Ведат Кокона - По волнам жизни

Суль был не дурак. Он понимал, в чем нуждалась красивая и смешливая венецианка. Однажды он подарил ей пару чулок и шелковую шаль. Венецианка не была шокирована, напротив, улыбнулась Сулю своими большими и черными, как маслины, глазами, положила чулки и шаль в сумочку и вышла, протянув ему в знак благодарности руку. Через несколько дней она опять зашла, и Суль подарил ей сумочку из отличной кожи, куда положил три стофранковые бумажки. Соблазн оказался слишком велик по сравнению с какой-то совершенно бесполезной честью, и она была пожертвована без особых угрызений совести на алтарь любви.

Суль купил участок земли на улице Бами, рядом с Новым базаром, и начал строить красивый одноэтажный дом с погребом. О таком доме с верандой впереди, с зелеными оконными ставнями и с цветочными горшками на подоконнике Суль мечтал уже давно, и вот теперь настало время исполнения желаний.

Все было у Суля, и наслаждался бы он полным счастьем, кабы не заботы с детьми.

Садык, старший сын шестнадцати лет, гимназист, и его сестра Хюриэ, воспитанница института «Мать Скандербега» {160} 160 Институт «Мать Скандербега» — среднее женское учебное заведение, до оккупации Албании Италией именовалось Институтом Королевы-матери. См. примеч. 113. , стали участвовать в тайных собраниях, устраиваемых молодежью, а также в демонстрациях против марионеточного правительства и фашизма. На этих демонстрациях они якшались с рабочими и простонародьем. Суль обзывал их всех голодранцами — он частенько употреблял это слово, когда ругал Садыка и его товарищей.

Суль давно уже замечал неладное в своих детях: Садык все больше становился непослушным и вспыльчивым, поносил правительство и помещиков, а о рабочих и ремесленниках отзывался с похвалой, носил красный галстук, в то время как Хюриэ отрезала свои длинные волосы, которые очень красили ее, и стала похожа на нескладного подростка.

Суль Кенани обеспечил себя всеми благами, богател день ото дня, как и многие другие торговцы, а вот надо же, эти желторотые все могли испортить: полиция схватила Садыка во время одной из демонстраций и три дня продержала в тюрьме. С помощью друзей и щедрых взяток Сулю удалось вызволить сына из тюрьмы. Один из приятелей, работавший в министерстве внутренних дел, предупредил его, что, если он не угомонит сына, того интернируют в Италию, как это уже сделали со многими молодыми людьми, выступавшими против правительства. Не только Садык, но и Хюриэ сильно изменилась: не была уже тихой и послушной, как раньше, слушала вполуха, когда отец распекал их за участие в демонстрациях, и порой даже дерзко возражала. Водилась его дочь со своей свояченицей, Манушате, с девушкой из Корчи по имени Софика и еще с несколькими подругами; они собирались у Хюриэ и не находили ничего лучшего, как беседовать о политике. Волосы у них были непричесаны, одевались они в старые платья, а новые дарили бедным подругам. Но это еще не все: Суль заметил, что Садык брал из магазина белье для раздачи беднякам. Чего хотели эти юнцы? Чего не хватало Садыку и Хюриэ? Их отец загребал деньги пригоршнями, построил красивую виллу в Тиране и такую же первоклассную виллу на пляже Дурреса, с двумя большими комнатами и просторным салоном, верандами: одна с видом на море, другая — со стороны Шкозета, чтобы душа могла отдохнуть, чтобы можно было поблаженствовать в послеобеденный час, освежаясь и наслаждаясь легким ветерком с Шенавляша! Все было у его детей, этих чертовых зануд, а они взамен доставляли Сулю Кенани, уважаемому на торговом поприще человеку, одни хлопоты и неприятности. Суль искал сочувствия у Исмаила, жаловался, что дети его совсем отбились от рук, но шурин, витавший в облаках, вместо утешений еще больше огорчал его: такова, дескать, сейчас вся молодежь — не хочет она обогащаться и возводить дворцы, как Суль и ему подобные, а хочет вернуть утраченную свободу. Суль приходил в бешенство после таких разговоров с Исмаилом, и у него надолго пропадала охота встречаться с ним.

Манушате хорошела с каждым днем. Ее гладкие волосы, которые она больше не заплетала в косы, теперь ниспадали словно золотистые нити на округлые плечи, сверкая в солнечных лучах янтарным блеском, а серо-зеленые, миндалевидные, всегда чуть сонливые глаза день ото дня становились все нежнее и привлекательнее.

На нее все обращали внимание, когда она, хорошо сложенная, шла по улице грациозной походкой. Юноши с восторгом глядели на эту сиявшую как солнце красоту, но она даже не удостаивала их взглядом, поскольку ее сердцем уже давно завладел другой — юноша с черными курчавыми волосами, карими глазами, — завладел с первого взгляда, при первой же встрече.

Манушате всегда с волнением вспоминала, как она в тот день открыла дверь и неожиданно оказалась перед молодым парнем, искавшим учителя Камбэри, но еще чаще она вспоминала чудесное время каникул, проведенных в Корче рядом с Телем, который теперь любил ее всем сердцем. Она бережно хранила в памяти ту прекрасную ночь у колонки и особенно то утро — спустя несколько дней после приезда, — когда увидела Теля умывавшимся у колонки после зарядки. По пояс обнаженный, он подставлял спину под струю. Всякий раз, когда он подкачивал воду, на руке его бугром вздымалась мышца. Когда Тель разогнулся, Манушате даже замерла, пораженная статностью его фигуры, с широкой мускулистой, поросшей курчавыми волосами грудью. На пляже в Дурресе, где она каждый год проводила лето, Манушате видела много мужчин в плавках, парней, занимавшихся гимнастикой и спортом, однако никто из них не мог похвастаться таким пропорционально сложенным, крепко сбитым телом.

Вытираясь белым полотенцем, Тель взглянул на окно комнаты, где она спала, увидел ее, улыбнулся и сказал: «Доброе утро!» Манушате покраснела, как бы уличенная в том, что смотрела тайком на полуобнаженного парня, потом ответила: «Доброе утро! Занимаетесь зарядкой?» — «Нет, умывался, зарядку я уже сделал!» И продолжал растирать грудь, спину и плечи полотенцем, пока кожа не порозовела.

В день отъезда из Корчи Манушате испытывала странное ощущение: ей казалось, будто что-то надломилось в ее сердце. К ее удивлению, озеро Порадец совсем потеряло волшебную красоту того живописного вечера, когда Манушате впервые взирала на него в багряном свете заката, а маленькая деревушка на берегу озера, походившая тогда на настоящий островок счастья, выглядела покинутым гнездом. В тот день Манушате на себе испытала, как сильна власть любви.

И правда, было чему удивляться: прежде Манушате жила словно во сне, и вдруг она проснулась и, открыв глаза, увидела солнце, которое ослепило ее своим сиянием. Поначалу она хранила эту любовь глубоко в сердце, как потайной клад, не рассказывая о ней никому. Но потом не выдержала и открылась Софике — самой близкой и дорогой подруге. Рассказав свою тайну, она сразу почувствовала облегчение, будто освободилась от тяжкого бремени, мучившего ее днем и ночью: теперь было с кем поделиться сердечной маетой, и каждый такой разговор с Софикой казался ей сладким утешением, бальзамом для наболевшей души.