Михаил Самарский - Подлинный Сократ

Когда я вскарабкался на плечо своему спасителю, Жора вновь обратился ко мне:

– Ты случайно не собирался на гуся напасть? Будь осторожнее с ними. С одним гусем ты еще справишься, а вот со стаей вряд ли. Они, если видят, что обижают их соплеменника, друг за друга стоят горой. Защиплют до смерти.

Брррр, я невольно содрогнулся от слов хозяина, представив, какой мученической будет смерть от болезненных щипков. Пока мы шли домой, Жора по дороге поведал мне одну историю. Случилось это с его матерью, когда она была маленькой девочкой.

– Было это сразу после войны – начал рассказ хозяин, – однажды моя мать вместе с сестрой и их бабкой собрались в гости в деревню к родственникам. В послевоенное время в сельской местности люди ходили либо пешком, либо на лошадях передвигались. Дорога предстояла долгая, взяли с собой запас воды, еды. Вышли рано утром, чтобы пораньше добраться на место. В общем, благополучно добрались к родне, погостили и направились в обратный путь. Путь лежал через лес. Бабка заранее предупредила внучек, если на их пути попадутся гуси ни в коем случае не смотреть в их сторону. Девчонки не придали значения ее словам, а она не стала объяснять причину. Когда вошли в лес, внезапно начало смеркаться, несмотря на то, что стояли летние дни и до темноты еще было далеко. Хотя в лесу темнеет гораздо раньше, из-за высоких крон деревьев солнце не приникает в чащу. Сестренки начали паниковать, мол страшно, но бабулька всячески пыталась отвлечь их от негативных мыслей. Болтала, шутила, рассказывала веселые история.

Вдруг из самой чащи леса раздался истошный крик. Девчонки от страха остановились, как вкопанные. К ним навстречу шла большая стая гусей. Когда они приблизились к людям, девочки увидели большие черные дыры на их груди. Бабулька стала подгонять девочек, мол не останавливайтесь, а они так испугались, что едва могли переставлять ноги. А гуси так и тянулись к путникам, сильно галдели, перегородили дорогу, обступили и не давали пройти. Надвигались всей стаей, подталкивая назад в чащу. Девчонки от страха, махая руками, вырвались из птичьего кольца и побежали, а гуси не отставали, так и норовили за что-нибудь ухватить или ущипнуть за ногу. Бабка еле поспевала за внучками, бежала и молилась всем святым, каких только помнила.

Один из гусей схватил мою мать за платье и с невероятной силой потянул обратно в лес. Как она рассказала потом, он так крепко ее держал, что она не могла выдернуть конец одежды из его клюва. Я-то понимаю, что у страха глаза велики. Но, ты только представь, маленькие девочки в темном лесу и сумасшедшие гуси. Может быть, там и дыр никаких не было на груди, возможно девчонкам это показалось от страха. Это я сейчас так рассуждаю, а когда был маленький, и мать мне поведала эту историю, я ночью спать не мог, все мне казалось, что за мной придут те чокнутые гуси. В общем, когда они вышли на опушку леса, оказалось, что еще совсем светло, а в лесу было ощущение, будто наступила ночь. Но, птицы не вышли за ними. Они остались в чаще.

А уже дома бабушка рассказала, что якобы этот лес известен тем, что в нем живут ведьмы в образе гусей. Они заманивают людей, те не могут выбраться и погибают в лесной глуши. На вопрос девочек, почему она не сказала заранее, она ответила: боялась вас напугать. Путешествие моей матери закончилось благополучно, но говорят, что много людей сгинуло в том лесу. Уж не знаю из-за гусей или просто заблудились. Вот такая история. Потом, приезжая в деревню уже к моей бабке, я стороной обходил этих птиц. Они всегда мне казались какими-то мистическими что ли. Мой тебе совет, дружище, держись от них подальше, – улыбнулся хозяин и протянув руку, погладил меня по холке.

Вот тебе и гуси. Я все думал, птица, да и птица. А не все так просто.

Вечером к Жоре пришел в гости сосед. Скрипнула калитка и через некоторое время на пороге террасы вырос полноватый седой мужчина в шортах и с голым торсом.

– Гостей не ждали? – спросил он.

– Проходи, Григорыч, присаживайся, – предложил Жора, кивнув головой на стул и добавил, – в ногах правды нет.

Сосед подвинул табуретку и присел за стол. Хозяин заварил чай, поставил перед гостем вазочку с конфетами и вареньем.

– Жора, ты что с гусям воевал сегодня? – спросил гость, наливая в чашку горячий напиток.

Честно сказать, никогда не понимал, как можно в такую жару пить чай или кофе. А одна знакомая моего хозяина Александра Петровича, она живет в Израиле, когда приезжала к нам в гости, рассказывала, как израильтяне смеются над русскими, когда те в сорокоградусную жару идут в баню. Я вот тоже не могу этого понять. Если бы мне позволили, я бы с удовольствием спал в холодильнике. А что, постелил бы себе постельку на полочке и наслаждался прохладой. Вы бы походили в моей дубленке в такую погоду, поняли бы меня.

– Да нет, – усмехнулся Жора и добавил, – кота своего отбивал. Напали всей стаей, чуть не защипали бедолагу. Вон, посмотри, шерсть клоками повыдирали, – он кивнул головой в мою сторону.

Я тем временем приводил в порядок свой прикид. Гость посмотрел на меня и произнес:

– Тимофеевна рассказывала, что кот у тебя завелся. Красивый, – сосед одобрительно кивнул, – теперь есть кому украсить твое одиночество.

– Да уж, – вздохнул хозяин, – одному как-то не очень. И поговорить не с кем. А так мы с Тайсоном по ночам философствуем.

– Имя интересное, за что ты его так? – Григорыч зачерпнул ложкой варенье из вазочки и громко запил его чаем.

– Так он пришел ко мне весь побитый и подранный. Собаки потрепали его основательно. Смотрю, вроде кот домашний, с ошейником. Но, он же не мог мне сообщить, как его зовут. В тот момент глянул на него и вспомнил боксера. Вот поэтому так и назвал, – усмехнулся хозяин, посмотрев на меня.

– А что, дочь не приезжает? – поинтересовался мужчина, сменив тему.

– Занята она, – грустно ухмыльнулся Жора и пожал плечами, – у всех свои дела. Видимо, пока не до отца ей.

– М-да, – протяжно произнес сосед и добавил, – растишь, растишь деточек, а они потом вырастают и забывают иной раз позвонить, поинтересоваться здоровьем стариков. Я вот все думаю, неужели что-то в вашей жизни поменяется, если вы пару минут потратите на звонок родителям.

– Мы тоже такими были, – вздохнул хозяин и продолжил, – я себя вспоминаю, когда учился, уеду и неделями не показываюсь дома, не звоню. Мать ругается, говорит, как тебе не стыдно, я же переживаю. А я разве тогда об этом думал, – Жора махнул рукой, – все это начинаешь понимать, когда сам родителем становишься. Сейчас хоть мобильники есть, интернет. Я вон с дочкой в смартфоне переписываюсь, да в социальных сетях. А раньше надо было идти звонить на телеграф. А мы молодые, ленивые, нам не до этого.