Брет Эллис - Ампирные спальни

— Что тебе сказал Рип?

Это Джулиан, и я с трудом разлепляю веки, и уже вечер, смеркается.

— А? — Откашливаюсь и повторяю менее сипло: — А?

— Я знаю, что ты с ним виделся, — говорит. — Я знаю, что он меня ищет. Что он хотел?

Со второй попытки мне удается принять сидячее положение.

— По-моему… учитывая… недавние…

Джулиан машинально перебивает:

— Нет никаких доказательств его причастности.

Следующее за этим молчание подтверждает, что у нас на уме одно: Аманда.

— Что ты делаешь? — спрашиваю. — Где ты?

— Мы сейчас уезжаем, — говорит, стараясь скрыть легкую панику в голосе.

— Кто мы?

— Я и Рейн, — говорит. — Мы сейчас уезжаем.

— Джулиан, — начинаю, на ходу придумывая ответную реплику, но душат слезы, и слова застревают в горле, и я сжимаю сбившиеся в комок влажные от пота простыни, и до меня наконец доходит: она уезжает с ним, а не со мной.

— Что? — спрашивает нетерпеливо. — Договаривай…

— Нам надо встретиться, — мычу. — Приезжай. Я тебе помогу.

— Поможешь? — В голосе раздражение. — Зачем? С чем поможешь?

— Рип предлагает сделку, — говорю. — Он хочет все это прекратить.

Пауза.

— А ты здесь при чем?

— Я все знаю, — говорю, — Я все устрою. — И после паузы: — Я верну ему долг, — И наконец, несмотря на страшную сухость во рту: — Я с этим покончу.

Через два часа Джулиан присылает CMC, что он в двух шагах от комплекса «Дохини-Плаза». И потом второе: «Ты один?» И третье: «У тебя безопасно?» Я уже трезв (насколько это возможно) и пишу: «Да». После этого звоню Рейн и слушаю длинные гудки и из-за того, что она не подходит, набираю другой номер, и трубку снимает Рип.

— За мной следят, — говорит Джулиан, стремительно врываясь в квартиру. — На такси пришлось ехать. Подбросишь меня обратно в Уэст-вуд?

Он оборачивается и видит, что я в халате. Видит бокал с джином в моей руке. Смотрит в глаза.

— Ты вообще как? Вести сможешь?

— Где Рейн? — спрашиваю. — В смысле, как она?

— Тебя не касается. — Джулиан подходит к окну и пытается посмотреть вниз — тянет шею, точно высматривая кого-то.

— Я слышал… ммм… проба прошла успешно…

— Прекрати, — говорит, обернувшись.

— У нее определенно есть шанс…

— Тема закрыта, Клэй, — говорит. — Проехали. Не поднимай.

— Это не так, Джулиан. Слушай…

— Меня интересует, для чего ты встречался с Рипом.

— Он… ммм… хочет с тобой поговорить, — бурчу. — Только поговорить, денежный вопрос я решил…

— Ага, как же, — перебивает.

— Ты зря… он искренне… теперь, когда… — стараюсь не заикаться. — Пойми наконец: я за тебя заплатил.

Поза Джулиана меняется: он делает шаг в мою сторону, но тут же останавливается.

— Как ты узнал про долг? — говорит. — Про эти деньги. От кого?

— От Трента, — говорю. — Мне Трент сказал.

— Черт… — отворачивается и начинает расхаживать из угла в угол.

Иду на второй заход.

— Слушай, я с Рипом только что разговаривал, — говорю. — У него к тебе больше претензий нет… По-моему, он просто хочет поговорить.

— Ему нужна Рейн, — говорит Джулиан. — Вот его главная «претензия». Но Рейн я ему не дам.

— Он понимает, — говорю. — Просто хочет кое о чем поговорить. Просто хочет… не знаю… устранить недомолвки. — Стараюсь звучать убедительно, но это нелегко. — Хочет удостовериться, что… — Откашливаюсь и затем очень спокойно произношу: — Он подозревает, что ты знаешь о его причастности к убийству Келли.

