Синтия Роджерсон - Я люблю тебя, прощай

— Рада была с вами повидаться, Мацек.

И дверь за ней закрывается.

Плачу за свои рогалики, даже не смотрю на сдачу. Выхожу из лавки и думаю — все, конец. Но чудо! Она сидит на скамейке. Наклонилась вперед, голову руками обхватила.

— Аня, пожалуйста! Что случилось? Я отведу вас домой, и сумку вашу донесу. Мне не трудно.

— Это очень любезно с вашей стороны, Мацек. Но думаю, мне просто нужно немножко посидеть.

— Вы далеко живете?

— Нет, чуть выше по улице. На Содейл-роуд.

— А. — Мне это, конечно, уже известно.

— Не знаю, что со мной такое. Слабость какая-то. И усталость.

— Наверное, вы слишком много работаете. Какая у вас работа?

— Я семейный консультант. Бывает, устаешь очень, но работа интересная.

— Вы рассказываете женатым людям, как обезопасить их брак, да?

— Нет, чаще выслушиваю, почему они несчастливы.

— А брак, его стоит безопасить?

Она на миг задумывается. Я буквально вижу, как она думает. Это человек, который осмотрительно выбирает слова.

— Хороший брак — стоит. Хороший брак может спасти жизнь.

Я едва сдерживаюсь, чтобы не обнять эту ледяную женщину.

— Вы о любви много знаете, наверное, — говорю я.

— Гм… я много думаю о ней.

— Я тоже. Я философ ведь.

Она слегка усмехается, будто я пошутил.

— Я хочу сказать — философ по образованию. В Кракове я преподавал в колледже.

— Вот как. Я догадывалась, что вы не обычный торговец пиццей.

— А каковой он, обычный торговец? Все думают и чувствуют по-своему.

— Да, конечно. Это я глупость сказала. Как сноб.

— Вовсе нет. Мы все так думаем. А иначе — времени не хватает.

— Да, не хватает.

— Наверное, мы оба философы.

— Может быть. Может быть.

Я сажусь как можно ближе к ней, но так, чтобы не касаться. Ее ладошки, маленькие и белые, лежат на коленях, наверное, холодные как льдинки. Где ее перчатки?

— Почему вас зовут Аня? Вы знаете, что это польское имя?

— Да. Мой отец — поляк. Моя девичья фамилия Замойска.

— Откуда?

— Из Калица.

— Ага.

— Вы там бывали?

— Нет, но знаю, где это. Приятное место, по-моему. Небольшое. Фермы.

— Я бы хотела как-нибудь съездить туда. — Но голос у нее при этом такой безучастный. Она зевает и вздрагивает. Ее передергивает с головы до ног.

— А знаете, Аня, что делаем мы в Польше вот в такой день, когда мы продрогли и устали?

Аня на мгновение прикрывает глаза. На веках просвечивают жилки. У нее такая тонкая кожа.

— Что же вы делаете? — шепчет она.

— Мы ставим чайник и завариваем чай.

Она разочарованно открывает глаза.

— И мы не добавляем молока. Мы добавляем малиновой… вы бы сказали — каши.

Аня морщится, будто эта картинка ей не нравится.

— А если день очень-очень холодный и совсем ужасный и все не так, а у нас очень сильный кашель, тогда мы открываем бутылочку «Голдвассера». [20] Польский ликер.

Аня не спускает с меня глаз. Что за глаза! Я не стану говорить вам таких слов, как «синие» и «прекрасные». Но вспомните последний раз, когда вы были влюблены. Вспомните электрический свет.

— Моя тетка, она держит в буфете одну бутылку всегда, на полке верхней.

— Голд… что?

— «Голдвассер».

Я знаю, когда помолчать хорошо, — пусть сама представит себе. Она уже лучше сидит, не согнувшись. Щеки порозовели.

— Что это? — спрашивает она так тихо, что приходится следить за ее губами.

Похоже на то, как она зовет меня по имени, — этот шепот на скамейке возле магазина. Никого больше нет в Эвантоне, только мы. Вот такую глупую любезность говорит мне этот шепот.

— Аня. — Мне нравится произносить ее имя. — Аня.

— Да?

— Это объяснение трудно. «Голдвассер» прозрачный, как вода, и золото плавает в нем.

— Не настоящее золото?

— Самое настоящее.

— Как же его можно пить?

— Золотушки совсем маленькие, просто пыль золотая.

— Невидимые?

— Нет, их видно. Но глотать их легко.

— А эта вода с золотом — какая она на вкус?

— Это не вода, это спирт. Очень крепкий. А на вкус как… розы. И как корица, и как имбирь. Как солнце посреди зимы. Как кусочек сочного сахарного тростника. — «Как конец всех печалей», — хочется мне сказать.

Анины зрачки становятся больше. У нее такие светлые глаза, легко следить за зрачками. Ей ничего не утаить с такими сине-белыми глазами и зрачками, которые увеличиваются у всех на виду.

— Здесь его не купить, да?

— Здесь есть «Голдвассер», но другой. Не такой крепкий. В вашей стране запрещено продавать так много спирта в одной бутылке. Но у меня всегда имеется бутылка. Из Кракова привожу.

— Вы поедете домой на Рождество?

— Да. На следующей неделе.

— Хорошо. Хорошо быть дома на Рождество.

— И я привезу еще «Голдвассера».

— На слух похоже на эликсир, — снова шепчет она, будто я единственный ее друг и ей хочется весь день сидеть со мной на этой холодной скамейке.

— Я знаю это слово. Eliksir — по-польски, — шепчу я в ответ. — Eliksir… волшебное лекарство, да?

— Да. Восхитительный напиток, который излечивает все болезни, возможно, даже останавливает смерть. И превращает недрагоценные металлы в золото.

— «Голдвассер» этого не может.

— Но вы сказали, что в нем блестки настоящего золота. Золота, которое можно пить. Золота, от которого можно захмелеть.

И без паузы, словно мы только об этом и говорили:

— Мацек, вы верите в жизнь после смерти?

«Это начало, — говорю я себе. — Теперь мы подружимся и будем разговаривать обо всем: о жизни, о смерти, о любви. И будем понимать друг друга. Я и Аня, шотландка с польским именем, бледная до прозрачности».

Нет. Мы не станем друзьями.

Я беру Аню за руку — белую, озябшую ручку, — поднимаю ее сумку. И знаю, что делать. Мы идем на стоянку для фургонов и ни слова не говорим. Около моего фургона я поднимаю руку и прижимаю Аню к себе, вот так, к своему боку. Нам так удобно, как будто кто-то заранее снял с нас мерки. Аня тихонько вздыхает.

И говорит, что у нее есть муж. А я говорю, что это ничего, хотя про себя думаю, что, в общем, это несчастье.

В фургоне я расстегиваю ей пальто, а она, как ребенок, поднимает руки, помогает его снять. И вся дрожит, хотя я оставил обогреватель включенным и у меня тепло. Я обнимаю ее, а она меня нет, но это и не нужно. Я хочу приподнять ее лицо и поцеловать, и у меня почти получается. Но она снова тычется лицом мне в рубашку.

— Ш-ш-ш, — шепчу я. — Молчи.

И сажаю ее на диван, снимаю с нее ботинки, ставлю их к обогревателю. Потом сам снимаю пальто и наливаю два стакана «Голдвассера». Так тихо кругом. Даже собаки не лают. Только в ушах какой-то шум. Это мое сердце колотится. Даю Ане стакан — хоть бы он оказался чистым, — но она даже не смотрит. Аня отпивает и закашливается.

— Na zdrowie!