Полина Жеребцова - 45-я параллель

– Э-э-э-э?

– Свингеры они!

– Натуральные свиньи судя по всему.

– Нечего тут шутки шутить! Со словом «свинья» ничего общего! Это просто так называется.

– Я вижу. Куртка у тебя порвана, сам охаешь и к тому же пытаешься лекцию читать. Браво!

– Ну, сестрица, ты безжалостна.

– Спасибо, милый.

– Итак, пошли мы в ресторан. Они заказали выпить и поесть. Я и Захар думали, все будет по обоюдному согласию. Если мы не захотим заниматься с ними сексом, то откажемся. После ресторана они пригласили нас к себе.

Николя обиженно засопел, чтобы вызвать больше сочувствия, но я, как и прежде, помешивала в кастрюльке суп.

– Когда к ним приехали, все вышло не так, как предполагалось.

– А как?

– Захару что-то подмешали в выпивку, он вырубился, а они утащили меня в спальню. – Николя заплакал.

– Нечего верить мужикам!

– Тебе меня жалко?

– Жалко! Хотя, согласись, ситуация пропитана юмором.

– Никакого юмора! И пропитана она точно не им! – Николя бросил в меня деревянную поварешку. – Ты злая! Они воспользовались мной по очереди! Посмотри, что с моей одеждой! Я этого не хотел!

Поймав поварешку в воздухе, я ответила:

– Послушай, Николя. Что бы ты сейчас ни говорил, вероятность того, что тебя опять изнасилуют, была. И, признайся, тебе это нравится. Может, мы зря прогнали Клопа?

– Нет, не нравится. – Николя хотел поспорить, но почему-то не стал. – И даже если так, это все равно насилие.

– Что Захар сказал?

– Они его не тронули. Посадили нас в такси, он еще сонный был, и отправили домой. Я сразу к тебе, а он со мной не разговаривает. Во всем меня обвинил.

– Будете еще встречаться с этими ребятами?

– Упаси бог! Что ты мелешь?

– Тогда надевай мою пижаму. Твою одежду постирает стиральная машина. А куртку я тебе зашью.

Николя просиял. В моей белой пижаме с золотыми листьями он был похож на юную леди из позапрошлого века.

На полу рядом с ним возились кошки. Полосатик играла с клубком шерсти, а Одуванчик громко и протяжно потребовала есть. Мы отдали ей немного вчерашнего супа с макаронами, и кошка довольно заурчала.

Вернувшаяся от тетушки Юлии мама не стала поднимать скандал, увидев Николя. Она сдержанно поздоровалась, забрала ужин и прошла к телевизору. А мы с Николя перетащили компьютер на кухню и до утра слушали в наушниках испанские песни Хуанеса [20] (Juanes) – Juan Esteban Aristizábal Vásquez. .

– С Денисом у тебя ничего не вышло? – спросил Николя.

– Мы решили повременить с отношениями, – слукавила я.

– Найдем тебе другого парня.

– Можно подумать, это легко.

– Хочешь, я тебе кое в чем признаюсь?

– Слушаю.

– Я скопировал все твои пароли. Тебе написал симпатичный мужчина из Германии по имени Алекс, а я переписывался от твоего имени и поссорил тебя с ним.

– Что за глупость?

– Но переписку с Денисом я не тронул!

– Зачем тебе нужно было портить отношения с неизвестным мне Алексом?

– Я не хочу, чтобы ты тратила на людей свое время. Я люблю Захара как любовника, а тебя как друга.

Николя взял меня за руку.

– Не рви сердце. – Я отняла руку и уставилась в экран монитора. – Давай найдем хоть кого-нибудь, чтобы у меня было свидание.

Сорокадвухлетний сотрудник ставропольской администрации по имени Эдуард прислал мне открытку с сердечком на сайте знакомств.

– Этот подойдет? – спросил Николя.

– Пожалуй.

Николя быстро застучал по клавиатуре, и, пока я заваривала черный чай с бергамотом, он уже обо всем договорился.

– Свидание завтра в полдень.

– Молодец! – похвалила я друга.

День выдался погожим, зима начала сдавать свои позиции неожиданно рано.

С Эдуардом я встретилась у статуи ангела на центральной площади. Он пришел раньше и ждал меня с пурпурной розой в руке. На нем было длинное черное пальто нараспашку, а под ним белоснежная рубашка. Признаться, я очень растерялась: о чем говорить с человеком, которого не знаешь.

– Рад вас видеть, – сказал Эдуард, вручая мне розу.

Я отметила, что он обращается на «вы», и это меня порадовало.

Мы пошли через площадь, и сразу выяснилось, что он читает книги по древнеримской истории, занимается йогой и карате. И главное, конечно, работает в администрации. Той самой, откуда нас с мамой однажды выгнали, когда мы – беженцы – обращались за помощью.

Вместе с Эдуардом я бродила вдоль сохранившейся крепостной стены с бойницами и рассказывала про срезанную осколком снаряда голову. Исполинский памятник солдату-красногвардейцу у смотровой площадки навевал истории о войне. Воспоминания юности казались мне уместными, чтобы поделиться ими на первом свидании. Плавно мы перешли на «ты».

– Зачем ты говоришь об этом? – спросил Эдуард.

– Потому что ничего другого не знаю.

– Ясно.

Наверное, мои рассказы приводят людей в шок, подумала я, глядя на подергивающееся лицо мужчины.

– Пойдем в кафе, – предложил Эдуард.

Он накупил пирожных и халвы, чему я несказанно обрадовалась.

Затем Эдуард галантно откланялся.

Больше не позвонит, решила я, испугался. Это было кстати. Мне следовало делать контрольную работу по философии.

Открывая файл с заданием, я не могла выбросить из головы Николя. У него случались приступы паники и галлюцинации, и тогда он не мог понять, где находится. Читая одновременно несколько томов мировой классики, Николя забывался, сливаясь с героями книг, и ему становилось легче. «Книги наполняют мою жизнь красотой. Их можно вспомнить где угодно – хоть на плахе, хоть во дворце!» – любил повторять мой друг.

Он выполнял обещание, данное старику Илье, – читать как можно больше.

– Как прошло свидание? – прозвучал вкрадчивый шепот Николя в телефонной трубке.

– Поела пирожных. Ухажер позорно ретировался, услышав о бомбах.

– Ха-ха!

– Приходи через час, я как раз доделаю задание для университета.

Николя спешил ко мне не с пустыми руками. Он принес книги о гладиаторах и Гае Юлии Цезаре. День еще не закончился, солнце не скрылось за горизонт, и у меня были планы. Мой названый брат стеснялся, что его единственные джинсы разорвались.

– Просил денег у Короля-Эльдара. Он меня послал, – признался Николя. – Позвонил любимой бабушке. Она сразу вскричала: «Ах, ты бездельник! Работай! Надо было жить в семье, а раз ты покинул нас, разбирайся с проблемами сам!»

– Они не правы? – спросила я.

– Правы! Люди, живущие по традициям, всегда правы. Им нет до нас и наших желаний дела, они даже не уважают свои порывы и не стремятся понять, кто они на самом деле…

– Лучше скажи, что будешь делать, когда штаны разорвутся окончательно?

– Можно сшить из простыни?

Судя по тону вопроса, Николя всерьез собирался это сделать.

– Попробуй! – Меня смех разобрал. – Ну и веселье! Вас и раньше били на улице, а теперь и приглядываться не нужно. Сразу видно, кто идет!