Дженни Хан - Око за око

Мы делаем несколько групповых фотографий. Потом Ренни кричит:

– Парочки!

Я спускаюсь с крыльца, и они с Ривом позируют вдвоем. Он обнимает ее за талию, а она закидывает голову назад, смеясь над чем-то, что он шепчет ей на ухо.

Миссис Линд выходит вперед со своей камерой и говорит:

– Лилия! Встань рядом с Алексом.

Я оборачиваюсь, Алекс краснеет.

– Мы не пара, мама, – говорит он.

Миссис Линд нацеливает на нас объектив.

– Я знаю, но вы двое так мило смотритесь вместе! Правда, Грейс?

Моя мама утвердительно кивает.

– Пришли мне потом эти снимки, Селеста.

– Конечно! – говорит миссис Линд, жестами веля нам встать рядом.

Алекс подходит ко мне, и мы улыбаемся на камеру.

– Чуть ближе, – командует миссис Линд. – Обними ее за плечи, Алекс.

Обнимая меня, Алекс вздыхает и говорит:

– Быстрее, мам! Нам уже скоро выезжать.

Он брызгает на себя одеколон. Обычно Алекс не пользуется парфюмом, но этот пахнет приятно: лавандой и древесиной.

Миссис Линд начинает щелкать затвором. Я улыбаюсь так натянуто, что губы вот-вот треснут. Мне уже хочется оказаться на танцах и поскорее выполнить свою часть плана.

Я стою чуть поодаль, в стороне, там, где расставлены столы и стулья, и смотрю, как Лилия половником наливает пунш в два стакана у стойки с напитками. Она тянется к своей черной сумочке, поправляет помаду и – упс – абсолютно непринужденно капает в один из стаканов жидкость из пузырька. Все происходит так гладко и быстро, что, если бы я специально не наблюдала за ней как ястреб, ничего бы и не заметила.

Лилия возвращается обратно к столу, делая вид, что ищет Ренни, которая ушла в туалет.

– Где твоя девушка? – спрашивает она одиноко сидящего Рива. – Она просила меня принести ей пунш.

Рив выглядит так, будто его застали врасплох.

– Ренни не моя девушка.

– Что ж, она так не думает. Знаешь, тебе не стоит так вводить людей в заблуждение.

– Кто бы говорил! – Я вижу, как Рив оценивающе осматривает Лилию, а потом отводит взгляд в сторону. – Мы с Ренни братаны, только и всего.

– Алекс и Пи-Джей – твои братаны. С ними ты тоже целуешься?

Лилия все еще держит оба стакана, зажимая сумочку в подмышке. По плану она должна была просто предложить Риву пунш. Я не знаю, почему она до сих пор с ним разговаривает.

– Мы играли в бутылочку!

– Я говорю не о бутылочке и даже не о том вечере в «Галстуке-Бабочке», а о прошлой ночи.

– Тебе-то какое дело? – ухмыляется Рив.

– Она моя лучшая подруга, – мгновенно отвечает Лилия.

Я жду, когда она посмотрит на меня, чтобы подать ей сигнал сворачиваться. Этот разговор затянулся слишком надолго, и я начинаю бояться, что она может испугаться. Я не хочу этого признавать, но, наверное, часть меня испытает облегчение, совсем немного. Я знакома с Ривом так же долго, как и все остальные. Вся школа знает, как сильно ему нужна футбольная стипендия, как отчаянно он хочет убраться с острова, так же как и я.

Я задерживаю дыхание и смотрю, что будет делать Лилия. В дверях, в противоположной стороне зала, появляется Мэри. Она прекрасно выглядит в длинном розовом платье. Ее белые волосы волнами струятся по спине.

Похоже, Лилия тоже замечает Мэри, потому что наконец-то дает Риву стакан и говорит:

– Что ж, выпьем! За то, чтобы ты стал королем бала.

Рив выглядит удивленным, может, даже польщенным. Он берет стакан, торжественно поднимает его и опустошает одним глотком. Вытирая губы, он говорит:

– И тебе хорошего вечера, Чоу!

Я оборачиваюсь, надеясь, что Мэри это видела. Она мне подмигивает.

Лилия ничего не говорит. Она лишь делает еще один глоток из своего стакана, но выглядит взволнованной.

Удостоверившись, что дело сделано, я выхожу из спортзала и иду в женский туалет. Я уже выпила три стакана пунша.

В туалете я натыкаюсь на Ренни. Она стоит перед зеркалом в нелепом серебряном платье с блестками, которое едва прикрывает ее задницу, любуется своим отражением, надувая губы и широко раскрывая глаза. Я так хорошо знаю это выражение лица. Я тысячу раз видела, как она красуется перед зеркалом. На несколько секунд меня охватывает ностальгия, я переношусь в прошлое, в свою комнату, где мы вместе смешиваем блески для губ, чтобы добиться идеального оттенка красного, и учимся выщипывать брови.

Глаза Ренни злобно сверкают, и видение уходит.

– Ну надо же! – восклицает она. – Не могу поверить, что ты пришла! И без пары.

– Ну да. Как-никак это наш последний учебный год, – отвечаю я и больше ничего не говорю.

Ренни смотрит на меня с подозрением и уходит. Может, она искала новой ссоры, ожидала, что я снова грубо ей отвечу? Не волнуйся, Ренни. Все впереди. Я тебе отвечу! Отвечу так, как ты того заслуживаешь.

Я наливаю себе еще пунша, потому что он оказался чертовски хорошим, и вдруг чувствую чью-то руку у себя на плече. Я поворачиваюсь, думая, что это Мэри. Но это не она. Это Алекс. Он одет в черный костюм и, должна признать, выглядит очень сексуально.

– Привет, – говорю я.

Алекс изображает удивление.

– Ты меня помнишь? Это я, Алекс Линд! Парень, с которым ты не разговаривала с начала учебного года.

Я не могу сдержать улыбку.

– Ты был занят.

Он смеется.

– Я удивлен, что ты пришла.

Саркастическим тоном я отвечаю:

– Как я могла пропустить осенний бал? Это самый важный вечер нашей жизни!

Говорю это в шутку, но я действительно счастлива, потому что скучала по Алексу, сильнее, чем готова признать. Мне безумно приятно снова с ним разговаривать, как в былые времена.

Алекс улыбается.

– Хорошо выглядишь, Кэт.

– Да, знаю, – отвечаю я и улыбаюсь ему, чтобы мои слова не прозвучали слишком сухо.

На мне обтягивающее черное платье из эластичного материала, высокие черные ботинки и тонна макияжа. Когда папа увидел, как я выхожу из дома, он спросил: «Кэтрин, ты что, идешь в бар для байкеров?». Как будто на Джар Айленде есть такое заведение.

– А я? – спрашивает Алекс. Он говорит это в шутку, но я вижу, что ему действительно важно, что я думаю. – Как я выгляжу?

– Нормально, – отвечаю я.

Улыбка на его лице блекнет, и я добавляю:

– Ты хорошо выглядишь.

Его лицо становится серьезным.

– Кэт, я просто хочу, чтобы ты знала, без обид.

Что?

Он потирает затылок.

– Мне было очень хорошо с тобой этим летом и той ночью на яхте. Но я все понимаю: ты не была заинтересована. Может, не судьба, да?

– Да.

Я поражена. Я перестала общаться с Алексом лишь потому, что думала, что ему нравится Надя. Моя гордость не могла с этим смириться. Но теперь, когда я знаю, что дело не в этом, что у них с Надей никогда ничего не было, надеюсь, что у нас может что-нибудь получиться.