Мейв Бинчи - Благословенный год. Том и Кэти

- О деталях мы поговорим позже. Том говорил вам, мистер Физер, что мы собираемся открыться в конце месяца.

- Мальчик всегда был мечтателем. Ты же не воспринимаешь серьезно его наполеоновские планы, ты ведь умная девочка.

- Поверьте мне, это наши общие планы. Мы планируем открытие в последнюю пятницу января.

- Не спеши, девочка, надо же сделать все по уму…

- Нет времени делать все по уму! Если мы не ускорим процесс, нас опередят, как минимум, три конкурента.

- Но порядок… - Он даже побледнел.

Неизвестно, чем он лучше ее собственного отца, который немедленно заложил бы средства, отложенные на дом, если бы мать не припрятала их хорошенько.

- Я не задержу вас надолго, мистер Физер. Мне нужны кое-какие цифры, чтобы я могла купить оборудование прямо сегодня.

- Сегодня? - Она услышала, как он резко выдохнул, но не обратила на это внимания. Вместо этого достала рулетку и прошла мимо него в дом. Помещение выглядело пустынным - все громоздкое оборудование уже вынесли и погрузили в трейлер. Кэти опустилась на колени, чтобы измерить место под холодильник. Джеральдин сказала, что он огромный. Кэти записывала результаты измерений в блокнот, когда вошел отец Тома, расстегивая верхнюю пуговицу рубашки, словно ему было тяжело дышать.

Скажи мне, что оборудование привезут не сегодня.

- Нет, конечно. Сегодня я собираюсь только встретиться с продавцами. Аукцион завтра, оборудование будет здесь к концу недели. Я должна прикинуть, сколько розеток нам нужно и где их ставить. Как вы думаете, вы сможете пригласить электрика, чтобы он сделал все завтра утром?

- Мир встал с ног на голову, - резюмировал отец Тома.

- Сообщите мне, когда сможете, мистер Физер, - попросила Кэти и ушла.

Позвонил Том.

- Осмелюсь спросить, как дела?

- Неплохо. А у тебя?

- Я превзошел сам себя, рассказал им, какие мы чудесные, и пообещал выслать брошюру. Скажи мне адрес, где нас ждут холодильники и плиты.

- Встретимся там.

Позвонила ее подруга Джун и пригласила в бар.

Джун была невысокой и смешливой девушкой, бывшей одноклассницей Кэти. Она забеременела в шестнадцать лет, и самое лучшее во всем этом, говорила она, что ее семья встала на дыбы и предоставила ей полную свободу действий. По мнению Кэти, у нее было чересчур много этой самой свободы, да и супруг Джун, Джимми, считал так же. Однако Джун только смеялась и говорила, что сейчас ей хочется ходить по клубам и танцевать - словом, делать то, чего она была лишена в семнадцать лет, когда ей приходилось денно и нощно ухаживать за младенцем.

- Я до конца жизни могу больше никогда не пойти в бар, - проговорила Кэти, занятая своими кропотливыми подсчетами.

- Нет уж, если ты хочешь стать настоящей бизнес-леди, ты должна уметь развлекаться, - грустно констатировала Джун и положила трубку.

Позвонил Нил.

- Как все прошло у адвоката?

Она сказала, что хорошо, без проблем.

- Такого быть не может. Адвокаты всегда найдут скользкие места в договоре. Им за это и платят, - проговорил он.

- Ну не всем же, - нервно ответила она, надеясь, что хоть раз в жизни ей повезет.

- Все будет хорошо, - обнадежил Нил.

- Когда ты будешь дома? - спросила она.

- Господи, не знаю. А что?

- Да так… Надо решить по поводу детей.

- Боже, я и забыл про них! Где они?

- В Джарлате.

- Ты что - оставила их со своими родителями? - Нил был шокирован.

- Я должна была пристроить их хоть куда-нибудь, Нил. Я же не могла взять их с собой к адвокату, верно? Или привезти их сюда, где полно строительного мусора? Или взять их на аукцион, куда я еду прямо сейчас?

- Но, Кэти… - начал он.

- Что?

- Ничего… Увидимся.

Кухонное оборудование приехали смотреть очень немногие. Это было в точности то, чего хотели Кэти и Том.

- Здорово, да? - шепотом спросила Кэти.

- Да, - согласился Том. - Чьи-то мечты развеялись как дым.

- Только не наши, - храбро сказала она, ощущая страх в душе.

Весь день их мобильные просто разрывались от звонков. Адвокаты, которым что-то было нужно, Джей Ти Физер со своими непредвиденными проблемами, Марселла, которая хотела сходить в кино, Джеймс Берн, выяснявший какие-то детали… И нигде, куда они только ни приезжали, не было подходящего места для парковки. Никого вечно не было на месте. К четырем часам оба дико проголодались, однако у них не было времени, чтобы перекусить, поэтому они на скорую руку перехватили по шоколадке и банану. День был такой тяжелый, что Кэти, уже подъезжая к дому в «Джарлате», виновато подумала, что оставила детей там чересчур надолго и ничего не купила им на ужин. Придется заезжать куда-нибудь поесть. Отличная идея для будущей владелицы фирмы по приготовлению домашней еды!

Странное чувство охватывало ее всякий раз, когда она ехала по этой узкой улочке, застроенной двухэтажными приземистыми домами, улочке, на которой она родилась и выросла. Ее отец всегда с гордостью рассказывал ей, как перевозил пожитки на ручной тележке, а теперь она спокойно может раскатывать на белом фургоне или «вольво» мужа. Словно смотришь на свое прошлое откуда-то издалека - вроде бы было столько перемен, а на самом деле мало что изменилось. Здесь мама из кожи вон лезла, чтобы угодить вредной Ханне Митчелл, хотя в глубине души мечтала перестать работать на нее. Она испытывала почти благоговейный трепет перед этими детьми просто потому, что их фамилия была Митчелл. Господи, только бы не случилось ничего ужасного. Пусть мама не чистит им ботинки, а папа - карманы.

Близнецы сидели на кухне в одиночестве, гипнотизируя взглядами плиту. Стол и их собственная одежда были обильно припорошены мукой. Они стряпали пирожки, пояснили они, потому что больше тут заняться нечем, и жена Мотти помогла им испечь пирог с почками, который они заберут домой, потому что они - детки сапожника без сапогов.

- Сапог, - поправила Кэти.

- Сапог, сапогов, какая разница, - пробурчал Саймон.

- Вам понравилось? - спросила Кэти. Она сама очень любила помогать маме готовить.

- Не очень, - надменно сказал Саймон.

- Он думает, что это не мужское дело, - пояснила Мод.

- Я просто не думал, что мы будем этим заниматься. Дома мы такого не делаем, - проговорил Саймон.

- Учиться никогда не поздно, - произнесла Кэти, отчаянно желая шлепнуть его. Ее добрая мама учила их печь пироги, а он жалуется! - Чему вы сегодня научились?

- Я понял, что вам нужны острые ножи, чтобы резать мясо. Вы уже купили острые ножи для своего официантского бизнеса?

- Для доставки домашней еды. Да, у меня есть острые ножи. Спасибо тебе, Саймон.

- Жена Мотти очень здорово добавляет соль и перец в муку, - начала Мод. - Надо все это потрясти в бумажном пакете. Ты знала?

- Да, мама меня научила, - ответила Кэти.

- А я раньше не знал, - произнес Саймон, словно в этом было нечто подозрительное.