Алекс Бранд - Выбор

-═Роберта...

Она открыла глаза, как очнулась от грез, и посмотрела на меня.

-═Как это, ждать ребенка?

Я смутилась, вопрос задался совершенно неожиданно. Как невежливо, мы все же не близкие подруги. Она улыбнулась, ладонь легла на живот, тем самым движением, что я видела в магазине. Даже забеспокоилась.

-═Снова болит?

Она покачала головой, как будто прислушиваясь к чему-то.

-═Нет, Джил, она просто толкается, а я кладу ладонь, чтобы почувствовать. Это волшебное чувство, когда стучится новая жизнь.

Молча смотрю на нее и не знаю, что сказать. Новая жизнь... Буду ли я вот так сидеть в нашем ухоженном красивом саду с ладонью на животе, улыбаться и ждать... Слушать... Хотелось бы.

-═Она?

-═Да, она.

Я удивлённо посмотрела на безмятежное лицо Роберты. Откуда она знает?

-═Откуда ты знаешь, что у тебя дочь?

Боже, отец бы меня отчитал за такие вопросы, но мне не до этикета, мне любопытно, очень. Я как будто попала в какой-то другой мир и возвращаться обратно мне═- не хочется. Роберта смотрит мне в глаза и просто отвечает.

-═Знаю, Джил.

И я понимаю, что больше она ничего не скажет. Есть тут вещи не про меня. Возникшую лёгкую неловкость развеял скрип открывшейся калитки и голос Клайда.

-═И почему я не удивлен... Джил, Берт... А кто разрешал вставать?

Но вижу, что он смеется, в ответ улыбается и Роберта. А в его руках и правда небольшая коробка, она показывает на нее и говорит мне.

-═Видишь?

Клайд вопросительно смотрит на нас, ставит ее на стол.

-═Я сказала Джил, что знаю, куда ты пошел, и что когда вернешься, в твоих руках будет коробка.

Роберта гордо задрала нос с очень забавным видом, и мы рассмеялись. Клайд покачал головой, улыбнувшись.

-═Попробуете наших пирожных, Джил? Не от Тэлбота, но тоже неплохие, Роберте нравятся.

Я киваю и показываю на свою чашку.

-═Только, умоляю, добавьте в мой чай молока, я же потом не засну. И как вы пьете такой крепкий?

Клайд беззаботно махнул рукой, рассмеявшись.

-═А мы потом все равно крепко засыпаем...

-═Клайд!

Она шлепнула ладонью по столу, он осекся, а я чуть не подавилась пирожным, которое как раз решила попробовать. Чувствую, как краснею, вот это да... Ну, Клайди-милашка... И через мгновение мы все трое громко рассмеялись. Наш смех прервал сигнал подъехавшего к дому автомобиля. Они переглянулись, Роберта закатила глаза в шутливом ужасе.

-═Сегодня к нам просто паломничество. Клайд, кто это может быть?

И мне очень интересно, кто это приехал. Вот тебе и задворки Ликурга, визит за визитом. Гилберт? Трейси решил проверить, все ли в порядке? А мы посмотрим, озорно подумалось вдруг. Клайд вышел на улицу и через несколько минут вернулся, лицо его было немного растеряно.

-═Что случилось?

На лице Роберты появилось беспокойство, улыбка исчезла. Какая она действительно впечатлительная, надо быть поспокойнее. Клайд вздохнул и ответил, разведя руками.

-═Ээ... Берт...

Он покосился на меня и продолжил.

-═Я попросил Гилберта дать нам один из фабричных разъездных автомобилей до понедельника, только что его пригнали. Вот.

Лицо Роберты при этих словах сменило множество выражений═- от беспокойства до радостной улыбки. Она широко раскрыла глаза.

-═Боже, Клайд, правда? Гилберт дал нам автомобиль? На выходные?

Он кивнул.

-═Да. Не везти же тебя в Бильц после всего... -═он снова посмотрел на меня,═- в автобусе по проселкам. Лучше на автомобиле, согласна?

