Хэнк Грин - Совершенно замечательная вещь

Так как пришельцы стали самой громкой историей, телевизионщики собрали абсолютно всех, и меня тоже запихнули на панель, независимо от того, имели ли мы какое-либо отношение друг к другу или нет. Я разговаривала с отставными генералами, физиками, психологами сна, неврологами, актерами, которые играли инопланетян в кино, известными светилами науки… Все хотели приобщиться к этой истории, и новостные шоу создавали группы из самых громких имен, пытаясь объединить усилия.

Так что да, в тот день я беседовала со множеством знаменитых людей и на удивление прекрасно себя чувствовала. Только одно интервью я могу назвать неприятным.

Ведущая:

— Обсудить с нами эти потрясающие новости пришли Эйприл Мэй, первооткрыватель нью-йоркского Карла… (я помахала) и Питер Петравики, автор главного бестселлера по версии Амазон, «Вторжение» (он кивнул). Питер, начнем с вас. Всего несколько часов, как мы получили официальное подтверждение Карлов, а ваша книга уже бьет рекорды на Амазоне. Как такое произошло?

Петравики тоже передавали откуда-то через спутник, поэтому он появился на маленьком экране рядом с моим. Самый обычный парень, которого можно увидеть, прогуливаясь по Уолл-стрит во время обеда: лет сорок пять, темные волосы, загар, белые зубы, серый костюм, голубая рубашка, пара верхних пуговиц расстегнута, без галстука. Он был совершенно обычным. Конечно, тогда я его не видела. Для меня все шоу сводилось лишь к голосам в ухе.

— Ну, как и Эйприл, я чувствовал, происходит что-то странное, а внятных объяснений все меньше. Конечно, я не обсуждаю речь президента в своей книге, хотя уже работаю над обновленной версией, но это выглядело как история столетия, и я чувствовал, что обязан принести в нее правду.

— Эйприл, что вы думаете об утверждении мистера Петравики, что Карлы представляют собой потенциальную опасность и угрозу вторжения?

На записи видно, что я совершенно потрясена. Теперь, когда я знаю, как вести себя на интервью, понимаю, что мне следовало ответить: «Я ничего не знаю о книге мистера Петравики, но…» И просто сказать то, что хочу. Вместо этого я ушла в оборону.

— По-моему, это глупо. — Я замолчала, собираясь с мыслями, но не успела продолжить, как…

— Глупо? Глупо думать о безопасности американцев, когда превосходящая сила внезапно появляется в наших городах? Сила, которая ушла в подполье и непонятно, где теперь бродит? Сила, которая вторглась не только в наши города, но и в наш разум? Думаете, меры предосторожности — это глупо?

Если он и правда ждал ответа от меня, я ничего не могла из себя выдавить. К счастью, вмешалась диктор:

— Но мистер Петравики, что мы знаем об истинных намерениях Карлов?

— Мы знаем, что они в броне, что явились без предупреждения, что нарушили международные и внутренние законы, что попросили радиоактивные материалы, один из которых любезно предоставила им наша гостья.

Я застыла. Не могла бы сидеть ровнее, даже если бы меня держали на мушке. Я зыркнула на Робина, мол, кто, на хрен, этот чувак, но он показал мне смотреть в камеру. Странно, если ты в кадре отводишь глаза.

Снова встряла ведущая:

— Действительно, Эйприл. Не слишком неожиданный шаг для обычного гражданина.

Слава богу, к этому вопросу я была готова:

— Америций, элемент, который мы предоставили, используется в предметах домашнего обихода. Мы приобрели его в аптеке на той же улице, где стоит голливудский Карл. Элемент радиоактивен, но ведь и солнце тоже. Согласна, мы слишком увлеклись. Нам следовало представить наши выводы правительству, чтобы они решили, что делать с информацией.

Эту тему мы заранее договорились раскручивать. Если вы смотрели интервью (которое я пересматривала несколько раз в последующие дни), то заметили, что Петравики сидит с таким выражением лица, мол, да-да, а еще тебе не следует быть идиотской, сопливой, хреновой всезнайкой.

Ведущая снова взяла слово:

— Похоже, президент считает, что Карлы не представляют угрозы…

Я ждала, пока она закончит вопрос, но Питер встрял прямо тут:

— Не хочу никого пугать, но президент знает о ситуации не больше нас с вами. Ей удобно, чтобы мы верили в мирных инопланетян. Но почему перед лицом такой угрозы мы должны надеяться на лучшее? Не разумнее ли проявить хоть толику осмотрительности?

— Как по мне, — ответила я, — если бы Карлы хотели нам навредить, то у них достаточно сил, чтобы стереть с лица Земли все человечество.

— Так вы предлагаете, чтобы мы просто склонились перед их мощью и позволили им делать все что угодно?

— Нет… в смысле… в их действиях нет ничего угрожающего. Они — скульптуры, одновременно появились везде и подкидывают нам загадки во сне, чтобы мы их решали.

— И снова вы не знаете наверняка. Никто не знает, каковы их намерения, откуда они сами, чего хотят от нас. Но я могу вам сказать, что в истории нашей планеты, когда развитые цивилизации встречали менее развитые, для последних это обычно ничем хорошим не заканчивалось. Это не тенденция, это правило, закон. Президент и каждый гражданин этой страны обязаны учитывать эту угрозу.

— И как это будет выглядеть? — спросила диктор.

— Это Америка. Мы никогда не бежим от боя. Когда на нас оказывают давление, мы всегда сплачиваемся. Именно в эти моменты мы добиваемся большего.

— На этом мы завершаем разговор. После перерыва… — И интервью закончилось.

— Следующее — на радио, через десять минут.

— Кто, на хрен, этот чувак? — воскликнула я, сдирая наушник.

Чтобы сэкономить вам время, за те десять минут, что оставались до следующего выпуска, мы с Робином провели исследования, и вот что мы нарыли.

Питер Петравики, как и я, был востребованной личностью. Его книга «Вторжение» больше походила на пост в блоге, только с обложкой. В ней было двадцать страниц, и он обновлял их всякий раз, когда появлялись свежие новости. Ее можно было купить только онлайн, но она стала самой продаваемой книгой на Амазоне. Она стоила три доллара. А еще это была единственная книга о Карле во всем мире, что, конечно, помогло автору. Он вел гостевые колонки в нескольких газетах, в основном консервативных. Он мелькал в новостной ленте с тех пор, как вышла его книга, — на следующий день после видео с голливудским Карлом.

Некоторые политики начали использовать его доводы — мол, президент слишком мягкая; Карлы представляют собой угрозу; если гигантские роботы могут внезапно появиться в каждом городе в Америке (каким-то образом остальной мир остался без внимания), то что убережет нас от появления гигантских ядерных боеголовок? Прячьте детей, прячьте жен! Там, на Двадцать третьей, стоит террорист из космоса!

До Карла Питер Петравики был консервативным «журналистом» низкого пошиба (я беру слово «журналист» в кавычки, потому что он, похоже, никогда в жизни не занимался исследованиями). Он был одним из тысяч людей, которые воспринимали реальность через фильтр своей идеологии, а затем громко кричали в Интернете. Но его быстрое мышление (ему понадобилось два дня, чтобы выдать первый набросок своего манифеста) мгновенно придало ему вес.