Сергей Герасимов - Шаги за спиной

– Мое здоровье лучше, – ответил Валерий, – действительно лучше. Судороги прекратились. Я не верю врачам; они все говорят разное. Со мной все в порядке.

– А шаги?

– Шаги остались. Сейчас они даже слышнее, чем раньше. Но ведь мы с тобой знаем, что это не болезнь.

– Знаешь, а у меня был такой страшный сон, – сказала Тамара, – про шестилапого дракона с цепями.

– А у меня про чертика, которого звали Абрик. Ну и что?

Это от жары.

– Ты хочешь молока? – спросила Тамара.

– Нет.

– А чего ты хочешь?

– Догадайся сама.

– Я догадалась. Но здесь нет отдельной комнаты.

Она снова почувствовала, что неспособна сопротивляться этому человеку, неспособна сопротивляться ни в чем. У сарая пролетела очередная модель самолета и, судя по звуку, приземлилась на поросенка Федю, розового, с неотмывно грязным животом.

– А сеновал? – спросил Валерий. – С ненаглядной смуглянкой в стогу ночевал…

– Но сеновал колется, – сказала Тамара и сразу же обрадовалась от того, что он колется не очень.

– Так сильно колется? – спросил Валерий.

– Нет… Я только схожу за простыней.

– К черту простыню!

– Правильно, к черту! – развеселилась Тамара. Сегодня ее счастливый день: сегодня приехал единственный любимый мужчина, и у Мызрика все хорошо. Она начала взбираться первой.

– Давай не будем сильно раздеваться?

– Почему?

– Вся одежда будет в колючках, не вытрусишь…

Он крепко обнял ее и толкнул назад; оба ухнули в душистую колючую тьму сеновала.

– Нет, я сама могу раздеться, – запротестовала Тамара, – свои руки на плечах.

Они засмеялись.

– Это клевер?

– Не знаю.

Он схватил ее одежду и отбросил как можно дальше в темноту.

– Ах, так! Тогда я тебе откушу губу! Испугался, бедненький. Я понарошку. Вот так тебе и надо! – Она тоже выбросла одежду.

– Так не годится, – сказал Валерий, – темнота и пыль. Мы же потом половину вещей не найдем.

– Тогда пойдем поищем!

Они пошли искать и, найдя кое-что, вырыли у дальней стены маленькую пещерку. Отсюда были видны только две балки под крышей; туда-сюда летала ласточка, светилось маленькое окно величиной с тетрадную страницу. Окно выходило на улицу.

Послышался звук мотора. У двора остановился автомобиль и просигналил. Тамара встала и подняла Валерия за руку:

– Смотри!

– Это он?

– Да, он самый.

– Ты знаешь второго?

– Я никого не знаю. Зачем они здесь?

– Я же говорил, – ответил Валерий, – им нужна моя жизнь и мои деньги.

– Откуда у тебя деньги?

– Сейчас некогда рассказывать. Потом.

– Они нас найдут, – сказала Тамара. – Они же нас точно найдут!

– Не думаю, – ответил Валерий, – мне везет.

Ворота открыли и автомобиль въехал во двор. Разговор был хорошо слышен с сеновала.

– Да здесь они, здесь, – говорил Мызрик, – я тут с утра строю модель. Они в вот эту дверь зашли и не выходили. В сарай.

– Ты уверен? – спросил Шакал.

– Конечно уверен, что я слепой, что ли? Вы правда его друг?

– Я его лучший друг. Он будет безумно счастлив меня видеть. А другого выхода из сарая нет?

– Откуда здесь другой выход? – удивился Мызрик, – кто ж вам будет потайные ходы в сарае строить? Да заходите, они точно здесь. А вы Тамарке тоже друг?

– Спасибо, – сказал Шакал. – Раз он здесь, то я его увижу.

Он вошел.

На Новопавловку указывала бело-синяя стрелка, прилепленная у самого коровника. Стрелка пользовалось известностью у местных коров, потому что о нее удобно было чесать спину.

Спину удобно почесать и о придорожные мелкие деревья, но несознательные коровы заели эти деревья до смерти – и сознательным теперь негде было почесаться.

Итак, стрелка держалась еле-еле.

– Сюда, – сказал Шакал, и Бецкой свернул. В машине их было трое: Гныря дремал сзади после бессонной ночи – до утра играл в карты.

Машина проскакала по глиняной дороге и остановилась перед одноногим старичком, сидевшим на бревнах. Старичок курил самодельную трубку. Рядом лежали костыли. Шакал спросил из окошка:

– Отец, далеко будет дом бабы Клавы?

– Клавки?

– Ага.

– Вон за теми вербами колодец; от колодца второй, по моей стороне. Там синий забор и два сарая, узнаешь.

– Ну, бывай, отец.

– А вы кто будете?

– Пожарная инспекция, – сказал Петя Бецкой тихо, не поворачивая головы.

Гныря проснулся и громко захохотал, хлопая в ладоши.

– Пожарная инспекция, – сказал Шакал.

– Ага, дело нужное. Пропала теперь Клавка, – сказал старик и радостно переложил костыль справа налево.

На дороге, ближе к вербам, лежала рыжая лисица с наглым взглядом. Такое сейчас поразводилось, чего и старики не припомнят. Деревни пустеют, пустеют поля, леса и овраги, звери разводятся и наглеют – уже бегают лисы, зайцы, волки, кабаны, дикие собаки; вчерась, говорят, видели медведя в балке…

Старичок прижмурился, подставив лицо солнцу.

Они подъехали к нужному двору и просигналили. Двери открыл костлявый парень лет семнадцати. На его голове было что-то вроде шерстяного котелка защитного цвета. Полосатая майка заляпана грязью. Голые плечи обгорели и облезли почти до мяса.

– Городской, – заметил Петя Бецкой вполголоса.

– Он? – спросил Гныря.

– Нет, спишь, так спи.

Гныря снова задремал.

Шакал по-хозяйски открыл ворота, въехал во двор, поговорил с парнем и выяснил все что хотел.

– Что? – спросил Петя Бецкой.

– Они зашли в этот сарай. В доме только старуха и мальчик.

Из сарая выхода нет. Я заглянул – там сеновал; они, должно быть, зарылись в солому от страха. Солома до самой крыши; долго вынимать придется. Будем вынимать?

– Будем, – согласился Бецкой.

Гныря проснулся и стал осматривать пистолет, зевая.

Бецкой стал у двери сарая, а Шакал прошел через двор к огороду.

По двору гуляли куры и часто гадили с такими движениями, будто собирались сделать книксен, но передумывали. Поросенок Федя сверкнул из лужи любопытным глазом и гостеприимно хрюкнул. Двор был земляным, утоптаным до твердости бетона; стояло несколько деревянных чурок, валялась оторванная кукольная голова – розовая, с пустотой внутри, с синевой, полуоблупленной с глаз.

Шакал вышел в огород и увидел собаку. Собака была отвязана. Ее звали Фрося и было ей шестнадцать лет. Собака Фрося стала незлоблива и негавкуча от старости; что свой, что чужой, ей было, извиняюсь, наплевать; последние четырнадцать лет она только и делала, что рожала; ее потомки гавкали в каждом дворе и отличались величиной и свирепостью, столь необходимыми; от постоянных родов фросин живот растянулся как одноместная палатка – мечта бедного туриста; теперь Фрося лежала, положив седую морду на белые передние коленки и грустно смотрела на входящего, ожидая, что приведут полюбившегося ей кобелька Спартака; а кобелек Спартак приходился ей прапрапраправнуком.