Дебора Чайл - Конни и Карла

Лос-Анджелес? Конни требуется всего секунда, чтобы осознать всю гениальность идеи Карлы. Лос-Анджелес. Огромный, расползшийся по холмам город, в котором никому ни до чего нет дела. Там делают только две вещи: кино и деньги. Это, пожалуй, действительно последнее место во всей Северной Америке, где Руди станет их искать. О сцене, конечно, придется забыть. А теперь — вперед! Выруливаем на прямую скоростную автостраду, на которой всегда можно найти место, где перекусить, заправить машину и передохнуть.

Притормозив на минуту на обочине, Конни сверяется с картой.

Привет тебе, шоссе 66!

Остановку они делают в Ходжо, посреди Айовы, здесь запасаются лимонадом, шоколадными батончиками и печеньем. Нет, ничего против приготовленной мамочками еды, что лежит в холодильнике, они не имеют, просто для того, чтобы выдержать такую трудную дорогу, им потребуется много энергии, а ее придает сахар. Ближе к вечеру девушки чувствуют, что горячего поесть все-таки надо. Завернув в придорожную забегаловку для водителей-дальнобойщиков, они берут на дорогу хот-доги, пару гамбургеров и большую порцию картофеля-фри. Кроме того, они заказывают большую порцию молочно-шоколадного коктейля — одну на двоих. Кофеин, содержащийся в шоколаде, призван придать им бодрости и не дать заснуть в дороге, а молоко — важнейший источник кальция для организма. Как-никак теперь, когда они вознамерились осесть в Лос-Анджелесе, им придется более внимательно относиться к своей физической форме и здоровью.

— Я как-то читала в журнале «Пипл», что в Лос-Анджелесе даже мужчины сводят волосы у себя на теле, — говорит Конни. Одной рукой она держит руль, а другой вылавливает из пластмассовой коробки очередной ломтик пропитанной кетчупом жареной картошки.

— Лично я не собираюсь мучить себя эпиляцией — ни воском, ни другим каким-нибудь способом, — заявляет Карла, дожевывая второй хот-дог.

Конни запивает картошку большим глотком молочного коктейля.

— Не надо мне больше никаких дружков. А уж такого, который бреет себе спину, я и даром не хочу. — Вполне убедительно изобразив на лице гримасу отвращения, она добавляет: — Но в любом случае нам придется стать настоящими лос-анджелесскими девочками. Ничего не поделаешь — кое к каким вещам придется приспосабливаться.

Они воображают себя в каком-нибудь фитнес-центре. На них обтягивающие трико, коротенькие топы из лайкры, хорошо поддерживающие бюст, и изящные кроссовки. Вот они синхронно перебирают ногами на бегущей дорожке, а вот, не сдвигаясь с места, карабкаются по бесконечному лестничному тренажеру. Вокруг них такие же, идеально сложенные, стройные, наманикюренные, накачанные коллагеном и пережившие изрядное количество пластических операций куколки.

Обе девушки начинают хохотать во весь голос и не могут остановиться до тех пор, пока Конни не утыкается носом в свой гамбургер, а Карла не проливает на себя молочный коктейль. Она останавливается первой.

— Ну ладно, повеселились и хватит, — говорит она и дружески хлопает Конни по спине.

А Конни никак не может отделаться от поразившей ее воображение череды шикарных и в то же время иронических образов, рисующих их с Карлой пребывание в Лос-Анджелесе в качестве этаких светских дамочек. Вот они сидят вдвоем в шезлонгах посреди идеально подстриженной лужайки на фоне красивого пейзажа — какой-нибудь альпийской горки и наслаждаются сочными, свежайшими персиками, сливами и яблоками.

— Ты представляешь, ведь там можно каждый день есть фрукты прямо с дерева, — говорит она.

— Ну да, а потом, того и гляди, понос проберет, — мрачно возражает Карла.

Конни нетерпеливо цокает языком. Ну как так можно: она изо всех сил старается создать позитивный образ новой жизни, предстоящей им в связи с неожиданными переменами, а от Карлы в этом смысле никакой помощи.

— Вечно ты так: только бы меня обломать, — жалуется она.

Карла чувствует себя виноватой. Конни, конечно, права. Нельзя быть такой пессимисткой и во всем видеть лишь темные стороны. Ей на память приходят истории, прочитанные в глянцевых журналах: там рассказывается, сколько усилий, времени и особенно денег тратят звезды, чтобы быть всегда в форме. Похоже, они действительно с утра до ночи всерьез работают над своим внешним видом — иначе не назовешь все эти бесконечные посещения спортзалов, центров йоги, парикмахерских салонов, массажистов, маникюрш и косметологов. О Джулии Робертс, например, писали, что она дважды в месяц проводит очищение кожи лица, «чтобы поры дышали». Карла задумывается над тем, что она никогда в жизни не производила специальных «очистных мероприятий» над своим лицом. Интересно, а ее поры еще не задыхаются от недостатка воздуха?

— Можно будет попробовать для начала хотя бы чистку лица, — говорит она, не без удовольствия представляя себе, как кто-то натирает ей физиономию ароматными лосьонами.

— Вот это другое дело! — с энтузиазмом подхватывает Конни. — Да, начать надо с косметического салона. Пусть прочистят нам мордашки как следует.

Конни дожевывает последний кусок хот-дога и кидает через плечо испачканную горчицей салфетку. Заднее сиденье их машины уже представляет собой некоторое подобие помойки: оно завалено салфетками, конфетными фантиками и пустыми банками из-под лимонада. Заметив, что у сестры на подбородке осталась невытертая горчица, Карла говорит:

— Где-то у меня тут были еще салфетки.

С этими словами она начинает рыться в своей сумке и вдруг выуживает из нее засунутый туда Фрэнком пакет.

— А это еще что? — недоуменно спрашивает она.

Конни пожимает плечами. Она тоже впервые видит этот сверток. Карле любопытно, что же там внутри, и она надрывает уголок пакета. Он оказывается полон белого, слегка зернистого порошка. Увидев это, обе девушки одновременно издают вопль — очень гармоничный. Карла пытается как-нибудь снова закрыть пакет, но это ей не удается. Хуже того: поток встречного воздуха вырывает его из рук Карлы, и буквально через несколько секунд всё в салоне машины — сиденья, стекла, да и сами девушки — оказывается покрытым тонким слоем белой пыли. Конни, почти ослепнув, выписывает замысловатые виражи на дороге, тщетно пытаясь сохранить контроль над машиной.

Девушки кричат во весь голос, по привычке призывая на помощь мам, а заодно и прощаясь с жизнью. Они хватаются за руки, уверенные, что настал их смертный час. Ну что ж, вместе они прожили всю жизнь, вместе спели последнюю песню, разделили последний шоколадный батончик и вместе вступили в последнюю схватку с силами зла. Впрочем, облако порошка рассеивается достаточно быстро, чтобы Конни смогла снова видеть дорогу и управлять машиной. Обе машут руками, чтобы поток воздуха как можно скорее провентилировал им легкие, и зажимают носы, чтобы, не приведи господь, не надышаться этой гадостью.