Лотти Могач - Поцелуй меня первым

«Иона3 прав, Сполох. Даже Избранные могут ошибаться. Советую тебе вспомнить о своем долге человека, мыслящего рациональными категориями, и не допускать подобного сумбура в размышлениях».

Я была неприятно поражена. Разумеется, я отдавала себе отчет в том, что Адриан читает ветку – в конце концов, это его сайт. Однако он редко позволял себе обрывать дискуссию подобным образом. Если просили его совета, он отвечал, но в целом занимал позицию молчаливого арбитра, разрешая споры лишь в самых крайних случаях.

Сначала я пришла в замешательство, получив публичный нагоняй. Словно меня шлепнули по руке. Постепенно чувство стыда стало не таким жгучим, и я начала гадать, как Адриан узнал о Конноре. Да и мог ли?

Наиболее вероятно следующее, решила я: Адриан отчитал меня, предположив, что поднятая тема не связана с проектом и имеет отношение к переменам в моей личной жизни. Он встревожился, что, увлекшись другим человеком, я перестану выполнять свою работу.

От одной мысли об этом я почувствовала себя оскорбленной. Как он смеет намекать, что я веду себя непрофессионально? Я бросила на проект все силы, потратила на него месяцы своей жизни, часто с риском для себя! От одного допущения, что кто-то захочет отнять у меня Коннора, на меня нахлынуло неведомое прежде чувство: страстное желание любой ценой удержать Коннора и наказать того, кому вздумалось разлучить нас.

«Не допускать сумбура», – предупредил Адриан. И это говорит человек, который даже не мог вспомнить, где познакомился с Тессой, без тени сомнения заявив, что встретил ее в Нью-Йорке. А ведь я точно знала, что это ложь!

Я не пытаюсь оправдать свой следующий шаг, просто хочу объяснить его. Да, признаю, что как ребенок пошла на поводу у эмоций.

Моя сессия на форуме все еще оставалась открытой. После внушения, сделанного Адрианом, в ветке никто не писал. Все словно затаили дыхание, ожидая, что же будет дальше. Я начала печатать:

«Кстати, Адриан, ты не мог познакомиться с ней в Нью-Йорке. Она там никогда не была».

Несмотря на гнев, я осторожно выбирала слова, так, чтобы никто другой ничего не понял. Мне хотелось побольней кольнуть Адриана, чтоб он не смел мной командовать, когда речь идет о Конноре.

Избранные встретили мой комментарий гробовым молчанием. На этот раз, полагаю, из-за непонимания. Задыхаясь от переизбытка адреналина, я ждала, что же ответит Адриан.

На форуме было тихо минуту, потом две, три. Через три с половиной минуты затишье показалось мне подозрительным. Наверное, браузер завис, подумала я и нажала «перезагрузить страницу». Открылась главная страница «Красной таблетки», на ней – красный перечеркнутый круг и под ним надпись: «Доступ к сайту запрещен».

От потрясения мой гнев моментально испарился. Адриан меня забанил?!

Постепенно придя в себя, я стала рассуждать более здраво. Как-нибудь обойдусь без «Красной таблетки». И без Адриана, раз он так унизил меня. Они мне больше не нужны. Пока у меня есть Коннор – и Тесса, – со мной все будет в порядке.

Затем произошло столько всего, что я на какое-то время почти забыла об Адриане. Письмо, отправленное Марион, достигло своей цели. Марион больше не порывалась поговорить с Тессой по телефону и неудобный вопрос – «кто ты?» – остался в прошлом. Должно быть, она действительно обращалась к Джонатану или одной из сиделок.

Однако примиренческий тон неожиданно вызвал бурное излияние чувств со стороны Марион. В следующих письмах она обрушила на меня тонны слов, излагая Тессе свой взгляд на отношения между ними. Похоже, Марион ожидала ответной реакции. Ее воспоминания о прошлом во многом не соответствовали тому, что мне рассказывала Тесса. Вдобавок Марион задавала множество неудобных вопросов: «В чем именно проявлялся мой нарциссизм?», «Что я еще должна была сделать для тебя в детстве?», «Ты ревновала меня к Уильяму?».

Еще я думала о сексе. Понимаете, я решила еще раз встретиться с Коннором и попытаться как-то укрепить наши отношения. Сразу оговорюсь: я не планировала заниматься с ним сексом при следующей же встрече. Но я четко осознавала, что, в случае успеха, вопрос потребует решения, и озаботилась им уже сейчас.

О сексе я раздумывала и раньше, причем довольно часто. Когда мне было семнадцать, я насмотрелась кое-чего в интернете и в принципе поняла, что к чему. Однажды, летом 2006 года, я даже попыталась испытать это на себе. Для этого я зарегистрировалась на сайте знакомств и стала искать партнера. Смешно, но на создание профиля у меня ушла уйма времени – требовалось ответить на один вопрос: «Назовите шесть вещей, без которых вы не можете жить». Я написала: «Кислород, вода, еда, сердце, легкие» и затем, удостоверившись, что высказалась предельно ясно, добавила: «Интернет». Мне ответил только один мужчина сорока шести лет, бритоголовый борец за права животных и «экстремист во всех отношениях». Мы договорились встретиться у него на квартире в Нью-Кроссе, но он внезапно пропал.

Оставив этот путь, я разговорилась с одним из игроков сетевой игры, которой увлекалась до World of Warcraft . Его игровое прозвище было Некромансер3000, а имя – Маркус. Он предложил встретиться в пабе в Эджвере, рядом с его домом, и я отправилась туда, сказав маме, что иду на вечеринку с бывшими одноклассниками. Уже пересев на северную ветку метро, я вдруг поняла, что не знаю, как Маркус выглядит, но я без труда узнала его среди остальных посетителей, сидящих в сквере у паба. Стояла жара, а он пришел в длинном черном плаще. Он казался не старше меня, но был такой высокий, что, даже запрокинув голову, я доставала взглядом ему до подбородка, и такой тощий, что черная футболка и брюки висели на нем как на вешалке. У него, как и у меня, были длинные темные волосы, на узком запястье виднелся ряд кожаных браслетов.

Мы сели за столик, вокруг нас ржали подвыпившие подростки в облаках вонючего сигаретного дыма. Маркус рассказал, что работает в службе поддержки в «Вирджин медиа» и запустил собственный сайт, «Кому на пользу?», разоблачающий деятельность Бильдербергского клуба [3]. Маркус отчего-то злился и чувствовал себя не в своей тарелке, бросая взгляды на глупо хихикающих девушек в открытой одежде, которых называл овцами. Мне надоело разговаривать: хотелось поскорее пойти к нему домой и приступить к делу. Но потом мы поругались из-за ерунды: я заявила, что употребление в пищу мяса невозможно обосновать с моральной точки зрения, и спустя сорок минут он ушел домой. Второй встречи не последовало.

Поэтому нельзя сказать, что ранее я совершенно игнорировала эту возможность. Разница лишь в том, что прежде я искала секса с незнакомцем, но не с тем, кого люблю, или с тем, кто мне дорог. Я любила Майка, кровельщика, но мне не хотелось заниматься с ним сексом. Как и с Адрианом. Но теперь впервые в жизни у меня появился шанс заняться сексом с тем, кто мне небезразличен, и я очень волновалась.