Фиона Вуд - Облако желаний

– Люди часто роняют графины, так что в магазинах случайных вещей всегда можно найти множество одиноких крышек от них.

Они стояли, купаясь в радужном переливе солнечного света, и Билли наклонился, чтобы поцеловать ее. Он довольно простонал «М-м-м», как будто устроился в невероятно уютном месте, и Ван Ыок позволила ему наслаждаться этим ошеломляющим моментом целую минуту, а потом отстранилась.

– Прости, я хотела сразу сказать, как ты вошел. Я не могу, не могу ничего делать – только не здесь.

– Уверена? – Билли еще раз поцеловал ее.

Несмотря на соблазн, она проявила силу воли.

– Слишком маленькое расстояние – между входной дверью и моей комнатой. Я не чувствую себя в безопасности.

Билли плюхнулся на кровать с шутливым мучительным стоном.

– Ты убиваешь меня.

– Я знаю. Но мы не можем.

Билли сел.

– Да и мне нельзя задерживаться – я же типа «на пробежке». Итак, чем хочешь заняться в воскресенье?

– Не знаю. – Ван Ыок села на кровать рядом с ним. – Я еще никогда не была на свидании, так что жду, что ты все устроишь.

– У нас почти три с половиной часа. Это один из самых длинных фильмов в истории человечества. И я точно знаю, что хочу сделать, – улыбаясь, сказал Билли. – Я отведу тебя в секретное место.

– Куда?

– Ну так это же секрет.

– Я тоже знаю одно место, куда хотела бы отвести тебя.

– Какое?

– Я поддержу твою игру: это секрет. Но он связан с едой, – ответила она.

– Похоже, это займет у нас часа два?

– Да, так что мы сможем заняться чем-нибудь еще.

– Мы можем погулять.

– Я могу держать тебя за руку. И есть еще одно местечко с едой. Но туда мы отправимся в самую последнюю очередь, оно рядом с «Новой». И мы встретим Джесс после кино?

– Конечно. Как дела с родителями, бедняга?

– Дома, как в Арктике. Родители ненавидят меня. Их ненависть выльется в нашу семейную «беседу» с Драйденом, где мои дерьмовые поступки будут проанализированы и выставлены на всеобщее обозрение, чтобы все могли их увидеть и начать презирать меня. Со временем ненависть, конечно, уменьшится и оттепель, скорее всего, совпадет с футбольным сезоном. – Он перестал дурачиться: – Больше всего их бесит то, что я перестал следовать идиотским планам. Какими будут последствия? Буду ли я помнить, что должен стать знаменитым врачом, или вычеркну из списка и это?

Билли виновато посмотрел на нее.

– И почему-то они связывают это с тобой.

– Я плохо на тебе влияю?

– Я попытался убедить их: твое влияние, наоборот, противоположно плохому, но мама вбила себе в голову, что я начал меняться, как только появилась ты.

Это было обидно. Ван Ыок никогда и не думала, что ей важно одобрение семьи Билли, но ощутила досаду, когда они так несправедливо обвинили ее, тем более что понимала – в их глазах она им не ровня.

– Если бы они только знали – ты бы никогда не нашел себе такую девушку, которая была бы помешана на учебе сильнее, чем я.

– Я все им про тебя рассказал.

Билли лег на спину и увлек Ван Ыок за собой. Когда она попыталась встать, он попросил:

– Просто полежи со мной.

Билли передвинул руку, чтобы ей было удобнее, и невинным поцелуем поцеловал ее в ухо, а потом закрыл глаза.

– Расскажи что-нибудь, чтобы мне стало лучше.

Чтобы ему стало лучше.

Чтобы ему стало лучше?

Она подумала о том, что именно значит «плохое влияние» – это все только из-за того, что она не входит в их крошечный социальный круг?

Ван Ыок смотрела в потолок и думала о том, что пережила ее семья, эта история была еще свежей и бередила душу.

Она думала о семье Деби во время Второй мировой войны – о том, через что они прошли в Варшавском гетто и потом, когда скрывались, о том, как их преследовали, и о том, что многие погибли.

Она думала о семьях в Газе в две тысячи четвертом году, когда нигде не было безопасно из-за воздушных бомбардировок Израиля – ни в школах, ни в больницах.

Она думала о девушках-школьницах, похищенных в Чибоке, Нигерия, которых до сих пор не спасли.

Она думала о семье из Южного Судана, которая недавно переехала в соседнюю квартиру дальше по коридору, и о рубцах, покрывающих все лицо и шею главы семейства.

Она думала о миллионах лишившихся всего людей, согнанных в лагеря беженцев по всему миру.

Бескомпромиссный принцип относительности, по которому она жила, подвел ее. Усердно учиться? Старательно заниматься? Это не так плохо, как жить под тиранией коммунистов. Устала после школы? Зато тебе не пришлось рисковать своей жизнью, переправляясь через океан на протекающей лодке. Чувствуешь себя одинокой? Попробуй попрощаться со своей семьей, зная, что никогда больше не увидишь ее.

Нет, родители никогда ей так не говорили – но ей было достаточно знать их прошлое. Ей почти семнадцать, она сама способна наказать себя. Ощущения угнетения, лишений, страха, которые передались ей по наследству, заставляли желудок сжиматься. И ей никогда от них не избавиться.

Чтобы ему стало лучше, значит?

Она взяла себя в руки.

Его проблемы были настоящими, для него, сейчас.

Ван Ыок скосила глаза на Билли, готовая сдаться и поцеловать его, но он дышал ровно и глубоко – заснул. Тогда она стала разглядывать его красивое лицо и старалась не завидовать этому мальчишке, которому никогда не придется сравнивать свои ежедневые передряги с чем-то худшим, чем другие такие же передряги выходца из привилегированного класса.

Держаться своих принципов и отказаться от гребли – это действительно требовало немало мужества. Понятное дело, ни родители, ни школа не поверят, что его решение окончательное. Они по-прежнему ждали, что он покорно подчинится и вернется в восьмерку.

После всех этих расписаний, планирований и контроля он находился в свободном падении. Попрощался с множеством перспектив. Его предки с их собственными представлениями о долге, уважении и послушании, должно быть, взирали на него с хмурым видом; превосходя его числом, они через время и пространство бросали в него свои дипломы и трофеи.

Но он принял решение. Повернулся спиной к их «победам». Попрощался с надежным статусом «единодушие». Да, это было очень храбро.

Ван Ыок разбудила Билли поцелуем.

Провожая Билли к лифту, Ван Ыок смотрела на заляпанный бетонный пол, низкие потолки и торчащие трубы коридора совершенно по-новому. Она бросила на парня быстрый взгляд – судил ли он окружающую ее обстановку так же жестко, как она сама? Но он, похоже, смотрел только на нее. Когда двери лифта уже закрывались, Билли послал ей воздушный поцелуй.

Она позаботилась, чтобы между его уходом и приходом родителей было ровно полчаса – не дай бог они бы встретились! И все же Ван Ыок вышла в коридор, снова зашла в квартиру и понюхала воздух (дважды), чтобы убедиться, что запах Билли их не выдаст. Она прошла в свою комнату и понюхала подушку – к ее счастью, она еще хранила едва ощутимый аромат Билли, – а потом нашла на ней его волос, с аккуратностью криминалиста сняла его, завернула в бумагу и выбросила в мусорное ведро.