Алекс Бранд - Выбор

-═А что тогда случилось?

Джил помолчала. Негромко произнесла.

-═Она оскорбила мою мать. И я потеряла голову на несколько минут. Этого хватило.

Она вздохнула. Я молчу, что тут скажешь? Правильно сделала. Слышу, как Джил пошевелилась, открыла закрывшихся было глаза. Вижу, как она смотрит на меня, подперев щеку ладонью. Прошептала.

-═Что, Джил?

-═Как тебе с этим, Берта? Как тебе с ним, вместе? Лицо Клайда... Тело... Ну, все... И это═- не Клайд... -═она поежилась под пледом, закуталась в него плотнее,═- тебе не бывает страшно? Я бы, наверное, так не смогла...

Я задумалась, да, так было.

-═Мне бывало страшно, вначале, когда я только поняла все, но... Боялась сказать... Спросить... Я видела, что... Что он и хочет мне помочь, быть со мной. И боится чего-то... -═вздохнула, тоже подложила ладонь под щеку, смотрю на Джил,═- нам обоим было трудно.

-═А когда он признался тебе?

Прикрыла глаза. Ветреная ночь на берегу Могаука, костёр, в который упали письма. Мои и Сондры... Страх в глазах Клайда...

-═Вскоре, Джил. Это не могло продолжаться долго. Вечером он пришел, и сказал, что мы поедем венчаться. Ну, мы поужинали, поговорили... И оба чувствовали, что... Что не все так просто. Он повел меня на берег Могаука. Там был костёр... Клайд сжёг в нем письма, мои и Сондры. Огонь подвёл черту, мы сожгли прошлое. И там я сказала ему, что все поняла, что он═- не... Не тот Клайд. Другой.

Я улыбнулась, вспомнив.

-═Знаешь, как он испугался, Джил...

-═Что ты его разоблачила?

Медленно покачала головой, вспоминая его глаза... Его растерянное лицо... Испуганное...

-═Нет. Он испугался, что я встану и уйду, и он больше никогда меня не увидит. Что не захочу быть с ним, что не решусь,═- на глаза навернулись слезы, вытерла их краем одеяла, прошептала,═- глупенький... Такой сильный, грозный... И такой глупый. Я уже полюбила его. Именно его. И он навсегда стал для меня Клайдом, единственным. Понимаешь, Джил?

Она не сразу ответила, положила подбородок на сложенные ладони, задумалась.

-═Понимаю, Берта... И он тебя полюбил так, что... Я видела. Если бы мне кто-то просто рассказал, я бы никогда в такое не поверила. Но я вижу. Берта...

-═А?

-═Какой он, ну, настоящий? Он ведь рассказал тебе? Я понимаю, что это секрет, но хоть что-нибудь можно мне узнать?

Я положила голову набок и закрыла глаза. Андрей Белов. Нет, это имя только мое.

-═Он намного меня старше, Джил. Ему почти пятьдесят лет, представляешь? Мы с тобой годимся ему в дочери... И он много воевал. Убивал... -═это произнесла тихо. Очень тихо...

И так же тихо она прошептала.

-═Да.Он умеет убивать. И он сразу тебе рассказал, там, на Могауке?

-═Нет. Там он только признался, что═- другой. А все я узнала только сейчас, когда были в Бильце. Там показала ему старинные бумаги о моей семье, рассказала про Старика...

Джил пошевелилась, заинтересованно спросила.

-═Про кого?

-═Так Клайд называет Джона Олдена, Проклятого... Просто Старик.

Послышался тихий смех.

-═О, да, они с ним одного поля ягоды...

-═Да, Клайд тоже так сказал, когда мы ночью сидели у костра в лесу возле нашей фермы. Возле старого колодца... Я тогда все-все ему рассказала. А Клайд... Внезапно назвал мне свое имя и все открыл о себе.

Вижу в полумраке, как Джил кивнула.

-═Конечно, ты доверила ему свою самую большую тайну, и он доверил тебе свою. Представляю, как вам сразу обоим стало легче...

-═Да, Джил. Это больше не стояло между нами, так стало хорошо... В эту ночь Клайд даже уснул раньше меня, такое было в первый раз, он расслабился и успокоился. Но, знаешь...

-═Что?

-═Я полюбила его всем сердцем, когда увидела и поняла, что тот... исчез. А он... Сначала как будто боялся меня. Или ещё чего-то... Боялся нашего сближения. А потом словно освободил себя и свои чувства ко мне,═- я запнулась, слова не находились,═- как будто он любил меня уже очень давно.

