Брюс Кэмерон - Путешествие хорошего пса

Трент открыл дверцу контейнера и взял меня за поводок. Теплый вечерний воздух окутал меня, и я выпрыгнул на траву.

По большому счету ничего удивительного, ведь рано или поздно все всегда возвращались на Ферму.

Из дома навстречу мне выбежали люди.

— Тетя Рэчел? — неуверенно спросила Сиджей.

— Ты только посмотри, как выросла! — закричала женщина, обнимая Сиджей, в то время как остальные топтались вокруг. Среди встречающих было три женщины, два мужчины и одна маленькая девочка. Я знал запахи всех, кроме маленькой девочки.

— Я твоя тетя Синди, — представилась другая женщина. Она нагнулась и протянула мне руку, чтобы я ее понюхал, однако Трент дернул за поводок, и ошейник сдавил мне шею.

— А… Это Макс, он не особо дружелюбный, — представил меня Трент.

Я вилял хвостом от счастья, что вернулся домой и снова вижу всех вместе. Мы теперь будем тут жить? Я не против.

— По-моему, он славный, — ответила Синди. Я тянул поводок вперед, пытаясь лизнуть ее руку, и Трент рассмеялся. Потом Синди взяла меня на руки, и я оказался нос к носу со всеми членами семьи.

— Пойдемте в дом, — сказала Синди. Она передала мой поводок маленькой девочке, которую звали Грейси.

Это такое счастье — подниматься по деревянным ступенькам, несмотря даже на то, что сейчас мне это стоило бо́льших усилий, чем когда я был крупным псом. Я рванулся вперед, чтобы пройти в дверь первым и похвастаться тем, что знаю дорогу. Я почувствовал, как ослабло натяжение поводка, когда Грейси выпустила его из рук.

В гостиной в кресле сидела старая женщина, запах которой я узнал бы при любых обстоятельствах. Я промчался через всю комнату и прыгнул прямо к ней на колени.

Это Ханна — спутница жизни Итана.

— Боже ты мой! — рассмеялась она, а я извивался в ее объятиях и лизал в лицо.

— Макс! — позвал Трент. В его голосе звучала строгость, поэтому я быстро спрыгнул с колен Ханны и побежал проверять, в какую неприятность я снова попал. Он схватил мой поводок.

— Бабуля? — спросила Сиджей.

Ханна медленно поднялась, Сиджей подошла к ней, и они долго стояли обнявшись. Они обе плакали, но волна любви и счастья, исходившая от них, захлестнула всех вокруг.

Мы не остались жить на Ферме, но провели там больше недели. Я обожал носиться вокруг с опущенным носом, отслеживая знакомые запахи. В пруду, как всегда, были утки, всей семьей, я решил понаблюдать за ними какое-то время, хотя гонять их совсем не хотелось. Не только потому, что от этого никогда не было никакой пользы, но и потому, что две самые большие из них были размером с меня. Впервые за долгое время я снова задумался над тем, насколько же я — Макс — маленький пес. Я считаю, что собака не должна быть размером с утку.

В сарае стоял сильный запах коня; по счастью, самого коня там не было. Если бы Сиджей опять сюда забрела, мне пришлось бы снова вступить с ним в борьбу, однако перспектива делать это в воплощении Макса, а не Молли, честно говоря, меня пугала.

Сиджей проводила много времени, гуляя и разговаривая с Ханной, которая ходила так же медленно, как и моя девочка. Я непременно вышагивал рядом с ними, гордый, что охраняю их обеих.

— Я никогда не теряла надежду, — говорила Ханна. — Я знала, что этот день наступит, Клэрити. То есть, Сиджей, извини.

— Ничего, — ответила Сиджей. — Мне нравится, когда вы зовете меня Клэрити.

— Я чуть не закричала от радости, как подросток, когда позвонил твой парень.

— А, Трент? Нет, он не мой парень.

— Не твой парень?

— Нет. Мы просто друзья.

— Интересно, — сказала Ханна.

— Что? Почему вы так на меня смотрите?

— Ничего. Радуюсь, что ты здесь.

Однажды после обеда пошел дождь. Он стучал по крыше так сильно, что напомнил мне шум машин, который я слышал, лежа в своей специальной коробке на балконе; сейчас шум был точно таким же, только без гудков. Комнату наполнили мокрые земляные запахи. Я лениво развалился в ногах Сиджей, а Ханна сидела и ела печенье, не дав мне ни одного.

— Я чувствую себя виноватой, что не приложила больше усилий, — сказала Ханна.

— Что вы, бабушка. Если Глория направила вам то письмо от адвоката…

— Не только это. Твоя мать часто переезжала после того, как Генри… после авиакатастрофы. А жизнь имеет свойство становиться такой хлопотной, что не замечаешь, как время летит. И все же я должна была попытаться что-то сделать, может, нанять собственного адвоката…

— Вы шутите? Я знаю Глорию, я выросла с ней. Если она сказала, что засудит вас, поверьте, засудила бы.

Моя девочка подошла к Ханне, и они обнялись. Я вздохнул, вдыхая аромат крошек печенья на тарелке. Иногда люди дают собаке вылизать тарелку, но очень часто об этом забывают.

— У меня для тебя кое-что есть, — сказала Ханна. — Видишь коробочку на полке, вон ту, с розовыми цветочками? Загляни в нее.

Сиджей прошла в другой конец комнаты, я тоже вскочил на ноги, однако она лишь взяла маленькую коробку и вернулась на место. Ничем интересным коробка не пахла.

Сиджей поставила ее к себе на колени.

— Что это?

— Поздравительные открытки. Каждый год я покупала тебе открытку и писала на ней, что произошло со времени твоего предыдущего дня рождения. Свадьбы, рождение детей… Все здесь. Когда я начинала писать, даже представить не могла, что их окажется так много. В какой-то момент мне пришлось сменить коробку на бо́льшую. Никто не рассчитывает дожить до девяноста лет, — усмехнулась Ханна.

Сиджей играла с бумажками в коробке, совершенно не обращая внимания на столь очевидную связь между крошками печенья и достойным псом Максом.

— Бабуля, это самый лучший подарок в моей жизни.

За ужином я устроился под столом, а Рэчел, Синди и другие люди сидели вместе с Сиджей, разговаривали и смеялись, и все были очень счастливы. Так что я очень удивился, когда Трент вдруг стал выносить чемоданы из дома и складывать их в машину. Выходит, хотя Сиджей здесь счастлива, мы уезжаем.

Вот такие они, люди: несмотря на то что на Ферме или в собачьем парке очень весело, они решают уехать, берут и уезжают. А задача собаки — ехать вместе с ними, пометив всю территорию своим запахом.

Меня посадили в контейнер и поставили в машину. Сиджей совершенно забыла, что я собака переднего сиденья.

— Бабушка подарила мне ту часть моей жизни, которую я пропустила. Все воспоминания, которые должны быть у меня — все в этой коробочке, — сказала Сиджей Тренту, когда мы отъехали. Она плакала, а я скулил, желая утешить ее.

— Макс, все хорошо, — сказала она мне, и я завилял хвостом, услышав свое имя.

Проехав много, много часов, я почуял знакомые запахи. Наконец, машина остановилась. Я терпеливо ждал, пока меня выпустят из контейнера, но Сиджей и Трент продолжали сидеть.