Алекс Бранд - Выбор

По щекам Роберты медленно текут слезы, не обращая уже ни на что внимания, она обняла меня и прижалась изо всех сил. А я... Меня бьёт дрожь, как же неожиданно снова нас настигла эта проклятая история... Когда же это закончится, что сделать? Кого убить? Убить? Да. Если бы только знать, кого... Я бы не колебался. Стискиваю зубы и велю себе заткнуться. Тихо шепчу, гладя Берту по голове, тоже не обращаю внимания на доктора, молча застывшего за своим столом.

-═Шш, милая, любимая моя девочка... Все, все... Ну, посмотри на меня, в мои глаза. Я с тобой, все в прошлом.

Она тихо всхлипнула, подняв на меня заплаканные глаза. В них на секунду мелькнул страх, она ищет в моих глазах... Не меня. Его. Чуть встряхнул ее, приводя в чувство.

-═Берт! Очнись, немедленно! Это я!

Услышав знакомые интонации, она слабо улыбнулась и погладила меня по щеке, я накрыл ее ладонь своей и шепнул.

-═Шрам на месте, родная. Ничего не бойся.

Ее ответный шепот, она порывисто вздохнула.

-═Прости, любимый, я... Я испугалась. Когда доктор все это рассказал, я как провалилась куда-то.

От стола раздался негромкий голос, мы обернулись. Доктор Морроу смотрел на нас, положив подбородок на сложенные ладони, его глаза подернулись влагой.

-═Прошу простить меня, друзья. Все это пусть действительно останется в прошлом.

Он помолчал и добавил.

-═И в самых дальних уголках нашей памяти. Я ошибся, и счастлив, что стал просто жертвой наваждения.

Он налил из графина стакан воды и подал его Берте, она благодарно улыбнулась и отпила несколько глотков. Ответила, покачав головой.

-═Это не наваждение, доктор. Это ваша совесть, ваша благородная душа. Вы подумали, что...

Берта повела рукой перед собой, как отгоняя что-то.

-═Значит, вы волновались, вы сочувствовали. Спасибо вам за это. Вы очень хороший человек, доктор Морроу.

Она повернулась ко мне, потом снова посмотрела на врача. Внезапно улыбнулась, схватив меня за руку.

-═Клайд, доктор же наверняка не читал статью о нас!

Берта взволнованно обратилась к доктору, глаза которого удивлённо расширились.

-═Долго вам все объяснять, но в ''Ликург ревью'' есть о нас с Клайдом большая статья, и фотография со свадьбы. Если бы вы ее прочли, то успокоились бы, узнав меня. Хотите, мы вам покажем?

Доктор Глен положил руки перед собой и выпрямился на стуле.

-═Статья, о вас? Нет, я не читал газет последние дни, был в отъезде. Конечно, очень хочу прочесть, у вас есть эта газета?

Я кивнул и через минуту положил ее перед ним, хорошо, что у нас были с собой несколько номеров. Вот и пригодились. Он осторожно развернул газету и вгляделся в фотографию с Бертой в соборе Сент-Николс. Перевел взгляд на нас и вдруг широко улыбнулся.

-═Сент-Николс? Олбани? Так вас венчал преподобный Данкен? Мы с ним хорошие знакомые.

Роберта кивнула, улыбнувшись в ответ.

-═Да, доктор, сам преподобный. Была такая замечательная церемония...

Тем временем доктор быстро, но внимательно пробежал статью, иногда вскидывая на нас глаза. Наконец, сложил газету и откинулся на спинку стула, его глаза прищурились, чем-то напомнив взгляд миссис Портман. Такой же доброжелательный, с лучиками морщинок вокруг. Вздохнул.

-═Хвала Господу, что ваша история получилась именно такой, молодые люди.

Он посмотрел на меня.

-═Стало быть, вы племянник самого Сэмюэла Грифитса из Ликурга...

Я чуть поклонился в его сторону, улыбнувшись.

-═Да, доктор, он самый.

Глен внимательно посмотрел на меня, на Роберту, взявшую меня за руку.

-═Будьте счастливы, я... -═он замолчал, как будто не зная, что сказать,═- я рад за вас, Клайд, Роберта... Что все вышло именно так. Питерс прав, эту историю не скоро забудут. Берегите друг друга, Бог свел вас вместе не зря.

С каждым словом плечи доктора расправлялись, его взгляд наливался силой и уверенностью. Исчез растерянный и раскаивающийся в своем поступке человек.

-═Во всем произошедшем я вижу руку Господа, он направлял меня, миссис Грифитс, когда вы пришли ко мне в первый раз. И во второй. И он так же направлял вас именно ко мне, зная, что я═- устою. Не совершу греха и преступления. Он не направил вас к кому-то ещё, кто мог... Мог преступить законы совести и совершить непоправимое. Да, вы тогда были несчастны, в отчаянии, и я сочувствовал вам, поверьте. Но пойти против совести═- не мог. И все случилось по замыслу Его. Вы вместе, ребенок в порядке, и милостью Божией скоро появится на свет, принеся вам счастье.

Я был слегка ошарашен этой внезапной проповедью. Покосился на Берту, она внимала со спокойным и одухотворенным лицом. Она уже бывала у него, и эта манера ей наверняка знакома, довелось выслушивать подобное. Доктор, по-моему, заметил выражение моего лица, потому что вдруг улыбнулся, чуть виновато развел руками и закончил выспренную речь шутливым.

-═И да будет так!

Довольно мрачная атмосфера, которую нагнал рассказ о прошлом, развеялась с этими словами, мы рассмеялись. Переглянулись с Бертой, я кивнул на выход, она прикрыла глаза.

-═Благодарим вас, доктор, за все. Рады, что ваши сомнения и страхи теперь в прошлом.

Мы поднимаемся и все вместе идём к выходу, он решил нас проводить.

-═До свиданья, Роберта, Клайд. Жду вас через месяц или если понадобится, в любое время. Если меня не будет, просто передайте все на словах миссис Энсон, и она меня разыщет.

Обменялись рукопожатием, Берте доктор галантно приложился к ручке. Она ещё не привыкла к таким знакам внимания и зарделась от неожиданности. Дверь с бронзовой табличкой закрылась, мы переглянулись и облегчённо вздохнули, выслушивать воспрявшего доктора было нелегко даже искренне верующей Роберте. Смотрю на часы, почти двенадцать.

-═Поедем домой, солнце? Вроде, все дела сделали.

Неспешно идём к автомобилю, Берта взяла меня под руку, ее лицо задумчиво.

-═Давай поедим мороженое, милый? Или кофе попьем.

Улыбаюсь и киваю, у нас пока выходной и погода замечательная.

-═Тогда поехали искать центр. Ты дорогу знаешь?

Небольшая кофейня ''Импера'' в центре Гловерсвиля. Роберта с простодушным удовольствием ест ванильное мороженое, с любопытством поглядывая по сторонам. Своей очереди ждёт большая фаянсовая кружка с ароматно парящим кофе, мы дружно решили не брать несерьезного вида напёрстки на два глотка. Берта осторожно подула на кофе и отпила небольшой глоток, улыбнулась.

-═Клайд, мне кофе тоже начинает нравиться, только, наверное, не стоит его много пить.

Она положила ладонь на живот и прислушалась, ее глаза просияли.

-═Толкается, милый... Так хорошо чувствую. Ой, Клайд!

Она вскинула на меня глаза и накрыла мою руку ладонью.

-═У меня уже живот начал расти, я на осмотре увидела! Круглый такой становится...