Мейв Бинчи - Замок мечты. Лето моей надежды

- Нет, отец. Их не должно было там быть. Это все друзья Маккенна.

- Что они хотели сделать?

- Я должен был хранить ящики в подземном ходе, пока они их не заберут.

К ним подошли сержант Шихан и доктор Уайт.

Первым заговорил сержант.

- Там действительно гелигнит?

- Говорят вам, не знаю! Откуда мне знать, как выглядит гелигнит?

- Детонаторы там были? - спокойно спросил сержант.

Никто не кричал и не выходил из себя. Пять человек стояли рядом с местом, которое вскоре могло превратиться в ад.

- А как они выглядят? - жалобно спросил Керри.

- Там были отдельные коробочки?

- Да. Думаю, да.

- И ты сложил их вместе. Там? - Сержант показал на горящее здание.

- Да. Я не смотрел, у меня не было времени.

- Тогда лучше не рисковать, - сказал сержант Шихан. Они собрались уходить.

- Я побегу на подъездную аллею. Предупрежу пожарных. - Джим Костелло соображал быстро.

- Заодно скажите шоферам и водителям автобусов, чтобы отъехали подальше, - сказал Патрик.

Потом он повернулся и пошел к пешеходному мостику, не глядя ни на сына, ни на доктора, ни на управляющего отелем, ни на местного сержанта.

- Отец… Отец, они в оранжерее. Огонь еще туда не добрался, мы можем их вынести! - крикнул Керри.

Симус Шихан покачал головой.

- Слишком жарко. Они могут рвануть в любую минуту. Огонь для этого не обязателен.

Керри вырвался и побежал к главному зданию.

Сержант сделал попытку побежать за ним.

Джим Костелло был уже на полпути к подъездной аллее.

- Шихан, не пытайтесь спасти его, - сказал Мартин Уайт. - Пусть идет. Он принес туда эту дрянь, вот пусть и разбирается с ней.

Они услышали сирены пожарных машин за пять секунд до взрыва.

Взрыв оказался не таким мощным, как они думали. Но достаточно мощным, чтобы опрокинуть заднюю стену Фернскорта. Огонь забушевал так, что стало ясно: потушить его не удастся даже в том случае, если пожарные машины рискнут подъехать к отелю.

Никто не знал, будет ли второй взрыв. В таких условиях подойти к зданию было бы самоубийством. К тому же они не знали, что случилось с Керри.

Людям, следившим за этой картиной с мостика, казалось, что все происходит как в замедленном кино. Они зажали рты руками, боясь кричать. В наступившей тишине слышались только заунывные молитвы миссис Дейли.

Потом они увидели Патрика О'Нила, неторопливо поднимавшегося по лестнице Фернскорта.

Прошло всего несколько секунд, показавшихся им бесконечными, а затем Патрик вышел обратно вместе с Керри.

Керри шел сам, но прикрывал лицо руками.

Мартин снял пиджак и набросил его на плечи Керри. Люди не видели, что случилось, когда доктор отвел руки юноши от его лица, но зато видели, что Патрик и сержант Шихан отвернулись, не в силах смотреть на ожоги Керри О'Нила.

Огню пришлось дать догореть. Почерневшее главное здание выглядело декорацией из фильма ужасов. «Соломенный бар» казался голым без крыши; вокруг него валялась обгоревшая солома.

Патрику налили порцию бренди, которая могла бы убить лошадь. Он стоял на том самом месте, где хотел сделать въезд в отель.

Если бы вещи сложились по-другому.

Если бы в тот день с Кейт Райан не произошел несчастный случай.

Если бы все сложилось совсем по-другому…

Сын, который был достаточно сообразительным, чтобы увидеть, где должен находиться въезд в его отель, оказался недостаточно сообразительным во всем остальном.

Его увезли на «скорой» в городскую больницу.

Патрика утешали и подбадривали со всех сторон. Отель можно будет построить заново.

За все заплатит страховая компания, разве не так? Просто чудо, что никто не погиб и не был серьезно ранен.

Люди пожимали ему руку, а кое-кто даже обнимал, боясь дать волю чувствам и не справиться с голосом.

Вокруг Патрика толпились люди. Они находили друг друга и радостно восклицали, что уже не надеялись на это,

Он видел Джимбо, вытиравшего Карри слезы зеленой салфеткой с надписью «Кафе Райана «Трилистник».

Видел, как адвокат Слэттери, который всегда ненавидел его и всех О'Нилов, снял с себя куртку и надел ее на дрожавшую Грейс. Куртка выглядела огромной и полностью прикрывала ее дурацкое бело-розовое платье.

Слэттери принес девочке чашку кофе и начал ее успокаивать.

Конечно, рядом с Патриком оказалась Шейла Уилан. Понимавшая, что ему нужно выговориться. Можно было держать пари, что банальностей она не услышит.

- Боже мой, Шейла, посмотрите, сколько несчастья я принес людям, - сказал он. - Посмотрите на этот страшный пустырь.

- Вы тут ни при чем, Патрик. Это случилось само.

- Иисусе, кто же тут при чем, если не я?

- Можете считать, что это сделала я. Я рассказала сержанту Шихану про подземный ход.

- Какого черта он связался с этой бандой? - спросил Патрик.

- Симус слышал, что он задолжал им крупную сумму, - мягко ответила Шейла.

- Да. Я не дал ему денег. - Патрик посмотрел на свой разрушенный отель, и у него сжалось сердце. - Я должен был понимать, что он раздобудет их в другом месте. Господи, если бы я знал цену, которую придется за это заплатить…

- Когда-то вам пришлось бы положить этому конец, - утешила его Шейла. - Вы не могли платить за сына всю его жизнь.

Это было бы еще хуже, чем поведение вашего отца, который не платил за вас вообще.

- О боже, что я теперь скажу Рейчел?

Солнце насмешливо освещало тлеющие руины лучшего отеля Ирландии. Его лучи играли на остатках здания, которое называли мечтой о международном сотрудничестве, ставшей явью.

Люди стояли, снова переживали случившееся и пытались понять его причины и возможные последствия.

Как всегда в Маунтферне, мнений было столько же, сколько и людей.

Неисправность электропроводки, неправильно сложенные камины. Окурок сигареты, попытка убить кого-то из очень важных персон. Газовая плата, костер, на котором сжигали строительный мусор.

Говорили, что Патрик восстановит отель и откроет его весной. Что он купит 1рейндж и станет принимать своих гостей там. Что ночью он уйдет отсюда пешком и больше никогда не вернется.

И тут рухнула крыша.

Рухнула с треском и грохотом. Сначала не выдержали балки, за ними последовала кладка, а сверху на кучу посыпалась черепица.

Это был финальный аккорд.

Жители Маунтферна громко вскрикнули. Вскрикнули одновременно.

Это не было криком триумфа или сожаления. Скорее ропотом.

Внезапно глаза Патрика наполнились слезами. Он не понимал этих людей.

Он видел Джека Леонарда и Тома Дейли, которые веселились, когда сжигали этот дом в 1922-м. Брайан Дойл рассказывал ему. что когда Фернскорт превратился в руины, они кричали от радости. Сегодня они радовались снова.

С чего он взял, что это его страна и его народ? Будь так, он сумел бы понять, что означает этот крик.