Николь Уильямс - Падение

– Моя Люс в небесах с алмазами! [7] Знаменитая песня группы The Beatles «Lucy in the Sky with Diamonds». – Папа раскинул руки, чтобы обнять меня.

– Привет, пап, – сказала я, высвобождая руку, чтобы Джуд мог поздороваться с моим отцом.

– Счастливого дня индейки! – Он крепко прижал меня к груди.

– Ням-ням. – Я улыбнулась маме.

– Привет, милая.

Она словно помолодела со дня нашей последней встречи. Глубокие морщины разгладились, и если раньше она всегда казалась раздраженной, то теперь излучала безмятежность. Отстранившись от папы, я обняла и ее.

– Хей, Джуд, – сказал за моей спиной отец, намекая на другую песню «Битлов» и широко улыбаясь. – Прости, эта шутка не устаревает.

– Здравствуйте, мистер Ларсон. – Джуд, держась официально, пожал ему руку – С Днем благодарения.

Потом повернулся к маме и кашлянул.

– Спасибо, что пригласили, – сказал он, переминаясь с ноги на ногу.

Я обошла столик, направляясь к нему, и взяла его за руку Джуд заметно расслабился. Да, это испытание оказалось сложнее, чем я думала. Если надо, буду хоть весь день держать его так. Мама вышла из-за стола, встала возле Джуда и положила ладони ему на плечи.

– Мы рады, что ты сумел прийти, – сказала она и грустно улыбнулась. Потом обняла его, и тот неловко замер.

Обменявшись приветствиями, мы заняли свои места. Я подвинулась на стуле к Джуду и под скатертью нащупала его пальцы.

– Роскошный ресторан, – произнес Джуд, подняв голову и оглядывая расписные потолки и шикарные люстры.

Отец тоже обвел помещение взглядом. И хотя едва миновал полдень, а папа сидел на неудобном стуле с высокой спинкой, а не в обычном старом кресле, выглядел он по-домашнему умиротворенным. Хорошие перемены…

– Оно, пожалуй, чересчур претенциозно, но наверняка здесь отменно кормят, – отозвался он.

Джуд кивнул и мельком заглянул в праздничное меню.

– И правда роскошное… – пробормотал он, при виде цен невольно округлив глаза. – Мистер Ларсон, позвольте, я сам заплачу за нас с Люс.

Мои родители оба приняли обиженный вид. Джуд подрабатывал в гараже возле кампуса. Уж не знаю, каким чудом ему удавалось сочетать работу с учебой, тренировками и еще находить время для меня. Сам он говорил, что порой обходится без сна. И, кажется, он не преувеличивал.

– Ни в коем случае, – возмутилась мама. – Мы вас сюда пригласили, нам и платить.

Джуд открыл было рот, еще не зная, как бесполезно спорить с моей мамой, но отец перебил его взмахом руки.

– Не переживай, мы сами. Это меньшее, что мы можем для вас сделать.

Джуд заметно помрачнел и сжал мои пальцы.

– Меньшее – учитывая то, что вы разрушили мою семью?

Я бессильно уронила голову. Знала ведь, Джуду будет не по себе, но и подумать не могла, что он примет всё так близко к сердцу. Как я ошибалась… Наша встреча произвела на него слишком большое впечатление. Слишком мало времени прошло…

Папа, опустив плечи, откинулся на спинку.

– Я имел в виду меньшее, учитывая, что ты за нас стал заботиться о нашей дочери.

Ответить Джуд уже не успел. Подошла официантка и, автоматически уставившись на него, промурлыкала:

– Что все вы будете пить?

Спрашивала она, само собой, исключительно Джуда. Ей никто не ответил – все были потрясены его внезапной вспышкой эмоций. Я рискнула нарушить молчание:

– Мне гранатовый чай. – Хотела добавить «пожалуйста», но эта коза не спускала глаз с моего парня.

– Мне воды, – сказал Джуд, заглянув в меню.

– О, возьми лучше что-нибудь поинтереснее, – решила приободрить его мама. – У них сегодня в праздничном меню очень вкусный сидр или…

Джуд поднял на нее глаза.

– Мне воды, – повторил он, стискивая зубы.

Посмотрев на маму взглядом «оставь его в покое», я повернулась к официантке. Та по-прежнему сверлила Джуда взглядом.

– А знаете что? Мне, пожалуй, тоже воды, – заявила я.

Джуд посмотрел на меня, и я ему улыбнулась. Видок у него был не очень – как у бешеной гориллы, загнанной в клетку. Кто бы мог подумать, что обычный праздничный ужин с моими родителями превратится вдруг в стихийное бедствие. А ведь я должна была это предвидеть…

– Четыре воды, пожалуйста. – Папа закрыл меню.

– А с основным заказом вы уже определились? – спросила официантка.

– Да, нам, пожалуйста, четыре сета по праздничному меню, – сказал папа, забирая у нас меню.

– На меня не заказывайте, – покачал головой Джуд. – Спасибо, конечно.

– Джуд… – начала я, но он оборвал меня одним взглядом.

– Люс, я не голоден. Все в порядке.

За каких-то десять секунд стихийное бедствие переросло в настоящую катастрофу. Если так будет продолжаться, что ждет нас к вечеру?

– Сынок… – ласково начал папа, но Джуд его перебил:

– Я вам не сынок. – Он стиснул зубы. – Мой отец сидит в тюрьме. За убийство вашего сына. Поэтому не надо притворяться, будто между нами есть какие-то родственные отношения.

Он вскочил, отодвинул стул ногой и зашагал к выходу. Я тотчас бросилась вслед за ним, однако не смогла догнать. Парень вылетел из ресторана, прежде чем мне удалось пересечь зал. Наконец я оказалась на улице.

– Джуд!

Однако тот не услышал. Он кружил возле своего пикапа, сжимая кулаки и глядя перед собой в пустоту. Потом, тряхнув головой, со всей дури вдруг пнул колесо и кулаком двинул по ржавому боку машины. Потом еще раз и еще, он колотил грузовик с такой силой, что грохот эхом разносился по всей улице.

– Джуд! – Я ринулась к нему, скользя на мокром снеге. – Джуд, прекрати!

Я схватила его за руку, но он продолжал бить свой грузовик, так что пришлось обхватить руку Джуда обеими своими – только так я смогла привлечь его внимание.

– Джуд… что ты делаешь?! – Я с трудом перевела дыхание.

Он поднял на меня глаза – угольно-черные, они не сделались светлее, как обычно, когда я унимала очередной его приступ гнева. По моей спине побежали мурашки.

– Люс, тебе сейчас нужно оставить меня в покое, – сказал, отмеряя каждое слово.

– Не дождешься, – огрызнулась я, по-прежнему держа его за руки.

– Черт возьми, Люс! – заорал он, снова пиная злосчастный грузовик. – Со мной сейчас небезопасно!

– Ты меня не тронешь.

– Не нарочно! Но я все порчу, Люс! Понимаешь, все! – Он отвернулся. – Не знаю как, но это вшито в мою ДНК! И тебя могу защитить лишь одним способом: если буду заранее предупреждать, чтобы ты уходила, а ты будешь слушаться!

Сердитый голос стал почти умоляющим. Джуд просил оставить его одного, когда ему больше всего нужна поддержка.

– Мне надо это выплеснуть, понимаешь? И я должен быть один! – Он провел рукой по моей щеке – бережно, словно боялся сломать. – Передай родителям мои извинения.

Я взяла его ладонь и прижалась к ней щекой. Пальцами ощутила что-то мокрое. Опустила глаза и ужаснулась: