Рейнбоу Рауэлл - Фанатка

Баз был чуть выше, но размах их шагов полностью совпадал.

Саймон задумался, случалось ли такое раньше. Шесть лет – шесть лет! – они шагали в одном направлении, но шли ли хоть раз вот так, нога в ногу?

– Здесь, – сказал Баз, перехватывая Саймона за руку и останавливаясь возле открытой двери.

Саймон бы точно прошел мимо. Наверное, он так и делал сотни раз – комната находилась на главном этаже, рядом с кабинетами преподавателей.

Баз дернул за ручку. Заперто. Он достал из кармана волшебную палочку и что-то замурлыкал. Внезапно дверь отворилась, будто притянутая бледной ладонью База.

– Как у тебя это получилось? – спросил Саймон.

Баз лишь ухмыльнулся и шагнул вперед. Саймон вошел следом. В комнате было темно, но он видел, что это помещение предназначалось для детей. Повсюду валялись игрушки и подушки, во все стороны расползались железнодорожные рельсы.

– Что это за место?

– Ясли, – приглушенным голосом ответил Баз. Говорил он так, будто сейчас здесь спали дети.

– Зачем в Уотфорде ясли?

– Незачем, – сказал Баз. – Больше незачем. Теперь здесь слишком опасно для детей. Но раньше преподаватели оставляли в яслях малышей, пока вели занятия. Сюда могли приходить и другие дети с магическим даром, если рассчитывали развить его.

– Ты здесь бывал?

– Да, с момента своего рождения.

– Наверное, твои родители думали, что дополнительная помощь тебе совсем не помешает.

– Моя мать была директрисой, тупица.

Саймон повернулся и посмотрел на База, но в темноте не мог разглядеть его лица.

– Впервые это слышу.

Он знал, что Баз закатил глаза, когда произнес:

– Шокирующие новости!

– Но я же встречался с твоей матерью.

– С моей мачехой, – сказал Баз, стоя совершенно неподвижно.

Саймон ему не уступал.

– Последняя директриса… – проговорил он, глядя на профиль База. – Та, что руководила школой до прихода Мага и которую убили вампиры.

Голова База рухнула вперед, словно к его шее привязали камень.

– Идем. Заяц там.

Соседняя комната была просторной и круглой. Вдоль стен стояли кроватки, а в центре комнаты – небольшие низкие диванчики. В дальнем конце находился огромный камин, занимавший почти половину стены в этом помещении с высоким куполообразным потолком. Баз что-то шепнул в ладонь, посылая за решетку огненный шар. Шепнул еще раз, махнув рукой, и голубое пламя стало оранжевым и жарким. Комната слегка оживилась.

Баз подошел к камину, поднося руки к источнику тепла. Саймон направился следом.

– Вот здесь, – сказал Баз.

– Где? – Саймон вгляделся в пламя.

– Прямо над тобой.

Саймон задрал голову и развернулся. На потолке он увидел великолепную фреску с изображением ночного неба. Оно было темно-синим, с гигантской луной – свернутым в комок белым кроликом, упитанным и круглым. Спящим крепким сном.

Саймон вышел на середину комнаты, не отрывая взгляда от потолка.

– Пятый заяц… – прошептал он. – Лунный Кролик.

– И что теперь? – спросил за спиной Саймона Баз.

– В каком смысле?

– В прямом – что теперь?

– Не знаю, – сказал Саймон.

– Что ты сделал, когда нашел остальных?

– Ничего. Просто нашел, и все. В письме лишь говорилось найти их.

Баз поднес руки к лицу и, зарычав, раздраженно рухнул на пол.

– Так вы обычно действуете со своей «командой мечты»? Неудивительно, почему мне не составляло труда встать у вас на пути.

– Зато, насколько я заметил, нас непросто остановить.

– Да замолчи ты! – Баз спрятал лицо в коленях. – Больше ни слова! Не хочу слышать твой нудный голос, пока не решишь сказать что-нибудь стоящее. Ты будто сверлишь мой череп дрелью.

Саймон сел на пол рядом с Базом, возле камина, и посмотрел на спящего кролика. Когда шея затекла, он лег на ковер.

– Я как-то раз спал в похожей комнате, – сказал Саймон. – В приюте. Но там было не так уютно. Никакого камина. Никакого Лунного Кролика. Мы спали все вместе, в одной комнате.

– Кроули Всемогущий! Сноу, это там ты вступил в актерскую труппу «Энни»?

– Такие места существуют до сих пор. Приюты. Но тебе-то откуда знать?

– Да уж, действительно, – сказал Баз. – Моя мама оставила меня не по собственному желанию.

– Если у тебя такая великолепная семья, то почему ты празднуешь Рождество со мной?

– Я бы не назвал это праздником.

Саймон вновь сосредоточился на кролике. Может, там что-то спрятано? Может, надо смотреть внимательнее? Или взглянуть на него через зеркало. Волшебное зеркальце Агаты показывало все, что было не в порядке: застрял ли у тебя в зубах шпинат или торчало что из носа. Но стоило посмотреться туда Саймону, оно спрашивало, кого Саймон хочет одурачить.

– Оно просто ревнует, – говорила Агата. – Считает, что я уделяю тебе слишком много внимания.

– Я сам так решил, – вдруг нарушил тишину Баз. – Я не хотел ехать домой на Рождество.

Он тоже лег на пол, на расстоянии вытянутой руки от Саймона, и когда тот взглянул на него, он рассматривал выведенные на потолке звезды.

– Ты был здесь? – спросил Саймон, глядя, как на суровом лице База пляшет свет от камина.

Саймону всегда казалось, что у База неправильная форма носа. Он начинался слишком высоко, небольшим бугорком между бровей. Стоило Саймону засмотреться на База, как тут же появлялось желание стянуть его нос немного вниз. Конечно, это бы не сработало, просто было такое ощущение.

– Когда именно? – спросил Баз.

– Когда они напали на твою маму.

– Они напали на ясли, – проговорил Баз, обращаясь к луне. – Ты же знаешь, у вампиров не может быть детей – их нужно обращать. Они решили, что, если обратят детей с магическим даром, те будут вдвое опаснее.

«Это точно», – подумал Саймон, и желудок скрутило.

Вампиры и так были практически неуязвимыми, что уж говорить о вампире с магическими способностями…

– Мама пришла защитить нас.

– Защитить тебя, – сказал Саймон.

– Она метнула огонь в вампиров, – вспоминал Баз. – Они вспыхнули, как бумага для фокусов.

– Как она умерла?

– Их было слишком много. – Он все еще лежал лицом вверх, но глаза его были закрыты.

– Вампирам удалось обратить кого-то из детей?

– Да. – С губ База словно слетело облачко дыма.

Саймон не знал, что и сказать. Наверное, в каком-то роде Баз чувствовал себя хуже – у него была могущественная и любящая мать, но потом он потерял ее. Саймон же вообще рос без матери.

Конец истории он знал: после того как убили директрису, мать База, главным стал Маг. Школа сильно изменилась, иначе никак. Теперь они были не просто студентами, скорее воинами. Конечно, ясли закрыли. Приезжая в Уотфорд, ты оставляешь детство позади.

Саймона это устраивало. Ему нечего было терять.

Но для База…

«Он потерял мать, – подумал Саймон, – а вместо нее заполучил меня».