Фиона Вуд - Облако желаний

– Удачи. Позвонишь мне?

– Угу.

Он ушел, оглянувшись с печальной улыбкой. Ван Ыок послала ему воздушный поцелуй и в одиночестве побрела домой, обдумывая случившееся. Ей, хоть она и была увлечена Билли, не хотелось, чтобы весь мир исчезал. Она лишь надеялась, что он сумеет втиснуться в промежутки между ее другими обязанностями. Может быть, когда-нибудь наступит то время, пусть его будет даже совсем чуть-чуть, когда все дела переделаются, и тогда да, тогда она будет рада, если весь мир ненадолго исчезнет.

После ужина Ван Ыок вслух зубрила французские глаголы, чтобы родители не поняли, что она говорит по телефону с Билли, в жизни которого появился новый этап – Осуждение семьи.

Билли сказал, его мама была просто «очень разочарована», и вся тяжелая артиллерия ударила со стороны отца. Ты осознаешь, от чего отказываешься? Ты хоть понимаешь, что полно других мальчишек, которые убили бы за такую возможность? Как ты посмел позволить себе свернуть с половины пути? Ты победитель или слабак? Ты никогда ничего не добьешься в жизни, если остановишься на том, что у тебя есть сейчас. Как, по-твоему, это отразится на твоей школьной характеристике? Если бы у тебя была хоть какая-то сила воли, ты бы не стал сдаваться. Ты взял на себя обязательства, а сейчас всех подвел. Ты должен извиниться перед директором, тренером и твоим экипажем. С трудом верится, что ты мой сын.

– Все это так… жестко.

– У нас уже были подобные беседы, но таким злым я видел отца впервые.

– А что твоя сестра? Что она думает?

– Она брюзжала, потому что мамин звонок ее разбудил. Но ей кажется, что я должен выбрать путь наименьшего сопротивления, потерпеть до окончания школы, а потом уже принимать решение.

– По-моему, неплохой совет.

– Но только я уже все решил. Черт, ну я же не бросаю школу и не подсел на героин!

– Твой папа отреагировал очень остро.

– Да, для кое-кого с мозгами он очень тупой. Все сводится лишь к тому, что он больше не может меня контролировать. – Голос Билли звучал устало. – Они хотят, чтобы я достигал их целей.

– Они просто хотят, чтобы ты был успешным, как они сами. Мои родители хотят, чтобы я была успешной, потому что они такими не были. Если я расскажу им о своих планах стать художницей, на меня обрушится цунами их осуждения. Они тоже хотят, чтобы я изучала медицину.

Ван Ыок почувствовала улыбку Билли.

– Мы можем открыть курсы.

– «Как обмануть ожидания родителей: десять простых шагов». Тебя наказали?

– Папа дает мне время хорошенько все обдумать. Он по-прежнему считает, что я поддамся. Но этого никогда больше не случится.

– Вау, а я-то все не могу понять, почему ему с трудом верится, что ты его сын.

Билли рассмеялся.

– Да, мы два упрямых осла. Наверное, меня какое-то время продержат под домашним арестом. И тогда нам обоим нельзя будет никуда выходить.

– Тогда я пошутила насчет свидания и последнего рубежа, но…

– Мы что-нибудь придумаем.

Возможное решение подсказал веб-портал английского, который был открыт на компьютере.

– Знаешь, когда мы сможем это сделать? Ну, возможно?

– Когда?

– Посмотри оповещение, которое мы сегодня получили, – просмотр кинофильма.

– Гениально.

– Спокойной ночи.

– Спокойной ночи.

Ван Ыок улыбалась, когда вешала трубку. Если ей удастся уговорить пойти и Джесс (подстраховка не помешала бы), ее родители точно позволят ей отправиться на это утвержденное школой внеурочное мероприятие.

– Занесу это Джесс, ей скоро ехать в лагерь, – сказала Ван Ыок следующим утром, проходя мимо мамы и держа в руке пару туристических ботинок и дождевик.

– Возвращайся позавтракать. Я готовлю bánh ăn sáng .

– А для Джесс одна найдется?

– Да. Иди уже.

У Ван Ыок заурчало в животе при мысли о маминых яичных бань ан сан – дрожжевых булочках льен луу с начинкой из яичницы-болтуньи, свежего лука-шалота, чили и большого количества кориандра.

Девушка постучалась и вошла как раз в тот момент, когда мама Джесс уже уходила на работу.

– Спасибо, Ван Ыок, – увидев экипировку, сказала она. – Джесс еще спит. Ступай и разбуди ее!

Ван Ыок вошла в комнату Джесс.

– Эй, просыпайся – сегодня день сборов в лагерь.

Джесс застонала. Она никогда не была ранней пташкой, а в день, когда ее класс отправлялся в двухдневную поездку в лагерь для походов в буш, энтузиазма в ней было еще меньше, чем обычно.

– Мне нужна твоя услуга, – сказала Ван Ыок.

– Какая?

– Пойдешь со мной в кино, чтобы мои родители были не против?

– Какое еще кино?

– Снятая на пленку постановка «Короля Лира», будут показывать в «Нове».

Джесс проснулась. Встав с кровати, она пошла на кухню, размышляя над просьбой подруги.

– Наверное, пойду.

– Но только смотреть фильм я не стану.

– Слишком рано для тайн и загадок.

– Я буду с Билли. Пожа-а-а-алуйста, скажи «да».

Джесс задумалась.

– Вообще-то я не против посмотреть постановку «Лира». Да, я пойду.

– Я люблю тебя.

– Я знаю. Кофе хочешь?

– Пойдем ко мне, у нас яичные бань ан сан.

Теперь Джесс проснулась окончательно. Она зашла в свою комнату, взяла халат, тапочки и ключи и пошла завтракать к Ван Ыок.

«Абботсфорд, Бэлмейн-стрит, двенадцать» было записано в дневнике Ван Ыок на четверг, после школы. Визит к ведьме-исполняющей желания-писательнице-учительнице, дубль второй.

В этот раз улица была не так пустынна. Когда она нажимала на кнопку звонка, на нее с подозрением глянули соседи, закидывающие на усыпанное плодами фруктовое дерево защитную сетку от птиц.

Мисс Бартлок открыла после первого же ровного «бин-бон». Она снова была одета в стиле ретро – в духе Лоис Лейн [35] Персонаж комиксов о Супермене, его возлюбленная, а также бесстрашный репортер. – и держала в руке большую сумку. Либо только что пришла домой, либо собиралась уходить.

– Здравствуй.

Она явно удивилась, увидев Ван Ыок.

Сейчас или никогда.

– Мисс Бартлок, я нашла ваш адрес в справочнике. Извините, что беспокою вас.

– Погоди-ка, ты из одиннадцатого класса школы Кроуторн?

Ван Ыок кивнула.

– Это я потеряла маленькую стеклянную колбочку – помните, вы вели у нас занятие в самом начале учебного года? Простите за это. Меня зовут Ван Ыок. – Она репетировала свою речь, но все никак не могла заставить себя произнести следующую фразу, а именно: «С этой маленькой колбочкой когда-нибудь происходило что-нибудь странное?»

Старики были на своем месте и тихо переговаривались:

– Она стоит тут, как совершеннейшая тупица.

– Хорошо, хоть заставила себя вернуться.

– Но какой в этом был смысл, если она не сможет сказать то, что надо.