Алекс Бранд - Выбор

Я только покрутил головой, да, и это═- вне времени и географии, протекция друзей всегда в цене.

-═Куда пойдем, Клайд? Ольга предлагает дойти до реки, тут уже близко. И там есть разные развлечения, балаганы, аттракционы. Что скажешь? Как Роберта, не будет против?

-═Конечно, не будет. Пошли, посмотрим на эти аттракционы...

Публика ахнула. Я до сих пор колеблюсь, принять вызов Сирила или поосторожничать. Тем временем он всадил томагавк почти в центр мишени, пустив его с предельной дистанции аттракциона. Дёрнул же черт завернуть сюда, в этот индейский уголок. Думал, просто постоим, поглазеем, поедим мороженое. Сирил же решил оторваться по полной... Не ожидал такой сноровки, если честно, кто он такой, где был, что прошел? Ну, ладно, морда белогвардейская, держись, Берта смотрит с ожиданием и авансом гордится мужем. Нельзя обманывать надежды.

-═Что, Клайд, рискнешь?

Сирил с улыбкой взял второй томагавк и приглашающе указал им на рубеж огня.

-═Он вам поддастся, Клайд, не бойтесь,═- улыбка Ольги просто очаровательна.

В глазах же снисходительный холодок, дескать, куда тебе, мальчик... Серьезно, твое сиятельство, мальчик? Чувствую поднимающийся кураж, а, в конце концов... Что такого, подумаешь, метнет некий мистер Грифитс томагавк. Захотелось стереть это выражение из взгляда Ольги...

-═Клайд, давай!

Берта смеётся и аж подпрыгивает от энтузиазма, ну, все... Выхожу на линию, не глядя беру оружие из выложенного ряда.

-═Ты первый, Сирил.

Зрители затихли. До мишени около двадцати метров, дистанция для броска в атаке, с ходу. Смотрю, как Сирил взвесил оружие, прикидывая баланс и расстояние, хорош, ох хорош... Где учился? Лицо его стало бесстрастным, взгляд оледенел. Момент, когда томагавк покинул его руку, думаю, увидел только я. Вот он в руке, протяжный свист═- и лезвие с плотным стуком входит в деревянную круглую плаху, служащую мишенью. Публика ахнула вторично и зааплодировала в полном восторге. Ольга только молча кивнула, улыбнувшись. Если честно, стало не по себе от этой улыбки, Ольга явно сейчас вспоминает... Где ты уже метал топор, Сирил, в кого? Лицо Берты вытянулось, как мне превзойти такой красивый бросок... Поднимаю томагавк вверх, давая сигнал готовности, публика стихла. Усмехаюсь, глядя на Роберту, я не разочарую, любимая, ты же на меня смотришь. Ну, кости и мышцы, не подведите. И оружие свистящей мельницей закружилось, заключив меня в сверкающий на солнце непробиваемый кокон. На площадке гробовая тишина, Роберта тихо вскрикнула... И через секунду топорик дрожит в центре мишени. А ещё через секунду меня в полном восторге заключают в объятия. Овации оглушительны, Сирил подходит, глядя на меня совсем другим взглядом, откровенно оценивающим. Ольга тоже очень внимательно на меня смотрит, слишком внимательно. Да, снисходительность в ее взгляде исчезла... Черт... Дал маху, а все желание порадовать Берту. Расслабился... Что теперь будет?

-═Думаю, ни о чем спрашивать тебя не надо, Клайд?

Сирил неспешно подходит, Ольга держится рядом, оба улыбаются, но как-то с подтекстом. Зря я, ох зря... А Ольга ещё и добавляет.

-═Наверняка учились в воскресной школе таким трюкам?

Я только и могу, что развести руками.

-═Наверное, случайно получилось, сам не знаю,═- нелепость этой отговорки понимаем все, но до неловкости дело не дошло.

