Мэтью Грин - Воспоминания воображаемого друга

— Нет, — говорю я, как всегда, — это был супербыстрый поцелуй.

Только на этот раз говорю без улыбки. Я хмурюсь. Я отвечаю Максу сквозь зубы.

Макс этого не замечает. Он никогда не замечает такие вещи. Он продолжает смотреть на пластик, которым закрыто окно.

— Ты знаешь, кто разбил окно? — спрашивает Макс.

Я знаю, но не знаю, следует ли ему об этом говорить. Если это вопрос вроде вопроса про мамин поцелуй, то лучше соврать. Но я не уверен. Я сержусь на Макса за его беспокойство из-за поцелуев и потому хочу поступить правильно, но не очень. Я не хочу его обижать, но сейчас у меня нет настроения ему подыгрывать.

Я долго молчу.

— Ты знаешь, кто разбил окно в моей комнате? — снова спрашивает Макс.

Он терпеть не может, когда приходится задавать вопрос по два раза, и потому сейчас он тоже злится.

Я решаю ответить честно, но не потому, что так лучше для Макса, а потому, что злюсь и не хочу думать о том, что правильно, а что нет.

— Томми Свинден, — говорю я. — Когда я услышал звон стекла, я вышел из дому и увидел, как он убегает.

— Томми Свинден, — говорит Макс.

— Да, — говорю я. — Это был Томми Свинден.

— Томми Свинден разбил мое окно и бросал яйца в наш дом.

Макс говорит это маме, пока ест оладьи. Я не верю ушам. Я не думал, что он скажет. Как он собирается это объяснить? Я сразу перестаю злиться на Макса. Я боюсь за него. Я сразу понимаю, что он собирается все ей сказать. Теперь я злюсь на себя за то, что сделал глупость.

— Кто такой Томми Свинден? — спрашивает мама.

— Мальчик в школе, который на меня разозлился. Он хочет меня убить.

— Откуда ты знаешь? — Непохоже, что мама верит Максу.

— Он сам сказал.

— Что именно он сказал?

Мама Макса продолжает мыть сковородку, так что я знаю, что она все еще ему не верит.

— Он сказал, что отметелит меня, — говорит Макс.

— Что это значит?

— Я не знаю, но знаю, что что-то плохое.

Макс смотрит на свои оладьи, потому что, когда Макс ест, он смотрит на еду.

— Откуда ты знаешь, что это что-то плохое? — спрашивает мама.

— Потому что все, что делает Томми Свинден, плохо.

Мама Макса целую минуту стоит молча, и я думаю, что она обо всем забыла. А потом она снова заговаривает:

— Откуда ты знаешь, что это именно Томми Свинден бросал яйца и камни?

— Его видел Будо.

— Его видел Будо. — В этот раз мама говорит так, будто не спрашивает, а на самом деле спрашивает.

— Да, — говорит Макс. — Его видел Будо.

— Ладно.

Я чувствую себя как слон в комнате. Это выражение означает, что два человека знают про что-то такое большое, как слон, но не хотят говорить и делают вид, будто этого нет. Мама Макса часто вспоминает это выражение, когда говорит с папой про Макса и его диагноз.

Мне потребовалось очень много времени, чтобы понять, что означает этот «слон в комнате».

Макс и мама какое-то время завтракают, а потом она его спрашивает:

— Томми Свинден учится в твоем классе?

— Нет, он учится в классе миссис Паренти.

— В третьем?

— Нет, — говорит Макс.

Он недоволен. Ему кажется, мама должна знать, что миссис Паренти не ведет уроков в третьем классе, потому что в его мире очень важно знать, кто в каком классе ведет уроки.

— Миссис Паренти — учительница пятого класса.

— О!

Мама Макса больше ничего не спрашивает про Томми Свиндена, про яйца, про камни и про меня. Это плохо. Это значит, она намерена что-то сделать.

Я точно знаю.

Ди и Салли не вернулись на автозаправку ни в субботу, ни в воскресенье. Вместо них там появился человек, которого Дороти называет мистер Айснер. Раньше я никогда его не видел, но Дороти, кажется, его не очень любит. Они почти не разговаривают.

Мистер Айснер напоминает директора школы, где учится Макс. Миссис Палмер руководит школой, и одевается она шикарнее, чем другие учителя, но, по-моему, она вряд ли сможет учить детей, если ей дадут класс.

Мистер Айснер такой же. Он носит галстук, он берет у покупателей деньги и раскладывает на полке «твинкис», как это делала Ди, но по нему видно, что он слишком много думает о том, что делает, вместо того чтобы просто делать.

Ди не умерла. Я знаю это, потому что ночью в субботу приходили завсегдатаи вроде Поли и Большого Дэна и спрашивали про нее. Они, конечно, и так бы пришли, они же завсегдатаи, но даже Большой Дэн пробыл в магазине дольше, чем обычно, и расспрашивал про Ди. Мистер Айснер был с ними не очень разговорчив, так что им не захотелось задерживаться в магазине. Все там стало по-другому. Не так.

Ди лежит в месте, которое называют «ай си ю». [9] Ай си ю (ICU — Intensive Care Unit) — отделение интенсивной терапии; I see you — я смотрю за тобой (англ.). Наверное, это место, где за человеком хорошо смотрят, чтобы он не умер. Дороти сомневается, что Ди справится. Кажется, это значит, что Ди может умереть.

Вернется ли она на автозаправку? Увижу ли я ее снова?

Надеюсь. Кажется, все собрались исчезнуть.

Я переживаю за Макса. Сегодня понедельник, и мы пошли в школу.

По-моему, мама Макса сегодня что-то задумала. Она тревожится из-за Томми Свиндена, а я боюсь, что она сделает только хуже. Хочется верить, что в пятницу вечером Томми Свинден уже отомстил Максу и теперь Макс может жить спокойно. Но у Томми были большие неприятности из-за того, что Макс рассказал про армейский нож, а потом еще и на голову накакал, так что, возможно, Томми не считает, что месть была достаточной. Может быть, он еще как-нибудь и отомстит, но будет только хуже, если вмешается мама Макса.

Родители Макса на него похожи. Они не умеют ничего делать тихо.

Миссис Госк сегодня всех рассмешила. Она написала рассказ про то, каково быть индейкой на День благодарения, и теперь читает его классу. Она ходит по классу и, читая, кудахчет, как индейка, так что даже Макс улыбается. Почти улыбается. Миссис Госк шаркает по полу ногой и хлопает себя руками по бокам, как будто крыльями. Все дети смотрят только на нее.

К двери в класс подходит миссис Паттерсон и жестом подзывает к себе Макса. Миссис Госк до того забавная, что миссис Паттерсон приходится постараться, чтобы привлечь внимание Макса. Я жду, что Макс нахмурится, потому что миссис Госк еще не закончила рассказывать свою историю, но, когда он замечает миссис Паттерсон, глаза у него округляются. Макс явно взволнован. Я ничего не понимаю.

Я хочу остаться с миссис Госк и посмотреть, что она будет делать дальше, но вместо этого иду за Максом и миссис Паттерсон к Учебному центру. Только когда мы доходим до того места, где нужно сворачивать налево, Макс и миссис Паттерсон идут дальше, и Макс молчит. Это удивляет меня даже больше, чем то, что он сам ушел от миссис Госк. Макс не любит изменений, а то, что мы идем в Учебный центр другой дорогой, еще какое изменение! К тому же в нем нет смысла, потому что нам придется обойти актовый зал и спортивный зал, а это в два раза длиннее.