Тейлор Дженкинс Рейд - Возможно, в другой жизни [litres]

За этим занятием меня и застал телефонный звонок.

Итан.

Я не сразу берусь за телефон. По правде говоря, я смотрю на него так долго, что пропускаю звонок.

И тут до меня доносится голос.

– Я знаю, что ты дома. Видел у ворот твою машину.

Я бросаю взгляд в сторону двери и вижу сквозь стеклянный верх волосы и лоб Итана.

– Я не успела подойти к телефону, – говорю я, с опаской приближаясь к двери.

Признаться, у меня нет желания открывать ее. В последнее время я много думала о том, что мне, возможно, суждено самой вырастить и воспитать ребенка. И только ближе к пятидесяти, когда он уйдет из дома, все может измениться. В один прекрасный день в мою дверь постучит Итан. Он скажет, что всегда любил меня и не может больше жить без меня ни дня. Я тоже признаюсь ему в любви, и остаток жизни мы проведем вместе. Я так часто представляла нашу встречу, что сама уверовала в такую возможность.

И вот теперь он стоит по другую сторону двери, но мне от этого не легче, ведь это не вписывается в мой новый план.

– Так ты откроешь? – спрашивает Итан. – Или я тебе слишком неприятен?

– Ничего подобного, – говорю я. – У меня нет к тебе неприязни.

– Но в дом ты меня не хочешь пускать?

По-хорошему, надо бы открыть дверь. Именно так поступают воспитанные люди.

– Нет, – говорю я.

И тут до меня доходит, почему я не хочу этого делать.

– Я не готова встретиться с тобой лицом к лицу.

За дверью тишина. Тишина до того долгая, что я начинаю думать, не ушел ли он.

– А как насчет того, чтобы поговорить? – спрашивает он. – Просто поговорить?

– Хорошо. Почему бы нет?

– Что ж, устраивайся поудобнее. Это будет долгий разговор.

Слышно, как он усаживается на верхнюю ступеньку. Что же дальше?

– Я порвал с тобой, – говорит наконец Итан.

– Ну, это как сказать. Своей беременностью я не оставила тебе особого выбора.

– Я про то, что было после школы.

Я улыбаюсь в ответ и тут же вспоминаю, что Итан меня не видит. Придется прибегнуть к помощи слов.

– С этим не поспоришь.

– Я потому и пытался переложить ответственность за разрыв на тебя, что в глубине души знал: поведи я себя по-другому, многого впоследствии можно было бы избежать.

– Избежать чего? Моей беременности?

Но я-то довольна тем, как сложилась моя судьба. И если Итан не в состоянии принять ситуацию, это уже его проблема.

– Нет, – говорит он. – Я про те годы, которые мы провели вдали друг от друга.

– Ясно.

– Я люблю тебя, – продолжает он. – Полюбил тебя с первой нашей встречи, тогда, на школьном балу.

Улыбнувшись, я тоже усаживаюсь на пол.

– И порвал я с тобой как раз потому, что считал нашу свадьбу неизбежной.

– Что ты имеешь в виду?

– Мне было девятнадцать. Первый год в университете. И я уже встретил девушку, на которой хотел бы жениться. По правде говоря, меня это немного пугало. Я думал о том, что в моей жизни уже не будет других девушек… вообще всех тех развлечений, которым предавались мои приятели-однокурсники. И все потому, что я уже встретил девушку своей мечты. В какой-то момент это испугало меня, и я позволил тебе уйти. Как ни смешно это прозвучит, но я всегда думал, что смогу вернуть тебя. Я нагуляюсь, получу от жизни свое, а затем мы снова будем вместе. Мне и в голову не могло прийти, что у тебя другое отношение к этим вещам. Ну а потом… потом я понял, что мне и даром не нужны все эти развлечения. Мне нужна ты. Но когда я вернулся домой, ты уже встречалась с другим. Мне стоило винить в этом собственную глупость, но я предпочел обидеться на тебя.

– Мне очень жаль, – говорю я.

– Тебе не о чем жалеть. Проблема во мне. Я хорошо понимаю, что мне нужно, но не готов поступиться ерундой ради действительно важных вещей. Я люблю тебя, Ханна. Люблю так, как не любил никого в жизни. Я сказал тебе, когда мы снова начали встречаться, что не позволю больше обстоятельствам встать между нами.

Я киваю, хоть и знаю, что он меня не увидит.

– И что потом? При первых же трудностях я прячусь в кусты.

– Все не так просто, Итан. Только мы начали встречаться, как я сообщаю тебе, что жду ребенка от другого мужчины. На мой взгляд, это смягчающие обстоятельства.

– Не знаю, – вздыхает он. – Не очень-то я верю в смягчающие обстоятельства.

– А может, момент неподходящий, – добавляю я. – Ты ведь сам об этом говорил.

– Тоже не аргумент. Оправдания, и только. Если любишь человека, если знаешь, что можешь сделать его по-настоящему счастливым, никакие проблемы тебя не остановят. Надо принимать людей такими, какие они есть, а потом уже разбираться с последствиями. Отношения не бывают безупречными. В них много нелепого и неприятного. Но если человек тебе дорог, ты принимаешь обстоятельства, а не прячешься за ними.

– Что ты хочешь этим сказать?

– Я люблю тебя, Ханна, и я хочу быть с тобой. Если ты хочешь того же, ничто меня больше не остановит.

Я слышу, как он поднимается на ноги, и тоже встаю.

– Лучше я приму тебя с десятком детей, чем останусь один. Не проходило и дня, чтобы я не тосковал по тебе. Да, ситуация далека от идеальной, но я готов решать ее, если ты дашь на то свое согласие.

– А что будет, когда родится мой ребенок?

– Не знаю. Я сказал тогда, что не готов быть отцом. Но позже я спросил себя – что, если бы это был мой ребенок? Принял бы я его? Так вот, я точно знаю, что принял бы.

– А сейчас? Когда это не твой ребенок?

– Не думаю, что для меня так уж важна эта разница. Что дорого тебе, дорого и мне. Позволь мне стать частью твоей жизни, Ханна. Позволь мне быть рядом.

Пытаясь подавить дрожь в руках, я крепко сжимаю дверную ручку.

– Не знаю, что и сказать.

– Что ты сейчас чувствуешь? – спрашивает он.

– Смущение. Замешательство.

– Это нормально.

– Еще мне кажется, что у нас могло бы получиться. Боюсь только, все страшно запуталось.

– Ничего, мы это уладим. Ты мне веришь?

– Да. – Я чувствую, как по щекам у меня катятся слезы.

– Я люблю тебя, – говорит Итан. – Пожалуйста, открой дверь.

– Я тоже люблю тебя, – говорю я, но так и не решаюсь повернуть ручку.

– Ханна?

– Я растолстела.

– Это не страшно.

– И у меня появился второй подбородок. Что, если ты меня разлюбишь?

– Глупости. Я ведь сказал однажды, что меня это не испугает.

Я открываю дверь и оказываюсь лицом к лицу с Итаном. На нем темные джинсы и голубая футболка. Широко улыбаясь, он протягивает мне бумажный пакет. Мои любимые булочки с корицей.

– Ты самая красивая женщина в мире. – Он подкрепляет эти слова поцелуем.

А я… впервые в жизни я знаю, что все сделала правильно.

Я уже могу ходить. Сама, без ходунков. Иногда, правда, пользуюсь для поддержки тростью. Но меня это не смущает. Я могу специально пойти в ближайший магазинчик за шоколадкой – не потому, что мне так хочется сладкого, а просто чтобы потренировать ноги.