Джулиан впивается в меня взглядом и потом говорит:

— Это неправда.

— Все и так уверены, что Келли ему мешал, — говорю. — Думаешь, он не в курсе?

— Мало ли, кто в чем уверен, — говорит, но голос звучит иначе, и атмосфера в комнате неуловимо меняется. — Рипу плевать на то, знаю я что-то про него или нет.

— Джулиан, — говорю, медленно приближаясь к нему, — это он распорядился тебя избить.

— Откуда ты знаешь?

Сглатываю.

— Рип мне сам об этом сказал.

— Бред собачий.

— Да-да, Джулиан — киваю, продолжая приближаться к нему. — Это был Рип. Это он тебя…

— Нет, не он, — отмахивается. — Это не связано. Рип ни при чем. Ты гонишь.

— Слушай, — говорю, — не веришь — дело твое. Но одно могу сказать точно: он хочет тебя видеть. Сегодня. До того, как вы свалите. Это его единственное условие. — Выдерживаю паузу. — Иначе никакой сделки.

— На хрен я ему сдался, когда он так зол? Неужели трудно просто взять деньги? — спрашивает чуть ли не умоляюще. — Или ты думаешь, что мне действительно нечего бояться? Только честно, Клэй.

— Как только он услышал, что получит деньги… — начинаю.

— Почему ты на это пошел? — Джулиан смотрит на меня и тут же инстинктивно догадывается.

— Ну да, — говорю. — Ради нее, — говорю тихим голосом, одновременно доставая айфон, и потом продолжаю: — Что он тебе сделает? При мне? Я же буду с тобой.

Нахожу адрес Рипа и отправляю пустой мейл. Джулиан всматривается в меня. Похоже, мои доводы действуют.

— Я смотрю, вы стали друзьями. Помнится, всего месяц назад ты от него шарахался.

Мне ничего не остается, как ответить ударом на удар:

— Почему ты пришел к Рипу, когда тебе понадобились деньги, чтобы расплатиться с Блэр?

— Это не я пришел к Рипу, — говорит, — а Рип пришел ко мне. Он пришел ко мне из-за Рейн и предложил выручить в обмен на… — Пауза. — Я бы предпочел найти иной способ, но когда Рип пришел, мне показалось, что так будет проще… Но это не я пришел к Рипу. Он пришел ко мне. Я к нему не приходил.

— Все, Джулиан. Хватит.

— Что ты делаешь?

Читаю CMC от Рипа: «Он сейчас у тебя?» Отправляю ответное: «Дай адрес». Жду, притворяясь, будто читаю что-то в айфоне.

— Клэй, — говорит Джулиан, подходя ко мне, — что ты делаешь?

И потом: «Доставишь его сюда?» Адрес в Лос-Фелисе возникает на экране через секунду после того, как я отправляю: «да».

Джулиан звонит Рейн, и в разговоре, который длится всего минуту, мне слышны только его реплики. Джулиан пытается ее успокоить. «Мы не знаем, он это или не он, — говорит. — Слушай, не истери… Мы не знаем, попали ли к нему деньги». Замолкает, расхаживая по комнате. «Клэй сказал…» — и вновь вынужден замолчать. «Успокойся», — говорит, словно в растерянности от диких звуков, несущихся из трубки. «Если ты так волнуешься, позвони Рипу, — говорит мягко. — Пусть он подтвердит». Наконец, глядя на меня, Джулиан говорит: «Нет, тебе с ним незачем разговаривать», — и на этих словах я киваю. «Он нам помогает», — говорит. Едва Джулиан разъединяется, как телефон в кармане моего халата начинает вибрировать, и это Рейн, и я не отвечаю.

Джулиан стоит в дверях спальни, пьет воду из бутылки и смотрит, как я одеваюсь. Натягиваю джинсы, футболку, черную пайту. Решаю дать ему еще один шанс.