Они вежливо покивали, и вдруг мы все просто расхохотались. Берта с сияющим от гордости за меня лицом взяла меня под руку и мы покинули злосчастную площадку. Сирил через несколько шагов снова негромко рассмеялся, подошёл ближе и спросил, понизив голос.

-═Может, в тир зайдём?

-═Давайте просто погуляем спокойно, без экзотики,═- произношу тоже негромко, но твердо.

Сирил мгновение пристально посмотрел на меня и коротко кивнул, Ольга взяла его под руку и они ушли вперед.

Роберта обеспокоенно посмотрела на меня, потом на них.

-═Милый, что-то нехорошо?

Взяла меня за руку и мы направились следом.

-═Не тревожься, все хорошо, просто...

-═Что, Клайд?

-═Возможно, не стоило мне бросать... Или промахнуться надо было.

Берта вздохнула, но вскоре улыбнулась.

-═Милый, не волнуйся, даже если не надо было...

-═То что?

-═От них ничего плохого не будет, я точно это знаю.

И она права, пусть было что было, Ольга и Сирил нас не подведут. А вот и они возвращаются, лица нормальные, все в порядке. Выкидываю из головы это дурацкое соревнование. И мы отправляемся гулять дальше по тропинкам и дорожкам этого замечательного парка.

Сирил и Роберта отправились за мороженым, мы с Ольгой не спеша прогуливаемся по небольшой площади перед набережной.

-═Клайд, могу я вас спросить о дальнейших планах?

-═О нас с Робертой?

-═Да. Она очень дорога мне, мы...

-═Я знаю, Берта мне рассказала. Ольга...

Я останавливаюсь и осторожно касаюсь ее плеча. Она спокойно ждёт продолжения.

-═Спасибо вам за нее, я... Я ваш должник. Знайте это.

-═Сирил мне передал ваши слова, я их принимаю. Берегите ее, Клайд. Вот ваш долг.

-═Да, я...

Она властно меня прерывает.

-═Все произошедшее очень странно и многого не понимаю. Я видела вас недавно, совсем другим. А сейчас... Но я вижу вас, ваши глаза... Глаза Берты... Они не могут лгать. Потому я и Сирил═- мы просто принимаем это как есть. Оставайтесь такими и будьте счастливы, просто будьте. Обещаете?

Пальцы Ольги легко касаются моей руки, подчёркивая ее слова.

-═Да. Обещаю.

На часах 19.30, наш поезд через полчаса. Ольга поедет завтра с утра, а сейчас они с Сирилом провожают нас. Роберта оживлена, улыбается, но чувствуется печаль, праздник закончился и завтра снова жизнь в подполье. Да, все теперь иначе, но тайна должна оставаться тайной. Вот она посреди разговора смотрит на своё кольцо и вздыхает. Знаю, о чем думает═- ещё пара часов, и его надо снимать. Венчание, торжественный голос преподобного, праздник... И теперь кольцо надо прятать, разве это правильно, справедливо? Разве мы не законные муж и жена? Вот о чем она сейчас думает. И я думаю о том же. О том, что сейчас приедем и снова разойдемся по своим квартирам, что с того, что мы в пяти минутах ходьбы друг от друга. Мы═- не вместе, Ликург всё ещё враждебен нам.

-═Клайд!

В голосе Роберты страх, она смотрит в конец зала, Сирил и Ольга замолчали и вопросительно посмотрели на нее.

-═Что случилось?

-═Клайд, посмотри, помнишь его?

Так... Вот оно что... В дальнем углу зала, возле телефонных аппаратов стоит давешний вагонный приставала, что подсел к Берте перед Олбани. И смотрит на нас. Вот оно что... Решение принимаю мгновенно.

-═Ольга, стой с Бертой, ни шагу отсюда.

Даже не заметил, что перешёл на "ты", Ольга так же не обратила внимание. Молча кивнула.

-═Милый, что ты хочешь делать? Может, он тут случайно...