Алексей Винокуров - Темные вершины [litres]

– Измена, – повторил Василий, в руке его сверкнул гаечный ключ.

– Стоять! – властно велел командор, складывая пальцы в мудру господства. Но голос его предательски дрогнул, и Василий не послушал его. А может, у него была кираса не только против оружия, но и против внушения?

Василий стоял в пяти шагах, ближе не подходил – все-таки, видно, побаивался не в меру шустрого гонца.

– Кто тебе звонил? – спросил Василий.

– Это тайна, – сухо отвечал командор, нащупывая дротик уже в левом рукаве. Второй раз промахнуться нельзя, кидать надо в голову, в глаз. Иначе яд не подействует сразу, а за это время слесарь много бед может натворить со своими ключами. Да, кстати, у него и у самого могут быть дротики – почему не использовал, интересно? Видимо, что-то подозревает, но настоящего положения вещей все-таки знать не может. Да и откуда ему знать тайну между двумя? Нет-нет, это он, Быстроногий, выдумал себе бог весть что. А Василий просто подозрительный идиот, с которым если не сейчас, то потом можно будет разобраться без шума и пыли. А пока говорим, забалтываем старого дурака…

– Из дворца звонили? – уточнил Василий. – Мышастый собственной персоной?

Быстроногий похолодел: ах как плохо, как погано! Такого уже не заболтаешь, такого надо рвать на части, сжигать в подземных печах, развеивать по ветру… Но откуда он мог узнать, откуда, откуда? Знали ведь только двое – он и сам триумвир. А может, все-таки… Нет, конечно, никто не мог видеть, как Быстроногий входит в чертоги к Мышастому, он пользовался тайным подземным ходом. Но там, в чертогах, внутри… Прислуга, хранители? Он никогда не показывал лица. Тогда кто, кто?

Время неслось с необыкновенной скоростью, а он все думал, думал, пытаясь понять…

Да, была там одна баба – страшная как смерть, да, может, она и есть смерть, триумвиры между собой звали ее Хель, царица мертвых. Может, она и подслушала, она и рассказала. Но какое дело подземной правительнице до нашей грешной тверди, до наших мелких забот и мышиной возни? Но, кроме нее, ведь, кажется, больше никого…

Пока он раздумывал, дротик надежно лег в левую руку. Не смотреть в глаза, без подготовки, иначе поймет, догадается. Метнуть придется не замахиваясь, снизу, под углом – не самый удачный ракурс, но ничего, справимся, не зря учили лучшие мастера этого дела. Ну, с богом… Р-раз!

Плюх! Бамм!

Быстроногий взвыл сквозь зубы, схватился за левую руку. Многоопытный Василий рассмотрел-таки приготовления, по глазам ли прочел, по мельчайшим судорогам лица – но увидел и успел первым, метнул свой чертов гаечный ключ.

Твердая железяка ударила в плечо, ушибла мышцы, заставила разжаться руку, повалилась с лязгом на пол. Он было нагнулся за выпавшим дротиком, но остановился, увидев глаза Василия.

– Ну-ну, – сказал тот хмуро, – следующая в глаз прилетит.

И командор почему-то поверил ему. Может, лицо было такое, а может, просто увидел, что в руке тот держит дротик. Терять Василию и правда было нечего. Быстроногий медленно выпрямился.

– Слушай, – сказал он. – Я все объясню. Это игра такая, понимаешь? Типа шпионской. Двойной агент, слышал когда-нибудь? Я – двойной агент. И нашим, и вашим.

– А на самом деле кому? – Ничего не прочесть на хмуром лице Василия.

– На самом деле нашим, конечно. То есть Ордену, – поправился командор.

Василий сдвинул брови, похоже, не верил.

– Сомневаешься? Тогда я тебе вот что скажу. – Он как бы в волнении сделал шаг к Василию. – Задание это дал мне лично Великий магистр, понимаешь? Я должен был к ним в доверие внедриться. – Он сделал еще шаг, руками показывая, как именно он внедряется в доверие к врагам.

Василий смотрел на него молча, в лице не менялся. В окно ударила капля, начинался дождь. Или, может, никакого дождя, просто ударила отдельная капля и все еще можно открутить назад? Конечно, можно, кто, как не он – великий, избранный самой судьбой, неужели не одолеет какого-то там старого слесаря?

– Ты веришь мне? – спросил Быстроногий.

Василий как-то непонятно покачал головой.

– Кто Гроссмейстер Ордена?

– Гроссмейстер? – Он поднял брови и опустил, колебался. – Ну это высшая секретность, но тебе – конечно. Но только ты никому…

Командор сделал еще шаг к Василию, чуть наклонившись, точно желая прямо тут, сейчас, поведать ему на ухо все тайны мира. Василий, словно загипнотизированный, тоже качнулся к нему.

И тут Быстроногий ударил. Ударил страшно, резко, так, что не отбить – прямо в живот.

Удар был чудовищной силы – всю свою ненависть вложил в нее командор Ордена, все презрение к глупым людишкам, не понимавшим его подлинного масштаба, к дуракам, носившимся с гуманистическими идеями, от которых в мире только разлад и неясности.

Но Быстроногому не везло сегодня. Он так был выведен из себя, что забыл о кирасе. Если бы не кираса эта, Василий отправился бы на тот свет немедленно. Но и без того от удара он взлетел согнувшись, как тряпичная кукла, над землей и рухнул на пол.

Молча, без единого звука, кинулся на него Быстроногий, сжал железные пальцы на старческом, в диетических складках, горле. Василий глядел на него выпученными глазами, хрипел, схватил за запястья, но выкрутить не мог – не было сил… Командор чувствовал, как под руками медленно, подергиваясь, выходит из человека слабая старая душа, выходит покорно, не сопротивляясь почти, не переча. В глазах Василия он увидел туман, предвечную черноту, которая предшествовала самой смерти. Еще минута, полминуты еще, несколько секунд – и все будет кончено…

– Руки! – сказал кто-то за его спиной.

Он ушам своим не поверил – почудилось, да и кто мог сказать, никого здесь не было, никого, кроме него и Василия.

– Руки, – повторила пустота за спиной, и что-то тяжелое, жесткое ударило его по затылку. Он повалился на пол, но сознания не потерял. Лежа на спине, смотрел вверх. В глазах мутилось от удара, но он разглядел, увидел два женских силуэта. Один он узнал сразу – это была Настя, сквайр на испытательном сроке. А вторая… Нет, вторую он тоже узнал – царица мертвых, Хель. И хоть ему было не до веселья, но он все-таки мысленно усмехнулся: лично пришла за ним владычица ада, не побрезговала. Выходит, что-то значил он в этой жизни, не зря землю бременил.

Женщина с лебединой шеей, с кожей синей, зеленой, с глазами страшными, мертвыми, присела над ним, коснулась лица тонкими пальцами, секунду смотрела, потом сказала ласково:

– Поговорим, командор?

Главный Хранитель – молодой, статный, только-только назначенный, парадная черная форма, золотая звезда на лысом погоне – стоял за спиной Мышастого навытяжку, возвышался над ним на целую голову, но это ничего, не было у Мышастого комплекса перед высокими людьми, да и кто осмелится быть выше базилевса, разве что длиннее…