Лотти Могач - Поцелуй меня первым

Когда я уходила, Коннор все еще оставался с друзьями. Я с трудом не обернулась в дверях. В результате размышлений я пришла к выводу, что наше знакомство нельзя назвать неудачным. Дома я сразу же зашла в почту Тессы, сгорая от любопытства, написал ли Коннор, как прошел вечер в баре «Дракон». Письмо от него пришло только утром:

«И как фондю? Не уронила хлеб в фондюшницу? Надеюсь, в Канаде не принято при этом целовать сидящих за столом мужчин!»

Накануне я написала, что проведу вечер у Леоноры, которая приготовит свое фирменное фондю.

Я ответила:

«Ты будешь мной гордиться: я не уронила ни крошки! А как тебе прощальная пирушка Джастина?»

«Утомительно», – односложно ответил он. Дальше следовал рассказ о бытовавшем в фирме Джастина обычае: если увольняется мужчина, на прощальную вечеринку он приходит в женском платье. Джастин не стал нарушать традиции. «У меня от его вида мурашки по спине побежали. По сравнению с ним Джон Траволта в “Лаке для волос” – просто Мэрилин Монро».

Странно, подумала я, ведь ничего такого при мне не происходило: Джастин явился, как и все, в деловом костюме.

О встрече со мной ни слова. Полагаю, это неудивительно: зачем ему рассказывать Тессе о встрече с другой женщиной?

Мы продолжали писать друг другу, но теперь каждое письмо сопровождал яркий образ Коннора. Я представляла, как стучат по клавишам его пальцы с чистыми, до блеска отполированными ногтями, а под столом лежит черная кожаная сумка. Каждый раз, видя в сообщении его «ха-ха» в ответ на мои шутки, я вспоминала, как он щурится, когда смеется. Если он писал, что зайдет после работы в бар, я представляла, как он сделает жест бармену, назвав его приятелем, закажет пива и вытащит бумажник из правого кармана брюк в тонкую полоску.

Как оказалось, Коннор тоже желал представлять себе мой образ более детально. Как-то ночью он прислал письмо со своего «Блэкберри»:

«Что на тебе надето?»

К моему удивлению, он забыл поставить нашу подпись – «поцелуй меня», но ведь было уже поздно, наверняка он устал.

Поскольку я уже не очень старалась отвечать «как Тесса», я честно описала, что было на мне в тот момент:

Темно-синие спортивные штаны. Тапки. Толстовка с заставкой сериала «Красный карлик» и надписью «Подкоптите мне рыбки».

Его ответ сбил меня с толку: «Очень смешно. Кайфоломщица».

Бывало, что Коннор часами, а то и по полдня не отвечал на письмо – проводил время с детьми, по его словам. Поначалу я спокойно относилась к этим периодам затишья, кроме того, было много другой работы по проекту. Однако с каждым днем ожидание становилось все тягостнее. Время тянулось мучительно долго, правая рука ныла от постоянного щелканья по кнопке «Обновить почту». Занять воображение в эти часы было нечем: Коннор так и не прислал фотографий Майи и Бена, хотя обещал, а представить его в доме на Кенсал-Грин мне не удавалось, ведь я понятия не имела, как выглядит особняк в модном районе Лондона. Воображение рисовало лишь прислоненный к стене черный кожаный портфель и полосатый шарф, небрежно брошенный на перила. Дальше – пустота.

В один из таких дней – в субботу, – когда почтовый ящик пустовал, я размышляла, не пора ли продвинуться от «влюбленности» к «любви», раз уж я виделась с Коннором и говорила с ним. Я также заинтересовалась тем, что значит «родственные души», и вспомнила Тессу и ее диджея.

«Мне хотелось рассказать ему обо всем. Он понимал меня с полуслова. Рядом с ним все обретало смысл. Без него мир был тусклым и серым».

Тогда мне показалось, что она, как всегда, строит из себя и драматизирует; но с недавних пор эти слова не шли у меня из головы, в точности описывая мои чувства к Коннору. Наверняка это глупость! Как может существовать одна-единственная «половинка» для каждого из нас?

И я решила поступить так, как делала всегда, если возникал неразрешимый вопрос: написать на форум «Красной таблетки».

Теперь я понимаю, что не стоило этого делать, не в последнюю очередь потому, что создание новой темы после долгого молчания на форуме могло показаться подозрительным. Как только начался проект «Тесса», количество моих сообщений на форуме резко упало. По просьбе Адриана я продолжала заходить на форум под своим логином, но лишь для виду, чтобы оставить ничего не значащий комментарий или поддакнуть кому-нибудь, не углубляясь в дискуссии.

Разумеется, я ни на минуту не забывала, как странно повел себя Адриан во время нашей встречи в торговом центре, но тогда я пришла к единственно возможному рациональному объяснению: какая-то личная, не связанная с проектом проблема занимала его мысли. Судя по всему, наши отношения вошли в прежнюю колею. Я отправила Марион письмо, отчиталась об этом «Аве», и он, как в прежние времена, ответил: «Отлично сработано!» О неудавшейся встрече мы больше не упоминали и вскоре обменялись еще несколькими вполне дружелюбными сообщениями.

Я не предполагала, что моя новая тема о «родственных душах» вызовет его осуждение. Мне казалось, он будет рад, если я проявлю себя на форуме более активно.

Большинство Избранных живо обсуждали последний подкаст Адриана, который я не слушала. Для проформы, вероятно, следовало бы присоединиться к дискуссии и только потом начать новую тему, но у меня не было ни времени, ни терпения. Итак, новая тема появилась с коротким заголовком: «Существуют ли родственные души?»:

Через две минуты пришел первый ответ – от господина-и-повелителя.

«Сполох, что это ты слюни распустил на старости лет? Судьбы нет. Есть только выбор».

Я ответила:

«Но ведь возможно, и даже вероятно, что из семи миллиардов людей на планете есть один человек, в полной мере удовлетворяющий всем твоим запросам. Тот, кто способен понять с полуслова?»

Едва я нажала «отправить», как поняла, что сказала лишнее.

Вмешался Иона3.

«“Понять с полуслова?” Кажется, что-то похожее я НЕ встречал у Сократа. Нет, родственных душ не существует. Только человеческие существа с определенными потребностями для воспроизводства генов. “Любовь” лишь часть биологической программы для продолжения жизни».

«На это у меня есть два возражения, – ответила я, – во-первых, понятие “родства душ” встречается уже в Платоновом “Пире”, поэтому ошибочно думать, что ни один из “великих философов” не признает их существования. А во-вторых, что, если человек при этом не желает иметь детей?»

Ответ:

«Платон приводил в пример созданий с четырьмя ногами и руками, которые, с тех пор, как Зевс разрезал их надвое, бродят по земле в поисках своей второй половины. В Зевса ты тоже веришь? Сполох, даже “великие философы” иногда ошибаются».

Не успела я ничего ответить, как в ветке появился новый комментарий. На этот раз от Адриана. Он писал: