.

– О? – спросил Саймон, явно занижая свой интерес.

– Подростки.

– О. Подростки. Верно. Не могу тебе тут помочь, не по моей части. Быстрые машины, возможно. Или «Иглз» – ну, по крайней мере, «Отель “Калифорния”». Но подростки, что ж, у меня было мало непосредственного опыта.

Адам отстегнул мой поводок, но я остался слушать. Впитывать все.

– Дело в Шарлотте.

– В Шарлотте?

– Нашей дочери.

– О, да, я познакомился с ней на барбекю.

– Она растет слишком быстро.

Саймон сказал что-то, но я не расслышал, потому что заметил Фальстафа на другой стороне парка, ухлестывающего за терьерихой в половину его роста. Владелец терьерихи пытался оттолкнуть Фальстафа, но безуспешно. Две собаки были в зоне запахов от трупа Джойс, но, похоже, не заметили этого. Какой-то человек, должно быть, нашел ее и забрал. Бедняжка Джойс . Я собирался направиться к тому месту, поискать подсказки, но тут мое внимание переключилось. Я вспомнил, что сказал Генри: «Семья должна быть на первом месте».

Саймон все еще говорил:

– Насколько мне кажется, у тебя есть все. Двое детей. Долгий брак. «Вольво». Даже чертов лабрадор. Найди в словаре определение Идеальной Семьи, и там будет написано: «См. Адам Хантер».

Адам глядел на Саймона и ничего не говорил. Он просто глядел.

Спустя какое-то время Саймон продолжил:

– Я полагаю, настоящая проблема в том, что я вижу кого-то вроде тебя и начинаю завидовать. – Я понюхал воздух, но единственные молекулы зависти, которые я мог различить, исходили от Адама. – В смысле, я знаю, что с виду люди могут решить, будто я хорошо устроился. Большой дом. Машина с откидным верхом. Неплохая зарплата. Живу с женщиной вполовину меня моложе. Но, знаешь, как говорят, все это мишура…