Ханна Оренстейн - Игра с огнем [litres]

– Ты это сделаешь?

– Конечно.

Я с визгом висну у него на шее.

– Спасибо, спасибо, спасибо!

Он нежно берет меня за талию.

– Я не сказал, что могу это устроить. Редактор еще должен согласиться.

– Понимаю, – отвечаю я, закатывая глаза. И торжествующе падаю обратно на кровать. – Он согласится. Я знаю, что согласится.

– А ты боевая, – говорит Адам, поднимая бровь.

– Да, я такая. Половина моей работы состоит в том, чтобы заставлять мужчин выполнять мои желания.

– Да ладно.

– Я хотела, чтобы ты встретился с Минди, и ты встретился. А потом захотела, чтобы ты встретился со мной, и ты встретился, – я скрещиваю руки на груди. – То-то.

Адам замирает в дверях, где уже надевал ботинки. Вместо этого он ставит их обратно на пол и ныряет в постель, чтобы меня поцеловать.

– А чего ты хочешь сейчас? – мурлычет он мне в ухо.

Позднее, после того как я приняла у Адама душ, забежала домой покормить Орландо и водворилась в «Бейглы Дэвида», я посылаю имейл Пенелопе, узнать, можно ли мне вообще писать о работе матчмейкера. Я объясняю, что надеюсь пристроить колонку в Esquire – не в качестве работы на полную ставку, а просто как фриланс на стороне.

«Esquire? – отвечает Пенелопа. – Да бога ради. Нам нужны любые упоминания в прессе».

Вот так, прихлебывая кофе со льдом, я набрасываю пример колонки. Я хочу послать редактору Адама, Диего Видалу, пример того, что могу сделать. Слова льются легко; я рассказываю о Марке, инвестиционном банкире, с которым я пила кофе в «Старбаксе» и который хотел встречаться только с худыми грудастыми блондинками, – пишу, изменив имя. Начинаю я с обращения к среднему читателю журнала, который, наверное, не против встречаться с целой командой худых грудастых блондинок-чирлидерш, но потом перехожу к тому, чем подход Марка плох. Марк предстает отчаявшимся и грубым. Девушкам, которые ему нравятся, он не нужен. Ему, наверное, и дают-то не так часто. Затем я предлагаю три решения. Во-первых, свидания – это работа на полную ставку (я поясняю, что это в буквальном смысле моя работа), поэтому лучших результатов добиваешься, если активно предлагаешь себя в приложениях для знакомств и в реальной жизни. Во-вторых, искать стоит партнеров, которые равны вам в успешности и привлекательности. И, наконец, если вы никого не можете найти, обратитесь в «Блаженство».

Я заставляю Кэролайн прочесть колонку дважды, и она ее одобряет после пары незначительных правок. Я посылаю текст Адаму, готовясь к тому, что ему не понравится. Но, о чудо, получаю хороший ответ.

«Черт, а ты хороша. Вот контакты Диего».

Спустя три черновика, я наконец прикладываю к письму колонку и отправляю. Я провела столько времени, глядя, как мужчины, с которыми я встречаюсь, занимаются карьерой. Пора заняться своей.

Любой может пойти на свидание. Это не трудно. Вы с кем-то встречаетесь или идете к кому-то домой, не важно. Но, чтобы превратить ряд свиданий в отношения, нужна цепь маленьких побед: познакомиться с друзьями; пофотографировать друг друга; условиться не встречаться ни с кем другим. Если дать парням волю, они и не подумают сделать ни один из этих шагов. Девушкам нужно тщательно рассчитывать, как продвигать едва оперившиеся отношения, не спугнув парня. Так что в субботу днем, когда Адам спрашивает, свободна ли я вечером и хочу ли на концерт, я иду на просчитанный риск.

Мы с Кэролайн устроились на расстеленном в парке на Вашингтон-сквер пляжном полотенце, чтобы позагорать в шортах и верхе от бикини. Она листает Cosmo, а я набрасываю вторую колонку для Esquire, если вдруг Диего понравится первая.

