Мейв Бинчи - Благословенный год. Улыбка судьбы

Они поняли, что с Невезучим Джимом надо расстаться сейчас. Он задавал вопросы, отвечать на которые становилось все сложнее.

- Я думаю, мы прогуляемся немного с Хувзом до начала, - предложила Мод.

- Чтобы он опять не решил пристроиться к чьему-нибудь портфелю, - согласился Саймон.

- А деньги на ставки у вас есть? - спросил Джим.

- Ну конечно! У нас есть целое состояние, - ответила Мод.

- С вами было приятно поболтать. Вы не возражаете, если я угощу вас после третьего заезда? Около касс есть бар. Вашего отца, конечно, тоже, если вы с ним встретитесь.

- Не возражаем, - сказал Саймон таким тоном, будто в девять лет он то и дело ездил по восточному побережью Ирландии на поезде и его постоянно угощали в баре около касс.

Саймон и Мод повсюду искали Мотти, но безуспешно. Они заходили в бары, стояли у стойки, где выдавали выигрыш после одного из забегов. Если бы Мотти был здесь, они обязательно его встретили бы. После третьего забега они пошли к Невезучему Джиму.

- Вы уже что-нибудь выиграли? - спросили они.

- С чего вы взяли? Я завишу от вас.

- Но мы еще даже списка не изучали, - удивилась Мод.

- А ваш папа? Ему повезло?

- Да не очень, - сказал Саймон.

Они решили, что сделают вид, будто встретили Моти. Пусть он думает, что за ними присматривают.

- Где он сейчас?

- Он сказал, что может зайти.

- И какой результат вы предсказываете в следующем забеге?

- Мы не эксперты.

- Хуже, чем я, вы не предположите.

Они внимательно изучили список участников:

- Счастливый Ребенок, - сказала Мод.

Джим смотрел на описание лошади.

- На нее много не ставят.

- Посмотрите на вес. Да и в прошлых забегах она не была худшей.

Мотти учил их обращать внимание на самые важные детали.

- Вы правы, я поставлю полтинник на нее, - согласился Невезучий Джим.

Мод и Саймон спустились и внушили Счастливому Ребенку, что он должен прийти первым. Удивительно, но он победил.

- Слава богу, - сказала с облегчением Мод.

- Это так легко, не правда ли? Странно, что папа, и старый Барти, и все люди, у которых проблемы с деньгами, не делают так постоянно, - произнес Саймон.

- А я думаю, что они как раз постоянно так делают, поэтому у них проблемы с деньгами, - сказала Мод.

- Возможно, ты права.

- И все же жаль, что мы сами не поставили десять фунтов на Счастливого Ребенка. Смотри, сколько у нас сейчас было бы.

- Да, но если бы она не выиграла, то у нас были бы большие проблемы, - возразил Саймон, который до сих пор не знал, где они будут ночевать этой ночью.

Невезучий Джим повсюду искал близнецов, чтобы поделиться с ними частью своего самого большого в жизни выигрыша. Они были такие странные - эти двое: таскали повсюду за собой собаку, обо всем говорили очень серьезно, ходили с пакетами. Он хотел бы встретить их снова, но не только для того, чтобы сделать ставку. Счастливчики, которые в один день могли угадать и Мечту Интернета, и Счастливого Ребенка, были большой редкостью. Тут он вдруг понял, что даже не знает их имен.

- Многие люди приезжают не в первый, а во второй день, - мудро отметил Саймон.

- А Мотти не говорил, в какой именно день он планировал взять нас с собой? - спросила Мод. Она устала и волновалась о том, где они будут ночевать.

- Нет, но раз уж не приехал сюда сегодня, он приедет завтра.

- Как ты думаешь, нам лучше остаться и заночевать здесь? Тогда не придется снова платить за вход.

- Нет, мне кажется, они будут проверять. Иначе все будут сидеть здесь три дня, - рассудил Саймон.

Они вернулись в Килкенни на автобусе. Они шли и шли, повсюду ища, где можно было бы переночевать. В итоге, толкнув очередную дверь, они нашли приют. Им оказался большой сарай, в котором хранилась сломанная сельскохозяйственная техника.

- Похоже, это чей-то склад, - прошептала Мод.

Для них это было идеальным местом. С Хувзом никаких проблем не будет, а кроме того, там было автомобильное кресло, в котором они могли спать. Они дали Хувзу один кусок ветчины, поделили между собой второй, поужинали хлебом и джемом и решили, что завтра найдут Мотти.

Они спали очень крепко, потому что сильно устали, и проснулись лишь потому, что Хувз залаял. Они привязали его к двери, потому что он без труда мог бы найти дорогу в Джарлат. Мод оглянулась вокруг. У нее почти не осталось чистых вещей, хлеб зачерствел, и осталось только полбанки джема, Им нужно выбраться и сегодня же найти Мотти.

Саймон проснулся и потер глаза.

- Почти десять, - сказал он.

- У нас есть деньги на завтрак?

- Ты что, имеешь в виду пойти куда-то поесть? - с ужасом проговорил Саймон.

- Мы могли бы съесть яичницу с беконом.

Саймон посчитал их сбережения. Им нужно было заплатить за автобус, снова за вход, ну а если они не найдут Мотти, то и за билеты до дома.

- Но мы же не собираемся домой? - спросила Мод.

Саймон сказал, что нет, и раз уж обстоятельства сложились так, то нужно пойти и позавтракать. Туда, куда впустят Хувза. После завтрака они почувствовали себя лучше, как могли, привели себя в порядок и отправились на скачки.

Невезучий Джим повторял себе, что никогда не выигрывал так много, как на Счастливом Ребенке. Возможно, это был знак. Например, что ему необходимо остановиться, раз он выиграл. Но Джим никогда не верил в такую философию. Возможно, сейчас настало время поверить. Но он никогда не встречал таких странных детей: путешествуют одни, спасают его портфель, обладают паранормальными способностями угадывать победителя. Что-то было не так в их истории про отца или отчима, которого они пошли встречать. Джим позвонил жене сказать, что он возвращается домой после скачек.

- Но сегодня только второй день, - проговорила она, не веря своим ушам.

Еще сильнее она насторожилась, когда он сообщил ей, что они пойдут поужинать в какой-нибудь дорогой ресторан. Весь оставшийся день она раздумывала, что же такого он натворил, что чувствует себя таким виноватым.

Ход скачек теперь стал им понятен. Они гадали, смогут ли увидеть Невезучего Джима снова. Теперь они поняли и даже готовы были признать, что совсем не представляли, где искать Мотти. Где он будет изучать список лошадей? В баре или общаясь с букмекерами? До сих пор они видели его только на работе в офисе, как он называл его, у мистера Кина.

Мод присела.

- Я устала ходить.

- Ты не можешь устать. Ты дорого позавтракала.

- Представь, что его тут нет, - сказала Мод.

Ну вот. Они произнесли вслух то, чего до этого боялись молча. Саймон был настолько ошарашен, что ослабил поводок, и Хувз рванул в толпу. Дети замерли от ужаса: Хувза можно было спустить с поводка в поле, парке или на пляже, но не в толпе людей. Он способен натворить дел просто со страха или от необычного ощущения полной свободы. Они слышали, как он лаял, пытаясь прорваться сквозь толпу, и побежали за ним. Люди едва успевали уклоняться, когда на них летел Хувз, громко лая. Лошади тем временем уже закончили круг почета и стали выстраиваться на старте.