Александр Пономарёв - Наш принцип

«Ваша нога, товарищ капитан, похожа на свиное копытце», — сказала она.

«Ну, что ж, сестренка, тогда сегодня вечером приглашаю вас на холодец», — ответил Никита, морщась от боли.

И сегодня вот тоже. «Какие они тут все смешливые», — подумал он, а вслух обиженно произнес:

— Я рад, что доставил вам массу приятных минут.

— Да ты не обижайся, капитан, это я от радости, что ничего серьезного. — Венера Захаровна вытирала руки о вафельное полотенце. — Никаких консервов, воздержитесь от спиртного и, главное, на ближайшие пару месяцев забудьте, пожалуйста, о мандаринах. Четыре килограмма, это надо же. — И она вновь улыбнулась, качая головой.

Зеленая волна ударилась о берег, покрытый мелкими ракушками. Валера откинул непослушную челку, сделав глоток из пластиковой бутылочки.

На оранжевом песке собралась веселая компания. Солнце светило вовсю, было здорово вот так лежать на морском берегу и валять дурака.

Андрей приехал в пансионат только сегодня, а компания, в которую он невольно влился, сбилась уже несколько дней назад.

— Пойдем скорее, — торопила его девочка Лена из Москвы, надевая на ходу босоножки, — все уже там. И Валера тоже.

— Валера? А кто такой этот Валера?

— О-о-о-о, — всплеснула руками Лена, — это душа нашей компании, заводила и придумщик. Он даже никому не говорит, откуда приехал. И вообще — его жизнь состоит из сплошных тайн, так сказать, покрыта дымкой неизвестности. Он здорово рассказывает всякие истории. Хотя знаешь, мне кажется, что он имеет отношение к этим! Понимаешь?

— К каким этим?

— Ну что ты такой непонятливый, — и Лена понизила голос, — к спецслужбам, вот к кому

— Ого, — только и ответил Андрей, — это серьезно.

Ребята расположились полукругом. В середине на большом махровом полотенце лежал Валера — собственной персоной. На вид — лет тридцати, тридцати пяти. Высок, неплохо сложен, имел длинные вьющиеся волосы и крест на толстой золотой цепочке.

Вокруг него расположились двое девчат и молодой парнишка, по-видимому, студент.

— Познакомьтесь, это Андрей, он только сегодня приехал. — Лена бросила босоножки на песок и расстегивала юбку.

— Аня, Света, — улыбнулись девушки.

— Иван, — привстал студент и пожал Андрею руку.

— Валерий, — поклонился, не вставая, душа компании, — из каких краев будешь?

— Из Воронежа, слышал?

— Естественно. — И Валера вновь отхлебнул из баклажки.

— Валера, — теребили его Аня со Светой, — ну, давай дальше свою историю.

— Я не знаю, интересно ли будет вновь прибывшим. — И он деланно зевнул.

— Конечно, интересно. — Лена усаживалась поудобнее.

Валера вопросительно взглянул на Андрея.

— О чем речь? Рассказывай, конечно, не обращай на меня внимания. — Андрей, раздевшись, лег на живот, подставив плечи под солнечные лучи, и тоже приготовился слушать.

— Так вот, — продолжал Валера свой монолог, — я им говорю: «Какие проблемы, братцы, я всегда готов помочь нуждающимся».

— Погоди, — перебил его Иван, — вот так прямо на улице подошли и предложили?

— Дружище, — Валера недовольно поморщился, — я же тебе говорю, они знали, к кому подходить и кому чего предлагать! — И он погладил татуировку на плече — синий скор-пиончик растопыривал клешни, подняв их вверх, готовый в любую секунду применить в дело ядовитое жало на хвосте.

— У кого такое тату, тот имеет отношение к спецпод-разделениям, так? — Андрей разглядывал скорпиона.

— Приятно иметь дело со сведущим человеком, — довольно улыбнулся рассказчик, — только об этом тс-с-с… — И он приложил палец к губам.

— Не перебивайте его, — заерзала Аня.

— Продолжай, Валерик. — Света смотрела на него влюбленными глазами.

— Подходят, значит, ко мне на улице. Вот так запросто и говорят — надо друзьям помочь, друзья в беде. Рассказывать буду не все, — и он опять отхлебнул из бутылочки, при этом Андрей почувствовал легкий сивушный запашок, — потому что пока не со всего снята военная тайна. Я, братцы, подписку давал.

— Это понятно. — Иван облизывал пересохшие губы.

— Посадили нас в самолет, всего нас семеро было. Уж не знаю, каким образом нас подбирали. Не спрашивал. Не принято у нас это. Завязали нам глаза.

— Ой, девочки, страшно как. — Аня прижималась к Свете.

— Да, действительно не по себе, — прошептала та.

— Летели долго. В Москве пересели на другой борт. Всем раздали автоматы и по четыре диска патронов.

— Патроны в дисках были? — переспросил Андрей.

— В рожках, — Валера поморщился, — это у нас так рожки принято называть! Так вот, выходит генерал седой и говорит: «Парни, пока не поздно назад оглобли повернуть. Я никого не неволю. Потери могут быть. Готовы?»

Один прямо там обгадился.

Тут Валера сделал паузу и обвел взглядом окружающих. Вокруг царила мертвая тишина.

— А я улыбнулся и отвечаю: «Чего там, товарищ генерал, не впервой. Только патронов надо бы побольше. Видать, долго оборону держать будем». Улыбнулся он и говорит: «Орел ты, братец», а потом повернулся к полковнику и говорит: «Дайте этому, — и на меня, значит, показывает, — две гранаты из моего личного резерва».

Долго летели, часов пять. Потом самолет приземлился, а нас там, прямо на аэродроме, вертушка ждет. Винты крутятся. Ну, мы бегом из одного аппарата летательного в другой. Летим, только горные хребты под нами. Приземлилась вертушка на равнине. Генерал каждого обнимает, держитесь, говорит, хлопцы, а сам слезы утирает. Ну, залегли мы, оборону заняли и ждем неприятеля. Я в бинокль гляжу, понять не могу — что за страна такая?

— Может, в Африке? — Аня опять начала жаться к Свете.

— Да нет, — Валера сделал глоток из своей походной фляги, — по ходу, где-то на Балканах дело было. Темнокожих не было, да и на мусульманскую страну не похоже. Семь часов мы лежали. Рядом бой шел жестокий, пули так и свистели. Слава богу, не пришлось нам в тот раз повоевать.

Время от времени рассказчик делал эффектные паузы, внимательно разглядывая почтеннейшую публику, которая слушала затаив дыхание.

— Опять прилетел за нами генерал на вертушке. Каждому руку жмет. Всем, говорит, медали, помогли, парни. А ко мне подходит — этому орден, говорит. Спасибо, говорит, тебе, солдат. На таких, как ты, говорит, и держится матушка-Россия.

— Ну что, дали? — У Ивана перехватило дыхание.

— Чего дали? — не понял Валера.

— Ну, орден.

— Эх, ты! Да разве про такое рассказывают? — Валера опять усмехнулся. — Да и в наградах ли дело, когда друзьям помочь надо? У меня этих орденов и так, как у дурака фантиков! А орден Мужества и вовсе всех трех степеней!