– Эй, – говорю я, тыча в ее руку стаканом кофе со льдом, – у тебя вечер занят?

Она отрывается от статьи о вибраторах.

– Может, вечеринка у Виктории и Грэма по поводу новоселья.

Итак, началась миграция выпускников в Бруклин. Виктория и Грэм – не пара в обычном смысле слова (он был президентом Дельта-Лямбда-Пси, гей-братства), но их никто не видел врозь.

– А как насчет сперва поужинать в «Тортуге»? – спрашиваю я.

– Ты же знаешь, я не хожу на вечеринки, не заправившись.

– Я хочу познакомить тебя с Адамом. Сегодня в «Тортуге».

Она поднимает брови.

– Ого. Конечно, зови его.

С одобрения Кэролайн я осторожно печатаю приглашение, стараясь, чтобы оно прозвучало совершенно обыденно.

Мы с Кэролайн сегодня ужинаем в нашем любимом мексиканском заведении. Присоединишься перед концертом?

И, не давая себе времени передумать, отправляю. Я слишком нервничаю из-за ожидания ответа, чтобы вернуться к колонке. Вместо этого я смотрю на три серые точки, означающие, что Адам набирает сообщение. Они исчезают, меня охватывает паника. Я что, слишком много прошу, желая познакомить Адама и Кэролайн? Через десять секунд точки снова появляются, и слова Адама унимают мое колотящееся сердце.

Не вопрос. Пиши адрес.

Вот так и выходит, что семь часов спустя мы с Кэролайн оказываемся в нашей любимой кабинке в глубине «Тортуги». Я сижу на дальнем диванчике, спиной к стене, чтобы видеть дверь и не пропустить, когда придет Адам. Кэролайн размещается напротив. Щеки у нее розовые от солнца. Понимающий официант с хвостиком приносит нам кувшин «Маргариты» со льдом прежде, чем мы успеваем попросить. Я сосредотачиваюсь на том, чтобы разлить холодный напиток по трем желтым пластиковым стаканчикам, чтобы отвлечься от переживаний.

– Просто расслабься, – шепчет Кэролайн, глядя, как я упорно поднимаю стаканчики к глазам, чтобы убедиться, что налила во все поровну. – Твое дерганье передается и мне.

– Прости, – отвечаю я.

Я ставлю выпивку на стол и начинаю вместо этого ковырять незаживший заусенец.

– Это просто я, немножко бомбической мексиканской еды и горячий чувак, который уже от тебя без ума, – успокаивает меня Кэролайн. – Выдыхай.

– Я просто надеюсь, что вы двое поладите… – начинаю я, но резко смолкаю, когда вижу, что в крошечный ресторан заходит Адам.

Он пробирается в глубину, наклоняется, чтобы целомудренно поцеловать меня в щечку, и протягивает руку Кэролайн.

– Я столько о тебе слышал, – тепло произносит он.

– Я тоже. В смысле это очевидно, – отвечает Кэролайн.

Адам садится на диванчик рядом со мной.

– Спасибо, что пришел, – говорю я.

Он пожимает плечами:

– А как иначе.

Встречаться с парнем, который выполняет обещания, – это так ново.

Адам рассматривает стены, оклеенные карандашными рисунками, пестрые оранжевые столики, желтые висячие светильники. Столы стоят близко друг к другу, в заведении полно людей, которым тут достаточно удобно, чтобы скинуть ботинки и сесть со скрещенными босыми ногами.

– Тут как дома, – объясняю я.

Разговор ненадолго прерывается, пока Адам читает меню. Мы с Кэролайн можем его по памяти рассказать наизусть, поэтому смотрим на Адама, потом друг на друга, пытаясь понять, что говорить. Мне так отчаянно хочется, чтобы все прошло хорошо. Такое ощущение, что на карту поставлено очень много.