Пёс Пузик - Моя собачья жизнь

«Где бы ты это ни взял, – сказала она, трепля меня за ухо, – пусть это принесет нам удачу».

Я покрутился перед мамой, чтобы дать ей рассмотреть амулет получше. Она прищурилась.

«Где-то я это видела раньше, – сказала она. Когда она поняла, где именно, то была тронута: Оказывается, и у Красавчика Брэда есть сердце».

«Он хочет, чтобы у нас получилось», – сказал я.«Мы все хотим, Пузик, – отозвалась она. – Неважно, что нам готовит этот день».

23

«Ваша миссия, в случае если вы примите ее…»

«Миссия невыполнима»

К восхищению бордер-колли, на этот раз мы должны были заночевать в Лондоне: из-за интереса средств массовой информации к финалистам конкурса Эшли, Пенни, бабушка и я должны были провести там не один день, а целых два.

«Итак, вы оставляете нас в компании Брэда и его приятелей на сорок восемь часов? – спросил Оби, чтобы увериться. – Ты представляешь себе, что за бедлам здесь будет?»

«Нам еще повезло, что у кота нет странички в Фейсбуке, – в знак согласия кивнула, Инди. – Он бы запостил приглашение на открытую вечеринку, и у нас бы случилось нашествие котов».

«Нас и так оно ожидает, – вздохнула мама. – Котам не нужны социальные сети, они поддерживают связи и так. Все коты округи знакомы между собой».

Мне было неприятно думать о том, что будет происходить в доме, когда мы уедем. Кормить и выгуливать собак снова должна была бабушкина приятельница Этель, но времени, чтобы привести дом в состояние хаоса, оставалось еще достаточно.

Правда, я мог сейчас думать только об одном – о предстоящем выступлении, Эшли тоже. В дороге наши мысли были только об этом. Все закончилось, когда мы прибыли в отель, где для нас были забронированы номера.

«Помните о манерах и обязательно вытрите ноги, когда мы будем входить, – наставляла нас потрясенная Пенни. – Никогда в жизни не видела подобной роскоши!»

Прежде чем Эшли и бабушка смогли ей ответить, навстречу нам кинулся швейцар, готовый помочь выбраться из такси. Выскакивая из машины вслед за Эшли, я заметил, что даже на тротуаре был постелен красный ковер. После столь длинного путешествия я должен был найти место, над которым мог бы поднять заднюю лапу, но его не было. Как оказалось, не было места и для самой собаки – для меня.

«Позвольте мне задержать вас, – произнес с сильным французским акцентом человек за стойкой. Мы не успели пройти сквозь двойные двери отеля, как он поднялся со своего места и рукой указал на меня: – С собаками в этом отеле останавливаться не разрешено».

«Но номер заказан», – возразила Пенни. Эшли и бабушка взволнованно переглянулись.

«Правила есть правила, – ответил он и скрестил руки. – Вы можете оставаться, но не этот пес».

Я глухо зарычал. Мужчина неодобрительно посмотрел на меня. В глубине лобби у лифта я разглядел одного из таких же финалистов, как и мы. Значит, они были хороши для этого отеля, а я – нет!

«Мы уходим, – заявила Пенни, рукой указывая на выход. – Мы найдем отель, где принимают постояльцев с животными».

Я последний прошел через вращающиеся двери. Не оглянувшись ни разу, я остановился у толстого дуба, чтобы облегчиться. Разгневанный портье бросился к нам, и нам пришлось ретироваться.

Мы довольно долго искали место, где бы согласились принять собаку, то есть меня. В конце концов мы нашли дешевый и очень простой отель, но, говоря откровенно, именно это мне и было нужно. Все были по-настоящему дружелюбны, и мне не приходилось волноваться насчет шерсти на ковре. Поэтому когда мы прибыли на студию для репетиций, мы с Эшли были спокойны и могли сосредоточиться на выступлении.

«Вау-в! – сказал я сам себе, выйдя к съемочной площадке. – Вот бы нашим увидеть!»

Я увидел подъемную платформу с вращающимся креслом, сойдя с которой, мы должны были начать выступление. Темный зал пронзали лучи, на заднем плане пылал потусторонний свет. У нас с Эшли было серьезное драматическое вступление, но когда мы стали спускаться на платформе на сцену, я впервые осознал, что его будут смотреть у нас дома. Было бы так здорово, если бы Оби, Инди, мама могли видеть все вживую. Они не могли оказаться здесь, среди публики – я был исключением из правила «животные не допускаются». Но я знал, что дома они не оторвутся от экрана и будут следить за каждым нашим движением.

Репетиция прошла без заминок. Все было бы совсем замечательно, если бы не наша задумка с пробегом по столу судей. Ничего исключительного в ней не было, но я вдруг вспомнил, как первый раз прошел по мостику на полосе препятствий. Вспышки воспоминаний оказались такими яркими, что я чуть было не потерял самообладание. Я уже представил себе, как неправильно ставлю лапы – и валюсь на судей. В результате Эшли пришлось тянуть меня. Я был готов взять себя в лапы и сделать это сам… но наше время на сцене истекло.

«На выступлении все пройдет отлично, – ободрила меня Эшли. – Я очень верю в тебя».

В ту ночь мне приснилось, что продюсеры в последнюю минуту решили изменить формат финала и что, проснувшись утром, мы обнаружили, что мы участвуем в «Минуте славы – на льду!»

Меня обули в коньки и поставили на лед перед публикой, судьями и камерами. Это была катастрофа. Эшли без всякого труда выполняла повороты и пируэты, а я беспомощно пролетел мимо нее и свалился где-то за сценой.

Когда на следующее утро я проснулся по-настоящему, я почувствовал огромное облегчение. Но, с другой стороны, вечером, нам предстояло серьезное испытание, и сердце мое бешено колотилось.

«Нам обоим нужен свежий воздух, – сказала Эшли после завтрака. – Хочешь прогуляться, Пузик?»

Не понимаю, зачем люди задают такие вопросы своим собакам. Ведь это все равно что спросить их самих: «Хотите получить бесплатную путевку на Карибы?» Ответ на этот вопрос может быть только один, поэтому я сразу побежал за своим черным поводком. Я любил исследовать новые места. Отель располагался вдали от центральных улиц рядом с парком.

Ничего особенного в этом месте не было, но все равно, я запомню ту прогулку навсегда.

«Эй, взгляните-ка! Это не Пузик из Х-Фактора?»

«Нет, дурачина. Он из шоу “Я и моя собака”».

«Вы оба не знаете! Он из “Минуты славы”».

Мы с Эшли только и успели, что перейти через улицу, когда к нам стали подходить и просить автограф. Конечно, не мой, но Эшли была очень рада. Это повторилось и у входа в парк, и несколько раз, когда мы обходили маленький пруд. Я потерял счет тем, кто хотел меня погладить, выражал свое восхищение или просил сфотографироваться рядом. Все это отвлекало меня от охоты на уток.