Николь Уильямс - Падение

– Сколько времени?

Я перекатилась на бок.

– Где-то около семи.

Под глазами у него темнели круги. Не знаю, сколько он не спал – одну ночь или все четыре, но выглядел он ужасно. Я столь же дурно на него влияю, как и он на меня. Занятия сегодня начинаются в одиннадцать, поэтому я в любом случае опоздаю, если, конечно, не буду гнать как угорелая.

– Мне пора…

Я нащупала под сиденьем рычаг, поднимающий спинку. Джуд не шевелился – сидел в той же позе и глядел туда, где я только что спала. Наконец он вздохнул.

– Да, знаю…

Он вылез из автомобиля. Дождался, когда я подойду, приоткрыл для меня дверь и замер. Нам снова пора прощаться. Как мне это надоело…

– Пока, – шепнула я, протискиваясь мимо него в машину. Слово больно обожгло горло.

Вдруг Джуд обнял меня и притянул к себе. Держал крепко, не выпуская, и я почему-то не стала вырываться. Прежде в подобные минуты близости мне казалось: так он защищает меня от всего мира. Но сегодня мне казалось, что без моей поддержки Джуд просто-напросто свалится на землю. Дрожа всем телом, он уткнулся носом мне в шею. Если сейчас он меня не отпустит, я разревусь… Слезы уже готовы были вырваться из глаз, горло свело, но Джуд все-таки разжал руки – медленно, будто они весили целую тонну каждая.

– Пока, Люс, – прошептал он, поцеловал в висок и, отвернувшись, зашагал к дому.

Джуд не оглядывался, но я до самых дверей не спускала с него глаз, потом залезла в машину, отрегулировала водительское сиденье и, прежде чем тронуться, взглянула на окно его спальни. Джуд стоял там, за стеклом, и смотрел на меня все с той же тоской во взгляде. Зачем я себя мучаю? Почему просто не нажму педаль газа? Впрочем, сама знала ответ. Потому что люблю его. Однако порой одной любви бывает недостаточно.

Прошло несколько недель. Самых долгих недель за всю мою жизнь. Джуд сдержал слово и меня не тревожил – не присылал даже банального «Привет». Половина меня радовалась, что он уважил мою просьбу, вторая половина была уязвлена. Однако, поскольку речь шла о человеке, который все и всегда делал по-своему, я не сомневалась: рано или поздно он объявится – как только сочтет необходимым.

Утром в первый четверг после нашего расставания я обнаружила на мазде зимнюю резину. Никаких улик добрая ночная фея не оставила, но и так было ясно, кого благодарить. Непонятно лишь, как Джуд это провернул, но сам жест (учитывая, сколько стоит новый комплект шин и сколько времени нужно на его установку) тронул меня до слез, в очередной раз заставив расплакаться. Еще через неделю на лобовом стекле автомобиля красовался цветок. Алая роза. Я совсем расклеилась и превратилась в завзятую плаксу, пуская слезы по самому незначительному поводу. Меня это изрядно злило, но поделать я ничего не могла. Жить без Джуда – все равно что блуждать по глухому лесу без компаса. Если слезы помогают унять боль, почему бы и нет? Я пыталась выплеснуть эмоции на сцене. Танцы всегда меня успокаивали, но не в этот раз. Как бы долго и изнурительно я ни изводила себя репетициями, боль не уходила. Даже не притуплялась.

В прошлые выходные мы с Томасом выступили на зимнем концерте и произвели настоящий фурор. Весь номер я старалась не глядеть в центр зала – знала, что, если увижу там пустоту или чужое лицо, сломаюсь посреди танца. Так и вышло – во время поклона я по привычке бросила взгляд на то самое место, откуда не так давно меня осыпали овациями. Но не сегодня. Сегодня на этом месте сидел незнакомый мужчина с каменным лицом. Пришлось вскочить и на середине поклона убежать со сцены, иначе разрыдалась бы прямо на глазах у публики. Мне было очень плохо.

В пятницу, когда до зимних каникул оставалась всего неделя, я торопливо шагала к общежитию. Говорят, чем быстрее двигаться, тем теплее будет, особенно в столь хмурый промозглый день. Увы, не помогало…

– Надо же, я тебя такой злюкой еще не видел, – окликнул меня у самого общежития знакомый голос.

Я подняла голову и на крыльце увидела Тони в черной толстовке с капюшоном и с фирменной ухмылкой на губах.

– Давно не виделись, – позволила я себе улыбнуться. Хоть какое-то напоминание о Джуде – уже хорошо.

Тони поднял бровь:

– В смысле «сто лет бы еще не видала»?

Я замотала шарф вокруг шеи.

– Если тебе так больше нравится, то да.

– Женщины, – покачал тот головой. – Сперва сами не знаете, чего хотите, а потом делаете вид, что хотели совсем другого.

Я усмехнулась, поднимаясь к нему по ступенькам и доставая ключ-карту.

– Для спортсмена ты слишком умный, – сообщила я, открывая дверь.

Тони прошмыгнул вслед за мной и плюхнулся в первое же попавшееся кресло в холле.

– Неплохая у вас тут берлога, – заметил он, окидывая взглядом общежитие.

Я села рядом, стягивая перчатки.

– Тони, зачем ты пришел?

Мы с ним общались только из-за Джуда, и я не могла придумать ни одной причины, по которой парень решил бы навестить меня на другом конце штата. Тони заметно помрачнел. Мое сердце замерло.

– Господи… – выдохнула я. – У него все в порядке?

В голове замельтешили нехорошие мысли.

– А ты как думаешь? – спросил Тони, подмигивая мне.

– Тони, не играй со мной, – предупредила я, и сердце понемногу угомонилось, когда я поняла, к чему он клонит. Руки-ноги у Джуда были целы, но в сердце творился полный беспорядок, как и у меня.

– Учитывая то, как у тебя вытянулось лицо, он в порядке. Никаких переломов, вывихов, раковых опухолей…

Я выдохнула, пульс понемногу пришел в норму.

– Так в чем дело?

Тони чуть наклонился, упираясь локтями в колени. Ногой постукивал по полу, словно выжимал педаль газа.

– Я слышал про ту историю с Адрианой, – начал он, а я вздрогнула: три недели старалась о ней не думать, вообще забыть ее имя, а теперь оно грянуло как гром среди ясного неба. – Я знаю версию Джуда, он пересказал мне твою версию – и разумеется, до меня доносились россказни Адрианы о том, как она увела квотербека прямо на глазах его подружки.

Надо бы пригласить Тони в комнату, а то болтаем на виду у всех…

– Я в ваши дела не лез, да и страсти вскоре поутихли. Я поверил в версию Джуда, не зря же мы с ним дружим. Хотя, признаю, возникали кое-какие сомнения насчет этого его «чтоб я хоть раз в жизни закрутил с Адрианой»… – Тони огляделся и добавил: – В смысле, это же Адриана Викс! Адриана, та самая! Которая Вике!

– Да поняла, – пришлось его перебить. Было невыносимо и дальше слушать дифирамбы в адрес этой стервы. – Так в чем дело?

Он покачал головой и посмотрел на меня.

– Пару дней назад я… хм-м-м… – он задумался, как бы поделикатнее выразиться, – …проводил время с моей духовной сестрой. Она немного выпила и, кажется, сболтнула лишнего. Адриане бы не понравилось.