Ричард Фланаган - Неизвестный террорист

– Сделайте погромче, – рявкнул официантке мужчина средних лет, сидевший за стойкой, – это важно!

А ведь ей так хотелось стать свободной, снова иметь возможность заниматься теми простыми вещами, которые свойственны всем свободным людям. Картинка на одной из открыток странным образом тронула ее. Куколка взяла открытку, вытащила из сумки ручку и стала что-то писать на оборотной стороне – лишь бы не видеть, лишь бы не слышать, лишь бы чувствовать себя свободной. Но это оказалось невозможно. Официантка послушно прибавила звук, и теперь телевизор орал так, что не слушать у Куколки никак не получалось. Весь мир вокруг требовал, чтобы она это слушала. «Ведь это, в конце концов, обо мне говорят», – подумала Куколка и перестала писать. А что, если они в итоге признают обвинения в ее адрес ошибкой? Что, если у них появятся сомнения в ее причастности к терроризму? Что, если у них появилась важная информация, доказывающая ее невиновность?

Когда она услышала, как тот коп рассказывает, как именно полиция Нового Южного Уэльса «взаимодействует с более чем шестнадцатью различными государственными и федеральными агентствами в поисках Джины Дэвис», ей все-таки пришлось оторваться от недописанной открытки. Всего лишь позавчера они говорили, что хотят ее помощи в своих расследованиях. А теперь они охотятся на нее, как на бешеную собаку. И Куколка, глядя на выступавшего по телевизору копа, больше не сомневалась: этот мир, безусловно, стремится ее уничтожить. И пусть уж они поскорее ее найдут; пусть сюда вломится полиция, прозвучат выстрелы, а ее вынудят бежать, или застыть на месте, или спрятаться – в общем, что-то такое сделать. Хотя, может, ничего и делать не понадобится… В глубине души ей и впрямь хотелось очной ставки, некоего момента неизбежности – и тогда пусть свершится судьба, и пусть все это закончится.

Возможно, именно эти мысли сделали ее тело каким-то на удивление бодрым, настороженным. Ее взгляд, казалось, проникал повсюду; ее слух улавливал каждое слово, звучавшее в кафе; она, не поднимая глаз, по малейшему движению воздуха чувствовала, что кто-то встал и прошел мимо столика; она, казалось, ощущала в каждом из сидевших в кафе людей гнев, любовь или усталость. Она странным образом замечала и чувствовала все вокруг. Но сильней всего каждой клеточкой своего усталого, измученного существа она чувствовала страх; тот самый страх, что владел и ею, и всеми остальными. Этот страх был настолько физически ощутимым, что Куколке казалось, будто она улавливает его запах и вкус; этим страхом все здесь дышали; все пили и ели этот страх; он уже прочно поселился и рядом с людьми, и в их душах.

А потом Куколка вдруг подумала: а что, если люди просто не могут жить без такого страха? Что, если он людям необходим, чтобы понять, кто они такие, чтобы убедиться, что они правильно прожили свою жизнь? Может быть, потребность подбадривать себя страхом в людях даже сильней, чем потребность в кофе, пиве или драке? Ибо разве есть в чем-то смысл, когда у людей нет страха?

На экране телевизора копа сменил крупный мужчина цветущего вида, одетый в строгий деловой костюм. В табличке сбоку выскочила надпись: господин такой-то, посол Америки в Австралии. Господин посол приветствовал усилия австралийских властей по борьбе с всемирным терроризмом и заявил, что, насколько ему известно, Австралия не имеет равных в охране собственной безопасности.

«Это отнюдь не политическая хитрость, – говорил он, – когда мы даем всем понять, что именно американские агентства делают и чего не делают совместно с агентствами дружественных стран в плане решения проблемы терроризма».

«Интересно, – думала Куколка, – что означают слова «проблема терроризма»? Она все еще размышляла над этим, когда официантка принесла ее заказ. Но как бы Куколка ни пыталась понять сказанное американцем, она не видела в этом никакого смысла. Она снова и снова повторяла его слова, пока они не стали звучать у нее в ушах, подобно тому тупому танцевальному ритму, под который она обычно демонстрировала свой номер в Chairman’s Lounge. Но всем остальным посетителям кафе смысл этих слов был, похоже, ясен, и Куколка подумала, что, должно быть, она просто слишком глупа, потому и не может в этом высказывании разобраться.

И она продолжала сидеть в кафе, глядя на нетронутое «латте макиато», время от времени пытаясь отломить хотя бы кусочек от горячей пшеничной лепешки «фокачча» и чувствуя, какие грязные и шершавые у нее пальцы после возни с землей на могиле сына. Она так и не смогла заставить себя хоть что-нибудь проглотить; как не смогла, хотя и очень старалась, не видеть и не слышать ничего вокруг; как не смогла не бояться неожиданного грубого окрика, или обвинения, или даже выстрела. В итоге она пришла к довольно странному выводу: «проблема терроризма» – это просто чья-то прихоть, фантазия вроде пирсинга или татуировки; просто мода, которая пришла и уйдет, как с окончанием лета уходят и его яркие краски. Но тогда, если это действительно некая мода, то, скорее всего, она создана всего лишь горсткой людей, строящих за счет нее карьеру, делающих на ней деньги, благодаря ей обретающих власть, а значит, их деятельность никак не связана с тем, чтобы сделать мир по-настоящему безопасным, сделать его лучше. Значит, она, как уколы ботокса, просто скрывает правду.

Куколка вытерла уголки губ кончиком пальца, чувствуя, как заскорузла кожа от въевшейся в нее грязи из города мертвых. «О каких глупостях я размышляю!» – сказала она себе. Однако эти глупости заставили ее улыбнуться. Глупые мысли глупой женщины… Но что, если в ее мыслях есть хотя бы доля правды? А она чувствовала, что это, возможно, именно так. Тогда той самой горстке людей террористы просто необходимы – ведь без террористов им и делать-то будет нечего, о них и не узнает никто. И в глубине ее души вдруг проснулась какая-то странная глупая гордость, словно именно она оказалась избранной для этой странной роли, явно кому-то необходимой.

С экрана телевизора донеслось: «А теперь перед вами выступит человек, сделавший невероятно много, чтобы собрать воедино многочисленные факты, связанные с этой историей. Итак, встречайте: Ричард Коуди! Рады снова вас видеть, Ричард».

«И я рад быть в вашей студии, Ларри», – сказал Ричард Коуди, показавшийся Куколке куда более молодым и оживленным, чем в тот вечер у них в клубе. Похоже, и для него «проблема терроризма» оказалась эликсиром молодости.

«Я бы хотел, Ричард, задать вам вопрос, который, как мне кажется, сейчас у всех на уме: зачем австралийской девушке понадобилось встревать во все это безумие?»

«Дело в том, – начал Ричард Коуди, – что и эксперты, и психологи твердят одно: терроризм постоянно мутирует подобно некоему супервирусу; если угодно, это нечто вроде вируса птичьего гриппа, поражающего душу. И если сперва терроризм был явлением, свойственным в основном Ближнему Востоку, то затем он распространился даже на такие далекие уголки, как Чечня. А вскоре и в Британии мы увидели мусульман, родившихся на английской земле, но превратившихся в террористов-самоубийц. Джина Дэвис – это, пожалуй, одно из самых последних проявлений всемирного терроризма: австралийская женщина, не исповедующая, насколько нам известно, ислам и не имеющая соответствующего этнического бэкграунда, но нашедшая с террористами и общий язык, и общую цель. Это абсолютно новое явление, а потому упомянутая Джина Дэвис и воспринимается нашими властями как лицо чрезвычайно опасное».