Михаил Самарский - Подлинный Сократ

Когда пожар был потушен, Жора, обессиленно опустился на кровать и произнес:

– Тайсон, да ты мне жизнь спас. Если бы не ты, сгорел бы я заживо. Спасибо тебе, дружище!

А вы говорите, мы бесполезные животные. Теперь-то видите, я умею не только дурачиться. Смело могу семью содержать. А что? Деньги зарабатывать научился, рыбу ловить умею, даже пожар смог предотвратить.

Вечером, когда мы ужинали с Жорой, он рассказал мне одну потрясающую историю из своей военной жизни.

– Знаешь, друг, почему я люблю котов? – обратился ко мне хозяин и продолжил, – расскажу тебе один случай, который навсегда переменил мое отношение к вам. Раньше, признаюсь честно, я недолюбливал вас. Коты мне казались наглыми и ленивыми существами. А потом все изменилось. Был у меня друг, звали его Константином. Воевали мы с ним вместе на Кавказе. Однажды, в одном населенном пункте шли по улице и проходили мимо колодца. Вдруг услышали жалобный писк. Не сразу сообразили, что за звук и откуда он исходит. Покрутили головами по сторонам и уже собирались идти дальше, как звук повторился. Костя, совершенно случайно, заглянул в колодец и увидел, как на поверхности из последних сил барахтается кошка. Мы обвязали его веревкой, он по ней спустился в колодец и спас животное. Не знаю, как она туда угодила, может быть, дети таким образом развлекались. Я вот вспоминаю свое детство и до сих пор стыдно, как над котами издевались. Что мы только не делали, и из рогаток по ним стреляли, палками гоняли, – мужчина махнул рукой и покачал головой, а затем продолжил, – в общем, забрал Костя кошку с собой. Имя дал ей – Котейка.

Потом меня перебросили в другое место, а он остался там же. Мы продолжали с ним поддерживать отношения по переписке. В одном бою, на его глазах, боевики убили двух наших друзей. Спустя время, из дома пришла новость, жена от него ушла к другому. Словом, оказался парень в сильнейшей депрессии. Он находился на грани отчаяния и решил покончить с собой. Когда уже взвёл курок, Котейка, видимо, почуяла неладное. Она запрыгнула Косте на плечо и начала тереться о его затылок. Потом принялась молотить его лапой по лицу, прямо, как ты меня сегодня, будто пыталась ему сказать: «Не делай этого. Я рядом и очень тебя люблю». Вот так кошка со странной кличкой «Котейка» заставила старшего сержанта отказаться от самоубийства. Костя словно очнулся, улыбнулся и отложил пистолет в сторону. Спустя какое-то время он переправил кошку к родителям домой. А когда вернулся сам с войны, она радостно встречала его. После этого случая я по-другому стал относиться к котам. А теперь, смотрю на тебя и понимаю, что вы на порядок умнее собак.

Меня прямо распирало от гордости. Даже показалось, будто моя грудь выгнулась колесом, словно на нее повесили орден за заслуги перед отечеством. Между прочим, я давно заметил, что люди часто считают кошек слишком гордыми и своенравными созданиями, в отличие от собак. Но, как видите, непростой характер не мешает нам любить своих хозяев. Случаи, когда кошки рисковали жизнью ради их спасения, действительно поражают. Мы действуем инстинктивно, не думая о последствиях и об угрозе собственной жизни. Если бы сейчас Пуха услышала мнение Жоры, она бы лопнула от зависти.

Однажды со мной случилась беда. Невезучий я кот. Людям счастье приношу, а себе никак не получается.

В нашем поселке почти в каждом дворе, где люди живут постоянно, есть гуси. Рано утром хозяева их выгоняют на улицу, и они до самого вечера пасутся, пока их снова не зовут домой. Из-за этого вся земля в нашем посёлке усыпана их перьями и когда подъезжаешь к населенному пункту издалека складывается впечатление, как будто вокруг все в снегу. Я бы дал имя этому поселку «Гусиный рай», но он почему-то назывался «Клены». Хотя кленов тут и в помине не было. Откуда появилось это название, для меня до сих пор остается загадкой.

Однажды иду по улице, смотрю, впереди ровной шеренгой идут гусята. Прямо птичий детский сад, такие смешные, желтенькие. Признаюсь честно, у меня совершенно не было злого умысла. Я не собирался на них нападать и тем более есть, поскольку был сыт. Просто захотелось поиграть с ними. Не успел я с ними поравняться и перекинуться парой фраз, как вдруг меня что-то как схватит за хвост и давай оттаскивать подальше от малышей. Я обернулся и увидел перед собой разгневанное лицо гусыни.

– Отойди немедленно от моих детей, – заверещала она так, словно ей собирались свернуть шею перед тем, как отправить в духовку.

– Да я не трогаю их, просто хотел пообщаться, – произнес я.

– Знаю я вас, – зашипела она, – ходит тут один местный бандит. Пришлось ему на днях бока пощипать. Тоже пытался с моими детьми общаться. Смотрю, вы коты все настолько общительные, прямо спасу от вас нет. Общайтесь с мышами, нечего к нашим детям приставать.

Я сразу вспомнил бывшего ухажера Матильды. Скорей всего гусыня о нем говорила. Встретил его на днях, а он будто на поле боя побывал. Я тогда еще подумал, кто же ему так шубу подпортил.

Вдруг, откуда ни возьмись, появляется гусь, по всей видимости, отец семейства. Заметив меня, он стартанул в мою сторону, будто спринтер. Не успел я даже глазом моргнуть, как он накинулся на меня и стал щипать за все возможные места. Вместе с гусыней, они подняли такой шум, что тут же сбежались и другие их собратья. Они окружили меня, заключив в плотное кольцо, и принялись на меня шипеть, бросаться и выдирать клочками шерсть. В тот момент я внезапно представил, как буду выглядеть после «парикмахерских услуг», точно, как общипанная курица. Я извивался, словно уж на сковородке, уворачиваясь от болезненных щипков. Гуси оказались страшно агрессивными и задиристыми птицами. А отец семейства в это время давай меня еще и крыльями лупить. Если вы не знаете, как гуси дерутся крыльями, то лучше вам этого никогда не узнать. А если все же подвернется случай, то непременно понаблюдайте. Дело в том, что у гуся крыло – это самое настоящее боевое оружие. Не знаю, чем бы закончилось для меня столкновение с сумасшедшими птицами, но на мое спасение прибежал Жора. Он как раз возвращался домой, когда услышал птичий шум. Увидев меня в центре поля битвы, хозяин схватил палку и отогнал от меня разгневанных гусей.

– Тайсон, как тебя угораздило с гусями связаться?

В том то и дело, что не собирался я с ними связываться. Они сами, словно оголтелые, накинулись на меня. Что-то в последнее время не везет мне с птицами. То у дяди Лени с позором скинули с дерева, теперь вот гуси чуть лысым не оставили. Говорю же, невезучий я кот. А может, я просто старею?

– Ну, приятель, опять подпортили тебе костюмчик, – усмехнулся хозяин и, присев передо мной на корточки, сказал Георгий Иванович, – запрыгивай.