Она села на кровати, услышав это.

-═Что, Берт? Что ты сказала?

-═Да, Джил. Иногда я думаю, что он откуда-то знает меня. И непонятно, как это объяснить. И боюсь его об этом спрашивать.

Помолчали. Джил легла, заложила руки за голову, устремила взгляд в потолок.

-═Да, это вопрос, который задавать нельзя, Берта. Может, он сам когда-нибудь тебе скажет. И, знаешь...

-═Что?

-═Иногда лучше вообще ничего не спрашивать, а просто принимать, как есть. Вот скоро все закончится, вернёмся в Ликург. И спокойно будем жить. Поедем к тебе в Бильц, возьмёшь меня с собой? Покажешь свою знаменитую ферму и лес с колодцем... Можем даже и без Клайда, у меня тоже есть автомобиль.

Как замечательно будет... В самом деле...

-═А плавать ты меня научишь? Ты ведь умеешь?

-═Конечно, а то я теперь тебя к воде близко не подпущу! Научу обязательно. Я сама чуть не грохнулась в обморок, когда ты в лодке сознание потеряла...

-═Джил, почему ты вообще кинулась на причал, ведь ничего такого не происходило? Ну шли себе, о чем-то говорили... Что тебя так испугало?

Она пожала плечами под пледом.

-═Сама не знаю, как нашло что-то... Толкнуло... Джил, спасай Берту! Вот так почувствовала. Не знаю... Может, от тебя уже набралась ведьмовских умений...

Негромко захихикали, переглянувшись. Джил протянула мне руку, я крепко ее сжала, ответное пожатие такое же твердое и горячее.

-═Давай спать, Берт. Придет Клайд или нет, нам надо отдохнуть. Завтра, как и всегда, будет длинный и тяжёлый день. Что там ещё твой муженёк придумал с этими снарядами...

Тишина.

Да. Надо отдохнуть, прикрыла глаза, плотнее завернулась в одеяло. Так одиноко без Клайда... Доносится тихое дыхание Джил, как хорошо, что она тут, что поехала с нами. Не представляю, каково бы мне было одной. А с ней спокойно и уютно, и скоро придет муж. И так хорошо, что мы обо всем поговорили... Утром расскажу все Клайду, он не будет сердиться. А сейчас так тепло... Спать... Спать...

07.50

Клайд

Милая моя... Конечно, я на тебя не сержусь, ты все сделала правильно, рассказав Джил правду. Осторожно поправил локон, выбившийся из-под шляпки, плотнее застегнул воротник куртки, ещё прохладно, от воды тянет холодным влажным ветерком.

Мы оба проснулись рано и столкнулись в коридоре, выйдя навстречу друг другу, пока все ещё спали. Улыбнулся, вспоминая, как поздно ночью, уже около двух, осторожно открыл дверь в нашу комнату. А там... Роберта, знакомо закопавшаяся в одеяло. И мирно сопящая на диване Джил, укрытая шерстяным пледом. У двери столик с остатками ужина, оглядел его мельком. Хоть поели, вроде, бедовые девчонки... А что у нас на столе? Пили чай... Взвешиваю в ладони плоскую бутылочку, брови ползут вверх. Это называется ''двадцать капель''? Ничего себе, девочки приложились ночью... Слегка нахмурился, просто так ни Джил, ни Берта коньяк хлестать не станут. Берта... Она даже безобидное вино в ''Греге'' пить не захотела. А тут коньяк, пусть и в чае... Понюхал чашки, да, пили из них. О чем они говорили, что оприходовали больше половины? Осторожно склоняюсь к Берте, запах есть, но слабый. Джил... Не проснулась бы... Ого... Выпрямился, покрутил головой, вот у нас кто отличился. Почему она пила? Вздохнул, завтра узнаю. А пока пора вам, молодой человек, опять выметаться, место занято подружкой жены. Усмехаюсь, интересная традиция складывается, прихожу, а у Берты спит то Белла, то Джил... И хорошо, я рад, что она не одна и рядом все время кто-то есть, пока занят то одним, то другим. А уж с Джил как они спелись, душа радуется. И этот случай на причале... Что-то тогда резануло... Почему Джил бросилась вперёд? Почему начала кричать? Ведь ничего такого не происходило, просто шли себе, говорили... В лодку зашли? И что страшного? А ее как что-то бросило к нам, к Берте. И как вовремя... Странно это все...