Дженнифер Арментроут - Проблема с вечностью

– Ты пробовал мясо с хумусом? – спросила она.

Я сморщила нос.

– Нет. – Парень снова засмеялся. – Никогда не пробовал.

– Обязательно попробуй, – велела подруга.

– Совсем не обязательно, – заметила я.

Когда подошла официантка, Райдер заказал гамбургер без хумуса. Я попросила то же самое, только добавила колу. Эйнсли выбрала хумус и заявила, что ни с кем не поделится.

У Райдера и Эйнсли завязался разговор. Она расспрашивала его о школе. Он интересовался ее домашним обучением, и к концу обеда они болтали, как будто знали друг друга много лет. Я изредка вмешивалась, но больше помалкивала, что неудивительно. На душе стало спокойнее, но я все равно следила за каждым движением Райдера и каждым его взглядом в мою сторону.

– Какие у вас планы на сегодня? – спросил он, закинув руку на спинку моего стула. – Кино или еще что?

– Насчет кино… я – пас. Мне надо… Родители просили кое‑что сделать, так что Мэллори совершенно свободна, – поспешно произнесла Эйнсли.

Я замерла. Что?! Она ни словом не обмолвилась о том, что у нее изменились планы.

Взгляд Райдера заметался между нами.

– Но я думал, что вы собирались тусить целый день?

– Нет, – быстро ответила Эйнсли. – Мы здесь ненадолго. Она вся твоя, и, к слову, комендантский час у нее в одиннадцать вечера.

У меня глаза на лоб полезли. Боже мой. Что происходит? Я посмотрела на нее, но подруга ответила мне невинной улыбкой. Лучше бы предупреждала заранее.

Парень усмехнулся, поднимая свой бокал с водой.

– Меня вполне устраивает. – Райдер постучал пальцами по моему плечу. – Не хочешь съездить в гараж?

Низкий рокот его голоса заставил сердце биться еще сильнее. Эйнсли уставилась на свою пустую тарелку. Прежде чем я успела сформулировать ответ, за нашим столом зазвонил мобильник.

Райдер повернулся, доставая телефон из кармана. Он взглянул на экран и поднялся из‑за стола.

– Я сейчас.

Как только он удалился на достаточное расстояние, Эйнсли подалась ко мне.

– Мэл, он секси.

Я покраснела, потянувшись за водой. Райдер был суперсекси . Это даже не обсуждалось, но дело не только в его физической привлекательности. Под маской внешней красоты скрывался по‑настоящему… хороший парень. Доброе сердце.

– Ты не шутила, когда описывала его. – Эйнсли усмехнулась, откидываясь на спинку стула. – Ты поедешь с ним? Я хочу сказать, ты просто обязана поехать, потому что я только что тебя бросила, но бросила лишь потому, что ты сама этого хочешь. Тебе это необходимо.

Я захлопала ресницами и чуть не выронила стакан.

– Но я же… собиралась провести целый день с тобой.

– Мы уже пообщались, хотя я и не смогла убедить вас попробовать хумус. Теперь у тебя есть шанс потусоваться с кем‑то еще. С кем‑то очень сексуальным .

Живот привычно скрутило, но ощущение не было неприятным.

– Но…

– Роза и Карл думают, что ты со мной. Так что, если ты явишься домой вовремя, они никогда ничего не узнают. И вряд ли они захотят пообщаться с моими родителями. – Она хитровато улыбнулась. – Особенно если учесть, что моим старикам есть чем заняться сегодня вечером. Свидание или что‑то типа этого. – Она сморщила нос. – Короче, с ними проблем не будет.

Я взглянула туда, где стоял Райдер, и живот еще больше свело. Мысли закружились. Мне и самой не верилось, что я всерьез обдумываю это. Да, я ушла с урока, не сказав ничего Розе и Карлу, и Райдер приходил ко мне без их ведома, но то, что я затевала сейчас… это совсем другое. Я как будто переступала невидимую черту. Ривасы думали, что я с Эйнсли, а между тем я…

Я собиралась провести время с Райдером.

Субботний день и, возможно, вечер. Тренировка оборачивалась самым что ни на есть настоящим свиданием.

И это действительно казалось важным шагом.

Если бы я попалась, они бы решили, что во всем виноват Райдер, что он плохо на меня влияет, а ведь он даже не подозревал о том, что мне бы не разрешили такую вольность. Черт возьми, я и сама не знала, разрешили бы мне встречаться с ним, но спрашивать разрешения точно не собиралась.

Хотя я и не была уверена в том, что поступаю правильно, но и не нуждалась ни в чьих советах, да и глупо обращаться за советом в таких вопросах.

Райдер опустил телефон и сунул его в карман. Хватит ли у меня смелости поехать с ним? Я схватила бокал и жадно глотнула воды. Почему я так нервничаю? Мы с Райдером выросли вместе. Конечно, прошли годы, и мы давно не виделись, но ведь остались друзьями, и к тому же он только что освободился от прежних отношений. Никакое это не свидание.

И почему бы мне не провести с ним время?

– Ты… ты думаешь, мне следует поехать?

Голубые глаза Эйнсли широко распахнулись от волнения.

– Да! О боже, да! – Она шлепнула меня по руке. – Это идеальная возможность побыть вдвоем.

Я нахмурилась.

– Но мы… мы часто бываем вдвоем.

Она задержала на мне взгляд и закатила глаза.

– Это совсем другое, Мэллори. Это же вдвоем в субботу .

Мои брови поползли вверх.

Покачав головой, она подняла бокал.

– Поверь. Это совсем другое.

Мне пришлось поверить ей на слово.

– Он тебя интересует, поэтому просто предупреждаю – я думаю, что ты его тоже интересуешь. Ну, а почему бы нет? Но парни иногда туповаты, поэтому он наверняка будет делать вид, что ты ему по фигу.

Я разинула рот.

– С Тоддом было то же самое. Он вел себя так, будто я его совершенно не интересую, пока мы не остались наедине, и вот тогда он начал действовать.

Начнет ли действовать Райдер? От этих мыслей сердце как будто увеличилось в размере, а живот снова скрутило.

Эйнсли заерзала на стуле.

– Я знаю, все это для тебя внове, но ты сделай пару глубоких вдохов – и получай удовольствие. Может, он решится на большее, чем просто держать тебя за руку.

О боже, это уже чересчур. Лучше бы я не говорила ей, что Райдер держал меня за руку. Мне так нужен был совет взрослого.

– Слушай. – Подруга понизила голос и потянулась ко мне, накрыв мою ладонь своей. – Соглашайся, только если тебе будет комфортно. Если тебе этого захочется. Если нет – ничего страшного. Просто я знаю, что он тебе нравится больше, чем друг. Я это вижу по тому, как ты смотришь на… – Она сделала паузу, оглянувшись через плечо. – …него. Черт возьми, кто это с ним?

Сдвинув брови, я проследила за ее взглядом и увидела, что Райдер уже не один. Гектор стоял рядом с ним у входа в café . Меня охватило беспокойство. Их головы были низко опущены, и, судя по стиснутой челюсти Райдера, разговор шел невеселый.

Я выглянула из окна, ожидая увидеть Джейдена, но его там не оказалось. И, кстати, последние пару дней я не видела Джейдена в школе.

– Ты знаешь, кто это? – спросила Эйнсли.

Сглотнув, я кивнула.