Алекс Бранд - Выбор

Я смотрю в резко очерченное лицо, как же он изменился, выглядит старше. Чувствую руку, ласково меня обнимающую и при этом такую сильную. Осторожно глажу его пальцы, и сжимаю их в кулак. Шепчу тихо.

-═Покажи мне, милый.

-═Что?

-═Кулак...

Он поднимает руку, чтобы ее осветило слабым светом из окна, черный силуэт в серебристом сиянии. И я вижу, как тонкие и изящные пальцы на глазах наливаются чем-то страшным. Мой шепот в темноте...

-═Ты правда убил бы его, Клайд?

Ласково накрываю окаменевший кулак ладонью и чувствую, как сжатые мертвой хваткой пальцы расслабляются под мирным теплом моей руки.

-═Я был в шаге от этого, Берт. Если бы не взял себя в руки... Надеюсь, он ничего не заметил и не почувствовал.

Тихо вздыхаю, чувствуя ровное биение его сердца, моя голова на его груди. Мой шепот в темноте...

-═И пошел бы убивать дальше? Заставил бы Ликург платить за все? Ты бы смог?

Он помедлил с ответом. И из темноты донеслось твердое.

-═Да.

-═Тогда ночью, на берегу реки, у костра... Ты рассказал мне все. Кроме...

-═Да.

-═Он... Клайд... Неужели он хотел...

Мне очень страшно произносить это. Но... Нужно. Клайд сказал, нужно пройти до конца этот путь и тогда прошлое канет в небытие. Нужно встать с ним лицом к лицу.

-═Он хотел моей смерти, Клайд. Эти сны про озеро и лодку... Я тонула... Умоляла его протянуть руку... Звала... Кричала... Как я кричала... Такой ужас... А он просто смотрел, как я тону, умираю... Раз за разом... Так он хотел?

-═Да.

-═Как... Как, любимый... Прости, прости, но я скажу... И более не скажу никогда, обещаю...

-═Ничего не бойся, говори все.

Он крепче прижимает меня к себе, обнимаю его изо всех сил и шепчу... Шепчу...

-═Я так верила... Так... Я... Я...

-═Ты любила его.

Не в силах ответить, просто киваю, уткнувшись лицом в его грудь, она уже мокрая от моих слез.

-═А он... Он... Господи, Клайд... Уже обдумывал, как... И если бы не ты...

Он гладит меня по голове. Тихо целует глаза... Касается губ...

-═Все, милая, все. Все позади и власти над нами не имеет. Помнишь клятву?

Слезы текут по щекам и не дают говорить. Просто киваю ещё раз.

-═Мы принадлежим друг другу.

-═Да.

-═Мы никогда не оставим друг друга.

-═Никогда.

И его горячие губы находят в темноте мои. Его руки жарко обнимают меня, не приемля преград и запретов. За стеной Ольга, нельзя... А если разбудим... Эти мысли сметает вспыхнувший огонь.

-═Возьми меня, любимый. Прямо сейчас...

Приглушённый шум голосов из открытых дверей кабинетов, некоторые встречные узнавали ее и вежливо кланялись, она же быстро шла по обшитому деревянными панелями коридору, едва удостаивая их кивком. Нет, она не заносчивая дочь хозяина, в обычное время она бы улыбнулась, поздоровалась, остановилась бы обменяться несколькими словами. Такой ее знали здесь, в очень редкие появления. Вот и дверь со знакомой табличкой. Девушка входит без стука. Сидящий за столом оторвал взгляд от бумаг, вопросительно поднял бровь. Лицо его осталось бесстрастным.

-═Доброе утро, сестра. Что ты здесь делаешь?

Девушка отодвинула стул и села, молча глядя на брата. Лицо ее бледно, вокруг глаз залегли темные круги.

-═Белла, что-то случилось?

Она глубоко вздохнула, словно не решаясь сказать.

-═Гил, я вечером была наверху у себя и спустилась позже, вы уже ушли с Констанцией.

