Фиона Вуд - Облако желаний

Вскоре у них не осталось ничего, кроме отчаянной надежды, которая и привела их на эту лодку.

Мама вспоминала, как смотрела в безжалостное небо и, потому что чувствовала, что скоро умрет, загадывала, может, и бессмысленные, желания. Она понимала, что, когда ей осталось так мало, следует уже молиться, но после того, что она видела и пережила, сначала во Вьетнаме, потом в этом путешествии (которое в итоге оказалось напрасным), у нее больше не осталось веры. И поэтому она просто загадывала желания, глядя в бесконечное голубое небо. Пусть малыш выживет, пусть малыш будет сильным, пусть малыш вырастет, не зная страха, не зная голода. Будет свободным. Позволь мне умереть, а моему ребенку выжить.

Когда кто-то заметил на воде еще одну лодку, все облегченно выдохнули. Наконец-то им повезло, и у них появился шанс добраться до пункта назначения. Атмосфера стала чуть ли не праздничной. Но когда лодка подплыла ближе, они узнали в ней судно тайских пиратов. Тут все сразу занервничали. Убежать невозможно. Им нужно было, чтобы эта лодка приблизилась – немного воды и помощь с мотором их единственная надежда на выживание. В спешке и панике детей спрятали в трюме. Кто-то из женщин начал плакать и кричать – они уже поняли, какая судьба их ожидала.

Отец и Хоа Ньюнг отрезали маме волосы и размазали моторное масло по ее лицу и рукам. Папа снял с себя рубашку и надел на маму. Она едва осознавала, что они делают, но поняла, что происходило, когда пираты связали две лодки вместе и забрали с собой группу женщин, в том числе и ее сестру.

Мама думает, что выглядела как грязный маленький мальчишка – никто из пиратов даже не посмотрел в ее сторону.

На следующий день женщин вернули на лодку. Все молчали, горюя о том, что им пришлось пережить. Мужчинам было стыдно за то, что им не хватило сил это остановить. Пираты забрали все ценное, что смогли найти, и даже вырвали золотые зубы у пяти мужчин.

На следующий день рядом проплывала еще одна лодка. Им дали еды, воды и помогли починить мотор.

Через день после этого у матери случился выкидыш, а их лодка вышла к суше.

Люди были так рады увидеть простирающиеся перед ними пляжи, что стали выпрыгивать из лодки. Хоть и были без сил. Многие вообще не умели плавать. Но им помогали те, кто умел.

Ван Ыок представляла себе формы, которые появлялись на воде – звездочки, круги и волнистые линии, – когда люди собирались вместе, тянулись друг к другу, чтобы убедиться, что все живы, все здесь. Столько радости после невообразимой муки.

В этом и была причина всех маминых страданий – она не могла простить себе того, что случилось с сестрой.

– Мы поэтому никогда не виделись с моей тетей, Хоа Ньюнг?

– Я чувствую себя такой виноватой, словно это было вчера. Она могла бы спастись сама, отрезать себе волосы, вымазать лицо, но вместо этого спасла меня.

– Она хотела помочь тебе и позаботиться о ребенке.

По лицу мамы бежали слезы.

– Все было напрасно. Я и ребенка не смогла спасти.

– Мама, лучше бы никто не смог сделать. Уверена, тетя тоже тебе это говорила.

– Мы никогда не обсуждали то, что произошло.

Ван Ыок изо всех сил старалась унять головокружительное облегчение от того, что ей наконец хоть что-то рассказали, пусть даже эта история разрывала ее сердце на части. Это было не хуже ее тревожных мыслей. И наконец у нее была одна настоящая история, за которую можно было бы зацепиться.

Все эти годы Ван Ыок старалась представить себе тяжесть маминой ноши, вес невысказанных страданий и стыда. Она знала, что это был один из способов справиться с пережитым. Люди выстрадали всю боль и перетерпели опустошительное путешествие, путешествие, из-за которого оставили все. Затем провели под этим жирную линию и перешли к следующей задаче. Если им повезло, они выжили. Если им повезло, им предложили убежище в Австралии, Америке или Канаде. Если им повезло, они в конце концов воссоединились с членами своей семьи. Они смотрели вперед. Они научились новому языку. Они получили работу. Они продолжали жить. Им очень повезло. Так они считали.

Ван Ыок еще никогда не слышала, чтобы мама говорила так долго. Они сидели рядом на диване, и мать позволила Ван Ыок обнять ее. Она позволила Ван Ыок это и не сопротивлялась. И Ван Ыок вдруг услышала, как произносит слова, которые родители говорят детям, когда те просыпаются от кошмаров. Тише, тише, все хорошо. Все уже закончилось.

Джесс уехала в лагерь, и их кино по пятницам отменилось. Ван Ыок после школы и подготовительного клуба предстояло весь вечер пробыть одной, и поэтому она наконец согласилась, чтобы Билли пришел к ней в гости. Чтобы выйти из-под домашнего ареста, он решил «отправиться на пробежку».

Ее родители спустились вниз в пятнадцать минут седьмого, где их должен был встретить Бао, чтобы они вместе отправились на свой традиционный пятничный ужин.

В половине седьмого зазвонил домофон.

В ожидании Билли Ван Ыок огляделась по сторонам.

Старики провели осмотр квартиры за нее:

– Виниловые диван и кресла, и на ручке одного из кресел дырка, заклеенная изолентой.

– Полиэтиленовая «кружевная» скатерть на столе, а телевизор с большим экраном кажется слишком огромным для небольшой гостиной.

– Маленькая кухня, вертикальная электрическая плита.

– Он будет впечатлен.

– По крайней мере, она спрятала кошмарные детские фотографии.

Ван Ыок сразу вспомнилась сцена из фильма «Девушка в розовом» [37] Американская романтическая комедия 1986 года. Другое название – «Милашка в розовом». , в которой Энди говорит Блейну, что не хочет, чтобы он видел, где она живет. А она жила в доме!

Она попыталась успокоиться, вспомнив, что они с Билли будут только вдвоем. Не будет ничего неправильного, что бы она ни сделала, ни сказала, кем бы она ни была. В ней боролись уже знакомые радостное возбуждение и отвращение из-за всей этой истории с желанием, которое лишь усилилось, потому что маленькая колбочка была у нее, надежно спрятанная под бумагами в верхнем ящике стола.

Билли постучал. Она впустила его, и они сразу же пошли в ее комнату. У нее была очень красивая комната. Ван Ыок на протяжении многих лет украшала ее разными находками из секонд-хендов, и это место всегда радовало ее, стоило ей зайти сюда. Билли подошел прямиком к окну.

– Крутой вид! – сказал он.

Вечернее солнце отражалось в шестидесяти семи прозрачных пробках от графинов, которые она подвесила к оконной раме на леску на разной высоте. Они были похожи на искрящуюся занавеску, закрывающую все окно. Ей пришлось вмонтировать в алюминиевую раму деревянные бруски, чтобы установить эту инсталляцию.