Варвара Еналь - Птица и охотник [litres]

– Еще одну ночь проведем в этих подземельях и все. Дальше выберемся наружу прямо у Каньона Дождей, – тихо сказал Ог, не отрываясь от свитка.

Птица чуть не сказала по привычке: «Да, господин», но вовремя спохватилась. Зачем она тут сидит рядом с хозяином? Почему сразу не пошла спать? Вот, глупая!

– А ты знаешь, Ог, историю суэмцев? – послышался вдруг сонный голос Ежа.

– Знаю, – последовал короткий ответ.

– Расскажи, а?

Вот нахал! Хозяин ему что – странствующий развлекатель, который ходит по тавернам и рассказывает древние легенды и поверья?

– Что там рассказывать? – Ог пожал плечами. – Суэма когда-то была могущественной страной, причем единственной, поскольку кроме нее других стран не было. Только она одна во всем мире. И люди в ней не знали смерти и болезней. Они умели делать удивительные вещи, от которых их жизнь становилась легкой, светлой и приятной. Но однажды суэмцы нарушили главное повеление Создателя и открыли Дверь в храме на горе Верблюжий Горб. С той поры к ним и пришло проклятие . Древний город Хаспемил опустел, потому что его жители переродились, превратившись в выродков-баймов. После в баймов стали превращаться почти все суэмцы, жившие на севере.

Ог свернул свиток и посмотрел на Птицу темно-серыми глазами:

– Главное проклятие суэмцев заключалось в том, что они изменялись не внешне, а внутренне. Был один человек – стал совсем другой. Суэмцы могут чувствовать своих перерожденных. Так и возникли проклятые , баймы. А уже после в Суэме стали появляться люди наподобие нас. Наши предки пришли сюда из других миров, после Первой большой войны с баймами, построили города, королевства. Мы не такие умные и сильные, как суэмцы, и мы не живем столько лет, сколько они. У них смерть не имеет такой власти, какую она имеет у нас. Их земля и Создатель даруют им многие сотни лет для жизни, потому суэмцы не умирают от болезней и немощей, да и не знают, что это такое.

– А они вообще умирают? – тихо спросил Еж.

– Да. Пожив лет семьсот, они уходят к Создателю – так это у них называется. Суэмцы так и прощаются со своими умершими: «Встретимся у Создателя».

– А разве Создатель их не проклял? – осторожно проговорила Птица, по-прежнему стараясь не смотреть на Ога.

– Создатель никого не проклинал. Суэмцы сами взяли на себя то, что не следовало брать. Проклятие распространяется только на тех, кто переродился, на баймов. Но ведь немало суэмцев остались верными Создателю и не поддались чарам Двери. Они отстояли свои земли во Второй большой войне с баймами и по-прежнему живут в Суэме. А Дверь закрыли люди, пришедшие из других миров, – такие, как мы.

– Да, я слышал про Избранных, – оживился Еж, – про них немало всякого рассказывают. Про особенный меч, что может сразить даже духов Днагао, и про то, как был убит Великий дракон Гзмарданум.

– Что, прямо вот так, в темноте и хочешь поговорить о Гзмардануме? – усмехнулся вдруг Ог.

Птица нервно моргнула и по привычке схватилась за запястье, нахмурилась и всей душой пожелала Ежу провалиться пропадом. Опять болтает на ночь глядя. Глупая привычка!

– Да нет, просто… просто вдруг ты знаешь что-то интересное… – пробормотал, смутившись, мальчишка.

Ог усмехнулся, мотнул головой, хрустнул свитком, свернув его и положив к себе на колени. После посмотрел на Птицу, пристально, с легкой улыбкой, и спросил:

– А ты хочешь послушать интересные истории?

Девушка не знала, что сказать. Про Гзмарданума она точно не желает слушать тут, в темноте, когда смерть бродит совсем рядом, хватает за руки и дышит в затылок. Но ей хочется послушать Ога, очень хочется. И посмотреть, как становятся светлыми его странные глаза, способные менять свой цвет.

Птица неопределенно пожала плечами и ничего не сказала.

– Скажи, давно ты умеешь чувствовать животных, надхегов, например?

Подняв с земли тоненькую веточку, девушка удивленно вскинула брови и тихо ответила:

– Я не умею чувствовать животных. Кто вообще это умеет? – Веточка тихо хрустнула в ее пальцах.

– Я умею. И ты тоже умеешь. Присутствие надхегов ты почувствовала еще до их появления, когда они только пробирались по проходам. Значит, ты обладаешь некоторыми… м-м-м… скажем… способностями. Так? Что ты еще умеешь?

– Читать заклинания она умеет, – звонко проговорил Еж и поскреб затылок.

– Это я тоже знаю, – Ог помрачнел немного, – но мы вроде бы договорились, что заклинания Птица больше читать не станет. Это и есть темная магия, которая привлекает к нам химаев.

– Почему же к жрецам химаи не приходят? – спросила вдруг девушка. – Они ведь тоже читают такие заклинания?

– Почему? – Ог медленно взял в руки полено и пристроил его в огонь, после снова заговорил: – Потому что у них договор, и есть те, кто защищает их от химаев. Только вам это видеть не дано. Химаи, собственно, не плохие животные, они защищают земли от колдовства. Но те, кто заключил договор ради темной магии, имеют свою защиту от этих тварей. В день, когда ты, Птица, стала бы жрицей Набары, ты бы тоже заключила договор, и химаи перестали бы тебя беспокоить.

– А теперь, когда… – Птица замялась. То, как Ог называл посвящение в жрицы, казалось непонятным. Дим-Хаар никогда не говорил ни о каком договоре, да и Хамуса о нем не упоминала. Что это еще за договор?

– А раз у меня нет этого договора, ко мне опять будут приходить химаи? – наконец Птица смогла задать самый важный вопрос.

– Если ты не будешь заниматься темной магией и читать заклинания, тогда нет, не будут.

– Но ведь заклинание – это не темная магия. – Птица смотрела на огонь и злилась на себя за то, что никак не замолчит и все задает свои вопросы. Но ей хотелось хоть чуть-чуть разобраться во всем том непонятном, что ее окружало теперь. – Заклинание избавляло Травку от судорог, как теперь обходиться без него?

– Ты уверена? Ты знаешь, что значат слова этого заклинания? Ты знаешь причину Травкиных судорог? Ты знаешь, что за связь между тобой и малышкой?

Девушка даже головой не стала мотать в знак того, что ничего она не знает. Ог и сам это очень хорошо понимает.

– Вот именно, Птица, ты ничего не знаешь. Ты – игрушка в руках умелых колдунов. Тебя научили определенной формуле, и ты повторяешь ее, думая, что делаешь добро для себя и для малышки. А на самом деле все гораздо сложнее.

– Ог, но Травка очень страшная! – воскликнул Еж. – Даже я боюсь ее припадков и никогда не связываюсь с ней. Только Птица умела с ними справляться!

– Припадки Травки возникают из-за состояния ее организма. Этого я сам еще толком не понял. Сложно разобраться в том заклятии, которое наложено на вас, Птица. – Ог замолчал, задумчиво глядя на огонь.

Девушка больше не спрашивала ни о чем. Уж лучше бы они разговаривали о Гзмардануме – меньше было бы страха. А теперь что ей думать? Что она читала страшные заклинания, о которых и понятия не имела? Что она не заключила договор о защите, и кто теперь будет ее защищать? Хозяин?