Ольга Арефьева - Смерть и приключения Ефросиньи Прекрасной

Ефросинья оглядывала стены, украшенные неисправными часами, люстру из человеческих костей и окна, затянутые полиэтиленом вместо стекол.

Разноножка часто вздыхала, бегая глазами, и незаметно оглядывалась.

— Вчистую они ни в чем не виноваты, только почему-то всё еще продолжают оправдывать себя. Остальные и вовсе ничего не помнят, но я чувствую, что наша деревня вымирает. Я приняла на себя обет привечать всех путников, может, один из них и окажется моим женихом, и Бог простит нашу деревню. Но пока заходят лишь алкоголики за стаканом и закуской. На меня уже несколько раз нападали, еле спасалась. Еще азербайджанцы, которые тут зеленью и фруктами торгуют, прослышали, что можно забесплатно жить, отбою теперь от них нет, да и пристают — порой в сарае ночую, на грабли закрываюсь. На нашу деревню небо опускается с каждым днем всё ниже, уже скоро птицам придется ползать наподобие змей. Никто этого не замечает…

Говоря это, Разноножка наливала ей чай и незаметно сыпала в него какой-то порошок Ефросинья отхлебнула из кружки, расписанной газетными строчками политической хроники, и почувствовала тошноту с головокружением. Последнее, что ей запомнилось во сне, это мешок, в который запихивала ее бесчувственное тело Разноножка.

Ефросинья проснулась от того, что умерла. В ее руке была книга, круглая, как кусочек мыла.

«Всё будет так, как должно быть, даже если будет совсем по-другому», — было выдавлено на обложке.

«Как хочешь, так и было», — было выдавлено на другой стороне, и она стала намыливать руки этой книгой. Надписи мелели, зато она заметила, что у нее черная кожа, с которой смывается белизна. Она подумала, что здорово вот так уйти из дома, пойти куда глаза глядят и стать кем угодно. Она ушла из дома и стала кем угодно. В той жизни ей встретился маляр, он любил лестницы и пироги с капустой.

Ефросинья проснулась раздраженной. Она надушилась запахом мокрого мела, позавтракала сушками и морской капустой, вытерла рот кошкой и, предчувствуя, что это зачем-то надо, поехала в город в твердом платье из чужих убеждений.

Птицы пели стихами. Исходящее было незабываемым. От воздуха тошнило. Автобус был наполовину полон, наполовину пуст. Она сидела одна на пустой половине, читая вместо книги линии на своей ладони, и сошла не там, где собиралась.

В городе считалось приличным врать. Оранжевая одежда ничего не обозначала, носить ее было больно. Обладатели чувства юмора ощущали себя богатыми, все остальные сбивались в колтуны и бегали по собачьим тропкам. Сшитые из хлеба находки почти не усваивались. Жальче всего было тех, кто всё понимал. Люди не были настоящими, они только позволяли себя стричь и кормить мусором. Любой мог стать всем, захоти он хоть чуть-чуть, но никто не хотел. Все искали внимания в форме любви, денег и разговоров. Тела без душ стали бесполезными инструментами. Вещи были домашними животными, а животные — друзьями и детьми. Всё оказалось подменено. Сеть мира всё время терялась, трудно было быть. Хотелось не играть на рояле, не ехать в поезде, не быть разочарованной и одетой.

В моде были платья с рекламой. От их цены рекламодатель делал скидку. Разваливались они быстро, но и фирм к тому времени уже не было. Ни одна вещь не была вещью, даже обман был фальшивым и некачественным. Стройная ложь благоухала и излучала жизнь. Правда была неприглядна и увешана солеными огурцами.

Ефросинья сравнила вкус газеты и куплета и пришла к выводу, что не будет использовать их в готовке. Мир остановился, потом изменил масштаб, ускорился и вывернулся наизнанку. Никто ничего не заметил, все продолжали пить пиво.

Она ходила по городу, глядя на дома, и пыталась понять, зачем она здесь.

Дороги путались и становились всё менее знакомыми. Пролетел горящий самолет, прошла девушка без рук, асфальтовый каток тихонько ехал вдаль без водителя. Грузовик игриво подмигивал, но наехал всерьез, она еле увернулась в переулок. Навстречу попадались люди, совсем не похожие на людей, и здания без стен и фундаментов. Было пасмурно, но тепло, как в утробе. Неуютные облака дрались за место между людьми и солнцем. Погода густела, ее можно было есть ложкой. Ефросинья стояла около полуразрушенного здания с куполом и смотрела в проломы окон и дверей. Сквозь противоположные окна было видно, что сзади пасутся лошади.

— Что это за церковь? — спросила Ефросинья у кого-то рядом. Голос раздался длинным эхом.

— Это не церковь. За нее еще когда-то не люди сражались, — ответили ей тихо прямо в ухо.

Ефросинья оглянулась и увидела человеческую фигуру за поворотом ветра. Кто-то в форме человека стоял совсем рядом, но до него было далеко.

— Кто ты? — спросила она одними губами.

— Ты видишь меня часто, но не помнишь об этом. Я твой Белковый ангел. Скоро ты поймешь, зачем я подошел близко, скоро я расскажу тебе всё, как было и не было. А пока давай сыграем в шахматы на боль.

Он вытащил из складок одежды две половинки шара в черно-белых клетках, собрал их вместе и высыпал на него магнитные фигуры в виде людей, предметов, животных и домов, которые сразу притянулись к поверхности.

— Это сферические шахматы. Они символизируют Землю, клетки — добро и зло на ней. Фигуры — это герои, а ходы — события. Ты отрываешь фигуру от доски, показывая власть судьбы. В тот момент, когда фигура не касается основанием своей Родины, она переживает полет.

Она заметила, как он красиво фыркает, и присела на стену, наблюдая за его руками.

Ангел расставил шахматы по разным полюсам.

— Можно ходить как угодно, — пояснил он. — В зависимости от этого будет развиваться сюжет.

— А что будет, если я проиграю?

— Никто не проиграет, с сегодняшнего дня ты уже победила. А больно всегда — пока ты жива.

Он аккуратно сделал ход конем. Она просунула руку через ветер и передвинула фигуру в форме своего дома на черную клетку.

С потолка капало. Стены шатались. Одежда была вывернута. Собака вдали лаяла о чем-то страшном.

Она увидела, что у нее слишком большие руки и ноги и они как-то слишком близко к глазам. В открывшихся дверях стояли толпой местные мужики. Влюбленных и детей среди них не было.

— Зачем пожаловали?

— Мы пришли тебя убивать.

— А, значит, по делу.

Она неуклюже спустилась со ступенек, зашла в кусты, в которых был припрятан рояль, и тихо заиграла повторяющуюся мелодию. Сначала пальцы были велики для клавиш, потом проросли как вьюны и оплели всё вокруг.