Виржини Гримальди - Время вновь зажигать звезды [litres]

Во второй раз по лицу он старался не бить.

Хлое было тогда три месяца. Она требовала ежеминутного внимания к себе, и я с огромным удовольствием заботилась о ней. Он спросил, люблю ли я его или уже нет? Как этот заботливый отец, доброжелательный муж, человек, которого мне посчастливилось встретить, мог в этом сомневаться? Это же было настолько очевидно, что я, улыбнувшись во весь рот, ответила ему: «Ну, конечно же, нет». Времени продолжить он мне не оставил, в ту же секунду я почувствовала удар его кулака в свой еще не оправившийся после родов живот.

Месяц он прожил у своей матери. Я была категорична: никогда и ни за что не стану жить с ним. Муж звонил мне по нескольку раз в день, я не отвечала, и тогда он оставлял сообщения. Он-де не понимал, что с ним происходит, он боялся, боялся себя, он не собирался проявлять жестокость, но это было сильнее его, и чувство вины доводило его до сумасшествия. Он сам обратился в клинику и проходил курс лечения, начал заниматься спортом. Он любил меня слишком сильно и опасался, что теперь, зная его дурные стороны, я разлюблю его, а этого он не смог бы перенести, и оттого страшно сожалел о случившемся.

Я простила его, и долгое время ничего подобного не происходило. Ему удалось обуздать своего внутреннего монстра. Да, у него были недостатки, а у кого их нет? Я тоже не всякий день вела себя безупречно. С тех пор как я половину дня работала в ресторане, к вечеру я чувствовала себя страшно усталой. Случалось, что я отвергала его, забывала, что ему требовались постоянные доказательства моей к нему любви.

Но в целом мне удалось вернуть себе родственную душу, мою вторую половинку, мужчину, который знал меня до кончиков ногтей, заставлял меня смеяться, дрожать от любви, мечтать.

Все случилось одним воскресным утром. Хлоя ночевала у подружки, нашей маленькой соседки Айны, Лили еще спала. Мы недавно отметили ее пятилетие. Я встала, чтобы собраться на работу, моя смена начиналась с полудня. Он все еще лежал. Вдруг он схватил меня за руку.

– Что, у него толще, чем у меня?

Я не поняла, о чем он говорит, мне показалось, что он пошутил, и я засмеялась. Тогда он резко дернул меня за руку, так что я упала на кровать, а он сел на меня верхом и обеими руками стиснул мне горло. Он смотрел мне прямо в глаза, его же глаз я больше не узнавала. Я стала отбиваться, но он был гораздо сильнее. И он продолжал сжимать мою шею. Стискивал ее до тех пор, пока я чуть не перестала дышать. Я видела перед собой человека, которого я любила, пытавшегося меня убить. За секунду до того, как я стала терять сознание, он меня отпустил.

– Ну, шлюха, ты мне за это заплатишь!

Придя в себя, я стала бить его по рукам, по телу, царапать ему лицо, бедра. Он в какой-то момент выпустил меня, я скатилась с постели и поползла к двери. От страшного удара по ребрам у меня перехватило дыхание. Я слышала, как с другой стороны двери скреблась Шоколадка, наша собачка.

Он схватил меня за волосы и ударил головой о шкаф. Почти теряя сознание, я успела подумать, что сейчас он меня убьет. Я попала в лапы убийцы. Потом я подумала о Лили и Хлое, которые останутся с ним. Кто из них найдет мое тело? Лили? Хлоя? Найдет, как я нашла тело моей мамы?

Он ударил меня снова, еще сильнее. Я согнулась пополам, и в этот момент открылась дверь. Виляя хвостиком, в спальню просочилась Шоколадка, а в проеме стояла Лили со спутанными со сна волосами. Вид у нее был испуганный.

Я попыталась выпрямиться, чтобы схватить дочку, но он оказался проворней. Нанеся мне последний удар по колену, он стиснул пальцами личико дочери.

– Если расскажешь кому-нибудь, заплатит твоя мать.

Неделю мы прожили у моего отца. Я все рассказала. Они с Жанеттой страшно напугались. Кто бы мог подумать, что этот обаятельный человек, всегда боровшийся с несправедливостью, был одержим жаждой насилия?

Он умолял меня дать ему последний шанс. Собирался пройти новый курс лечения, если нужно, лечь в стационар, найти какое-нибудь решение, чтобы такого больше никогда не повторилось.

Но я сама нашла решение, чтобы такого никогда не повторилось: он должен уйти.

Все не обошлось гладко, он пустил в ход все средства: шантаж, жалость, намеки, что покончит с собой, угрозы в отношении меня и девочек. Потом он уехал жить к матери, в Марсель. Когда мы вернулись в квартиру, оказалось, что Шоколадка умерла. Ветеринар сказал, что у нее был разрыв печени и селезенки.

Я улыбнулась Хлое, которая продолжала грести, не спуская с меня глаз. Она ждала моего ответа.

– Мы с папой разошлись, потому что перестали друг с другом ладить, моя птичка.

Я получила новое стихотворение. Когда мы вернулись на стоянку трейлеров, проведя вторую половину дня в Нусфьорде [68] Нусфьорд – рыбацкая деревушка-музей на архипелаге Лофотоен в Северной Норвегии. , оно находилось на своем обычном месте. Маленькое новшество: теперь над всеми буквами i красовались сердечки. Если у меня еще и оставались сомнения, то теперь они улетучились окончательно.

Судя по заимствованиям, малыш Луи полностью исчерпал свое вдохновение.

Я вошла в наш дом на колесах первой, счастливой, что сделала такие удачные фотографии в рыбацкой деревне. Красные и желтые домики бесподобно отражались в невозмутимых водах фьорда, получились самые настоящие открыточные виды!

Прежде всего я хотела проверить, ответил ли Кевин на сообщение, которое я послала сегодня утром.

«Я скоро вернусь, надеюсь, мы увидимся. Я часто думаю о тебе. Целую».

Да, он ответил, и довольно-таки определенно.

«Оставь меня в покое».

Швырнув телефон на банкетку, я вышла, не произнеся ни слова. Мне нужно было поскорее остаться одной и все обдумать. Я прошла через стоянку и отправилась вдоль дороги, куда глаза глядят. Дальше должен был открыться потрясающий вид на фьорд и деревушку.

Похоже, невезение сегодня меня преследовало – я набрела на сидевшую в траве Луизу, закрывшую лицо ладонями. Я пошла дальше, стараясь двигаться как можно тише, чтобы она меня не услышала, но у этой чумы был на редкость тонкий слух. Она вздрогнула и посмотрела на меня.

– Что ты здесь делаешь? – спросила я.

– Ничего.

– А почему закрываешь рот рукой?

– Ни почему, не твое дело.

Она была красной как рак. Может, невезение преследовало сегодня вовсе не меня? Я села рядом.