Роберта вскочила и выбежала на улицу, воскликнув.

-═Хочу посмотреть!

Мы с Клайдом переглянулись и вышли за ней следом. Роберта с простодушным восторгом рассматривала стоящий у калитки небольшой черный крытый автомобиль, осторожно провела ладонью по дверце. Посмотрела на нас и вздохнула.

-═Даже не верится, Клайд. Мы поедем в Бильц на нем, правда?

-═Конечно, поедем, для того и попросил, но...

-═Что, милый? Ты ведь умеешь его водить? А где водитель, что приехал на нем?

Клайд почесал голову, как-то сконфуженно посмотрев на автомобиль, потом на нас с Робертой. А я начала понимать... И рассмеялась. Они удивлённо на меня посмотрели.

-═Отпустили его и теперь не знаете, как с ним обращаться? Клайд, надо было сначала спросить.

Теперь Роберта растерянно смотрит на нас с Клайдом, он подошёл к ней и что-то шепнул на ухо, показав на меня глазами. Она посмотрела на него, потом на меня, кивнула... И тоже рассмеялась, ткнув пальчиком ему в лоб.

-═Эх, ты, тютя!

А я снова ничего не понимаю. Клайд открыл дверцу и заглянул внутрь, медленно осмотрел все и обратился ко мне.

-═Джил, я умею водить, но с этой моделью незнаком, как ее завести? Попросил фабричного водителя, чтобы показал, но он спешил домой, к больной матери.

Клайд развел руками, и теперь моя очередь смеяться.

-═Однако, Клайд, вы умеете удивить. Водите автомобиль и не знаете, как завести двигатель?

Он невозмутимо кивнул. Да, странностей все больше.

-═Вы ведь сами водитель, не покажете? -═Клайд кивнул на стоящий неподалеку мой автомобиль. -═Поверьте, одного раза будет достаточно.

Клайд усмехнулся, переглянувшись с Робертой.

-═Вам повезло, что Гил прислал именно эту модель, Клайд.

-═Почему?

Я улыбнулась с видом превосходства, пора брать реванш.

-═Это же старая добрая ''Жестянка Лиззи'', мой первый автомобиль, достался мне от Трейси, я на таком училась водить. Так что именно я и смогу вам все показать. Это просто. Но ты точно умеешь, Клайд? -═нахлынувшее оживление, необычность ситуации═- это вдруг сломало еще чувствующееся легкое отчуждение, я внезапно перешла с ним на "ты".

Он усмехнулся вторично, заметив и оценив это. И═- тоже сделал шаг навстречу.

-═Ты только покажи, как эту ''Жестянку'' завести, стронуть с места, чтобы не глохла, и потом выключить.

Клайд оглянулся по сторонам и добавил.

-═Только давай быстрее, пока совсем не стемнело.

Я весело кивнула, стало совсем хорошо на душе, вот и помогу чем-то настоящим. Покосилась на сияющее восторгом лицо Роберты, чуть усмехнулась. Сумел сделать ей такой сюрприз, ну, Клайд... Но каков Гил... Неделю назад дал бы он ничтожному братцу-приживалу автомобиль на выходные? Нет и нет. Да Клайд и не решился бы попросить ничего подобного, он и водить-то не умел, проверено. Вспомнилось, Стюарт как-то очень устал, и как всегда, хотел спать. Попросил Клайда сесть за руль... Надо было видеть эту жалко сконфузившуюся физиономию, тьфу... Мы с Бертиной ещё тогда так понимающе переглянулись, дескать, а кто ждал иного, и за руль села она. А сейчас... Клайд уверенно открыл дверцу и заглянул внутрь, покрутив головой. Я заинтересованно приблизилась, меня занимает его реакция на увиденное. Роберта тоже подошла поближе, глаза блестят от любопытства, невольно улыбаюсь, она же, наверное, никогда не ездила в автомобиле. Эх, ты, девочка с фермы... И подумалось это не злобно, не презрительно, а шутливо, захотелось сделать ей приятное.