Сергей Захаров - И восстанет мгла. Восьмидесятые

— Да, спасибо, Виктор Павлович, я все понял.

— Вот и замечательно… — полковник искусно выдержал очередную паузу, вернувшись в кресло и закурив от зажигалки. — Вы должны исчезнуть.

— Надолго?

— Не знаю… Думаю, до конца года… Там видно будет.

— А как же семья, работа?..

— Опять за свое?.. — угрожающе возвысил глас комитетчик. — В белых одеждах незапачканных изволите остаться? Поздно об этом задумались! Как там, в Новом завете?.. «Чистой, горной водой будете умываться — а все равно вас мордой в хлябь земную ткну да еще повожу туда-сюда…» — как-то так примерно?.. В Чернобыль поедете. Добровольцем. Там сейчас настежь раскрылись врата Горациев — кстати для вас: очиститесь меж лишеньями земными, познаете радость, испытывая силу духа, вернетесь с пути окольного, станете зрелым мужчиной…

— Тушить атомный реактор?

— А хоть бы и реактор!.. Делать все то, что потребует отчизна! И искупать своим здоровьем все то, что вы — не Он, а вы! — натворили со сна в этом реальном мире. Ежели получится, нужно постараться награду заслужить. Явите пример мужества — там есть сейчас место для подвига, уж поверьте мне… Имеются возражения?.. Мы же оба хорошо знаем, что вам есть что искупать, правда? — Виктор Павлович, не мигая, в упор смотрел в глаза Панарову.

Холодок пробежал по спине Анатолия.

Радиация, лучевая болезнь, рак крови, кадры хроники об атомных взрывах в Японии, в муках умирающие дети, щелкающие счетчики Гейгера, костюмы химзащиты, противогазы и дозиметры…

Пришлось усилием воли остановить этот дурной поток мыслей.

— Когда нужно явиться на пункт сбора? — коротко спросил он.

— Вот и молодец, так держать!.. Вы поедете по нашей квоте. Запрос завтра отошлем в ваш отдел кадров. Для начала на два месяца. А потом, вероятнее всего — по вашей просьбе — срок продлим… Собирайте вещи. Много с собой не берите. Не более одного чемодана. Будете там на полном обеспечении: койка, питание, спецодежда… Вот женщин не обещаю. Придется вам с вашим любвеобильным темпераментом ловеласа потерпеть… И не хмурьтесь, не относитесь к своей персоне столь серьезно! Пройдете чистилищем Чернобыля — вам сам черт будет не брат. Сами дойдете до того, что только после него заслужили право уважать свой жизненный путь, до сегодняшнего дня выглядевший довольно заурядно, пошло, не правда ли?.. Вашим детям будет кем гордиться, когда вырастут.

Панаров в глубокой задумчивости воротился домой, в спальне вынул из-под шифоньера запылившийся коричневый чемодан из искусственной кожи, влажной тряпкой протер пыль и принялся укладывать одежду.

Как ни странно, он чувствовал в душе облегчение, чуть ли не подъем от того, что все так вышло. Предчувствие неизвестности, опасности, риска привносило в израненную душу надежду на искупление.

Виктор Павлович принял правильное решение. Есть немочи, что исцеляются лишь хирургически. Иссечь пораженную область в пределах здоровых тканей, провести ревизию операционного поля и слой за слоем наложить крепкие швы, избавив пациента от страданий, маеты и зла, глубоко пустивших корни внутри.

Виктор Павлович мастерски владел скальпелем…

Полковник дочитал показания Панарова, взял трубку и попросил привести в кабинет задержанного Чудко. Через несколько минут в открытую конвойным дверь уже без наручников вошел Боксер и остановился перед столом, вопросительно и настороженно поглядывая на погруженного в чтение комитетчика.

Будто лишь через несколько минут заметив вошедшего, тот кивнул на стул топтавшемуся в нерешительности Генке.

— Снова прокол, Геннадий Сергеевич!.. Опять не тех людей выбираете для работы, — укоризненно покачал головой полковник. — Вы меня начинаете всерьез разочаровывать — не ошибся ли я в вас?..

— А что случилось? — озадаченно спросил тот. — Я не в курсе дел.

— Неудавшаяся попытка убийства человека в доме его пассии. Двое дилетантов, один женский труп и сгоревший дом со следами поджога… Показания избежавшей смерти жертвы против вас — у меня в столе. Если это и есть уровень вашей квалификации — нам с вами не по пути, — сухо заключил комитетчик.

— Когда б я сам на денек-другой на волю вышел, я бы показал свою квалификацию, — угрюмо проворчал Боксер. — Какой материал имеем под рукой, с таким и работать приходится… Они все исправят, я им головы иначе поотрываю!

— Ну уж нет, совершить новые глупости я вам не дам. По Панарову больше не работать! Отбой! Я ясно выразился?.. — зыркнул полковник волчьим взором и увидел с удовлетворением, как потух, померк звериный взгляд сидевшего напротив Генки. — Своих людей отошлите подальше из области, лучше за Урал: пусть там пару лет отсидятся, покуда все уляжется. Работать с ними не имеет смысла — уровень низок… Придет время — наберете других, более качественных. Мы вам в этом поможем. Мы в людях лучше разбираемся.

— А как же Панаров? Он же шуметь теперь начнет?.. Ежели не заткнуть.

— Панаров на днях отправляется добровольцем-ликвидатором в Чернобыль. Залечивать душевные раны… — Виктор Павлович достал из пачки сигарету, закурил, бросив зажигалку на стол, и не спеша выпустил дым над собой, подняв голову и задумчиво посмотрев в потолок. — Он там сгинет… Я об этом позабочусь…

…Попрощавшись сухо с тещей и тепло — с ее хлебосольным мужем, Артем выехал на трассу еще затемно, спозаранок, решив часть пути проделать до того, как на дороге появятся медлительные фуры и тяжелые, изрыгающие клубы солярки грузовики.

Невыспавшийся Алеша мгновенно заснул, прикорнув на переднем сиденье и безвольно наклонившись во сне вперед, насколько позволял натянутый ремень безопасности, низко опустив голову.

В приоткрытое водительское окно в машину проникал, навевался ветром тихий прохладный предутренний воздух, влажный от близости Волги. Навстречу попадались редкие автомобили таких же ранних странников.

Надежда держала на коленках спящую Леночку, в мыслях находясь уже дома. Наташка, перемогая дремоту, сонливо позевывала и рассеянно глазела в окно.

В салон долетал дразнящий запах копченой рыбы, явственно пробивавшийся из багажника сквозь слои вощеной бумаги.

— Здорово они живут вдвоем, молодцы, — зорко глядя на серевшую в свете фар впереди дорогу, завязал разговор Артем, чтобы не клонило ко сну. — Видно, что Манька за ним — как за каменной стеной.

— Сопьется она с ним, — серьезно произнесла Надежда. — Уже видно, что от работы по хозяйству отвыкла, забросила. Разленилась, потупела… Когда в Пелагеевке одна была — минуты на месте не сидела. То с коровой, то с поросятами, то с огородом… А здесь вроде хорошо на всем готовом, только пользы ей не будет от такой жизни.