Гилберт сцепил руки и положил на них подбородок, внимательно посмотрев на сестру.

-═Вот как...

-═Отец, Белла так и не спустилась тогда?

-═Нет, и я очень рад, что она ничего не слышала.

-═Я слышала все, Гил.

Он встал и медленно подошёл к окну, посмотрел на неторопливо текущую реку, это зрелище всегда его успокаивало и помогало принять верное решение. Сейчас оно понадобится.

-═Что ты слышала? Я говорил ночью с отцом, когда вернулся от Вайнантов. Он сказал, что тебя не было.

Белла горько усмехнулась.

-═Он был так поглощён услышанным, что не заметил, как я спустилась и спряталась за колонну.

Гилберт удивлённо посмотрел на нее.

-═Спряталась? Почему?

-═Ты ещё спрашиваешь? Отец тебе не рассказал?

-═О том, что рассказал Клайд, не должен знать никто.

-═Конечно, отец.

-═Клайд хотел убить эту Роберту, Гилберт. Я слышала собственными ушами.

Он глубоко вздохнул, подошёл и сел на край стола рядом с сестрой, слегка наклонился, посмотрев ей в глаза.

-═Эта Роберта, как ты сейчас выразилась, его законная жена и теперь наша родственница, как бы ты к этому ни относилась.

-═Я все расскажу Сондре, Гил. Все! Пусть знает, с кем она чуть не связала свою жизнь!

Гилберт предостерегающе положил ладонь на ее плечо, останавливая. Покачал головой.

-═Отец приказал, чтобы никто не узнал об этой истории. Я этот приказ поддерживаю и с ним согласен. Матери и Майре═- также ни слова.

Белла вскочила, отбросив его руку.

-═Нет! Ты не смеешь мне указывать! Ты не видел Сондру, что с ней творится, что это чудовище с ней сделало!

Гилберт только усмехнулся, глядя на эту вспышку ярости.

-═Чудовищем он чуть не стал, Белл, но вовремя произошло чудо, благодаря которому он остался человеком. Не находишь?

Усмешка внезапно исчезла с его лица и он медленно произнес, чеканя каждое слово, глядя сестре в глаза.

-═Я не видел Сондру, но она звонила мне с Двенадцатого, когда получила от Клайда письмо. Ты знаешь об этом?

Поражённая Белла молча покачала головой. Гилберт улыбнулся уголком рта.

-═Она не поделилась со своей лучшей подругой?

Белла вторично покачала головой, закусив губу. Гилберт продолжил.

-═Она спросила, что я с ним сделал, Белл, что он так изменился.

-═Что ты ей ответил, сказал правду?

-═Да, правду о том, что ее верной тени больше нет. Ее Клайди-маленького больше нет. И от того Клайда, что есть, ей лучше держаться подальше.

Белла встала, и прошлась по кабинету, проведя ладонью по корешкам книг в шкафу, повернулась к Гилберту.

-═Она не смирится, Гил. И она возненавидит его. Лучше бы Клайду и его... жене... Лучше им уехать из Ликурга.

Гилберт пожал плечами.

-═Ты сейчас передаешь угрозу Сондры Клайду, Белл? Или это твои слова?

-═Мои. Но настроение Сондры именно таково. Она не смирится с тем, как Клайд с ней поступил, чем бы он ни руководствовался. Он═- виновен.

-═В чем? В том, что решил поступить честно по отношению к Роберте?

-═А Сондра? Чем она виновата? Чем заслужила эту боль, это страдание?

Гилберт выпрямился и глаза его заледенели при этих словах.

-═Страдание?

-═Да, страдание! Она ведь любила его! И до сих пор любит, уверена.

Он пренебрежительно махнул рукой, услышав это.

-═Игра, Белл! Все это началось, как игра, чтобы позлить меня, забыла? Месть за прошлое. Помнишь? Хорошо помнишь?

-═Но ведь игра закончилась, когда они полюбили друг друга, Гил!